— Ты вот всё рассказываешь и рассказываешь, а какой у молодого человека допуск ты узнал? — проворчал старик.
— Наверное, высокий, раз его к нам отправили, — пожал плечами Истов.
Шофёр согласно кивнул.
— Молодой человек, в каком звании вы служили? — обратился ко мне старик.
В каком звании? Да ни в каком, ещё не хватало мне служить неизвестно где, и неизвестно кому. Правда, для старика это было явно важно, и я решил тактично не заметить вопроса.
— Какой у вас уровень допуска? — не отстал он.
— Самый высокий, — ответил я, надеясь отмахнуться от назойливого вояки.
— Тогда уж самый глубокий, — вновь подал голос шофёр.
Всё-таки странный у него голос.
— Ага, — почему-то обрадовался Истов. — Чем больше знаешь, тем глубже в дерьмо погружаешься, так?
— Почти, — согласился до этого молчавший Борис Абрамович. — Только здесь немного другая пропорция: чем больше знаешь, тем глубже тебя в случае чего закопают.
— Ну, так всё правильно, — согласился Истов, — в вышеупомянутой массе и закопают.
Я не уверен, но по-моему весь этот разговор сильно напоминает фарс — комедию разыгранную специально для меня. Они наверняка знают обо мне более чем достаточно. И эти шутки их… я понимаю Истов, у него на лице написано вечное похмелье, но телепат-то серьёзный дяденька.
— Поверь мне Игорь, у Виктора уровень доступа повыше твоего будет, — обратился к старику Борис Абрамович. Глаза его, однако, продолжали без выражения смотреть в одну точку.
У меня возникло одно подозрение…
Да, я слепой. Всё, что мы приобретаем, требует своей платы. Иногда плата может оказаться больше, чем мы можем представить.
Я с трудом удержался от желания вскочить с места и куда-нибудь убежать. Когда голос возникает у тебя в голове, это не очень-то и приятно. Сразу же встаёт вопрос о приватности своих мыслей. Одно дело, когда это статуя, которую можешь слышать только ты, и совсем другое — живой человек. А если он узнает обо всём, что со мной произошло… о Лите, вампирах?
Ты не прав, Виктор. Я могу слышать только твои поверхностные мысли. А то, о чём ты так беспокоишься, находится в отделе воспоминаний. Если бы я умел читать воспоминания людей, то это уже называлось бы не чтением мыслей, а как-нибудь по-другому. Поэтому я не могу узнать, что ты скрываешь, я могу узнать лишь сам факт сокрытия и кое-какие мелкие отрывки сцен из прошлого. Многие мысли в голове людей пробегают с такой скоростью, что я при всём желании не успеваю ухватить их суть и смысл. Кроме того, воображаемые сцены запросто могут оказаться даже красочнее реальных воспоминаний… Между прочим, ты думаешь, очень приятно слушать чужие мысли? Ты бы хотел, например, совершенно точно знать, что о тебе думают окружающие?
Хотел бы я знать? Иногда, наверное, было бы неплохо. Особенно когда это касается одной знакомой мне девушки… но чтобы знать, что о тебе думают все окружающие… самоуважение может очень сильно пострадать. Если вообще не сойдёт на нет.
— Глубже, — вновь поправил его Истов.
— Как тебе угодно, — пожал плечами Борис Абрамович. — В продолжение нашего знакомства скажем несколько слов о глубокоуважаемом Валентине Павловиче.
На моём лице нарисовалось некоторое непонимание. Увидев это, Истов, как примерный школьник, поднял руку.
— Если мой конёк телепатия, то Истов может похвастать знатными способностями к телекинезу. Одна беда — телекинетическое поле, окружающее его тело, работает постоянно, то есть он сам, как находящийся в эпицентре этого поля, всё время находится в «приподнятом» состоянии. Не говоря уже о том, что в его присутствии некоторые предметы поднимаются в воздух, причём порой помимо его желания…
Истов показал мне взглядом на солонку, совершенно неожиданно поднявшуюся в воздух, и начавшую летать вокруг головы Бориса Абрамовича подобно спутнику, облетающему свою планету по низкой орбите.
Я не удержался и хихикнул.
Борис Абрамович неторопливо поднял руку и поймал солонку, когда она совершала третий заход.
— Вот приблизительно об этом я и говорил, — совершенно спокойно сказал он, ставя солонку обратно на стол.
Я открыл рот от удивления.
Он же слепой! Ведь так? Как же он так ловко поймал солонку?
— Я тут не при чём, оно само взлетело, — тут же заявил Истов.
Борис Абрамович вздохнул.
— И об этом я тоже говорил.
Словно в подтверждение его слов, откуда-то сверху раздалось хриплое карканье.
Я удивлённо поднял взгляд.
На одном из стеллажей под самым потолком сидел огромный чёрный ворон. Он внимательно посмотрел на меня сначала одним глазом, потом другим… и брезгливо отвернулся.
— А вот и летающие глаза нашего телепата, — пояснил Истов. — Через него Борис наш Абрамович смотрит на мир.
Как это?
Очень просто. Я считываю образы прямо из мозга птицы. Хотя, зрение у них устроено несколько иначе, и ощущения не слишком приятные…
А почему бы тогда сразу у собеседников не считывать образы?
Увы, не получается. Образы со зрительных нервов перемешиваются с мыслями, и я мгновенно теряюсь. Наверное, мозг человека слишком сложен.
Оригинально.
— Следующий подопытный, — произнёс Истов, тут же напомнив мне конферансье из цирка. — Захаров Алексей Палыч.
— Павлович, — недовольно поправил Истова скрупулёзный старик.
— Тем более, — отмахнулся Истов, деловито разливая водку по стаканам. — Военный в отставке, потомственный, кстати. Медалей целый мешок под кроватью прячет, но одевает их исключительно по праздникам… в Новый Год там… на Пасху, на день Святого Валентина. В общем, сам понимаешь, — он заговорчески подмигнул, — все девушки его. Вернее были бы его, если бы увидели. Вот, собственно, мы и подошли к главной особенности Палыча — он умеет отводить взгляды. Причём так он хорошо это делает, что увидеть его можно только на солнце, или под прямым светом. То есть, стоит ему зайти в какую-нибудь тень, или выйти вечером погулять, как он тут же пропадает. Вот такой вот он у нас Человек-тень.
— Так это ваши шаги я слышал несколько часов назад в коридоре! — догадался я.
— Может и мои, — пожал плечами Палыч. — Мало ли где и зачем я хожу. Что мне, докладывать что ли всем об этом?
— Слава Богу. — Я облегчённо вздохнул. — А то я до чёртиков испугался. Слышу шаги, выглядываю, а в коридоре никого нет, только следы на полу появляются. И в окно ко мне тоже вы заглядывали? И как только успели так быстро из коридора туда попасть?
Старик аж красными пятнами покрылся.
— Вы за кого меня принимаете? Делать мне больше нечего, кроме как ходить и в окна заглядывать!
