— Народ, кто упаковал походную печку?
— Да, вроде, Кварц к себе в рюкзак запихивал, — донесся голос Тилорна.
— Не, я ее не брал, посмотрите у Кастры.
…
…
…
Глава четырнадцать: Смена планов
На сборы потратили практически все время, которое было в запасе и, как обычно это происходит в неожиданный момент, оказывается, что мы чего-то не взяли, а потом обнаруживается что-то лишнее. В итоге мы прекратили собираться, когда за нами примчался боец Карфаера за пятнадцать минут до отправки. Но даже при всём при этом к конвою мы прибыли далеко не последними.
Большая часть транспортных машин до сих пор грузилась. Единственные, кто из всего конвоя был готов — это группа сопровождения, на плечи которых и ложилась задача о безопасности транспорта. Возле семи боевых машин расположилось около сорока бойцов. Именно к ним и повел нас провожатый, а точнее, к стоящим чуть в стороне двум бойцам, которые что-то обсуждали активно, при этом жестикулируя. Подходя к ним, я даже услышал кусок разговора, который, похоже, касался именно моей группы.
— Да мне фиолетово кто за них просит, я ответственный за безопасность конвоя. Так что, либо на моих условиях, либо самостоятельно пешком!
— Асмодеос, не кипятись… Тем более вон они подходят. Сейчас решим все вопросы.
Боец, который стоял к нам спиной, резко развернулся и окинул нас оценивающим взглядом. Сам он был экипирован в гидравлический экзоскелет, который крепился к тяжелой сегментной броне. Судя по тому, сколько она должна весить на глаз, тут действительно не обойтись без экзоскелета, причем все его усиление просто уходит на компенсацию веса брони. В руках он держал спаренный автоматический карабин с двумя стволами, один из которых, судя по коробчатому магазину, был огнестрельным, а второй ствол — энергетический, вот только на взгляд не могу определить какого класса, но, наверное, импульсный. Хотя могу и ошибаться. Под стволами был закреплен небольшой трехзарядный гранатомет, с дизайном корпуса, позволяющим держаться за него, как за рукоять переноса огня.
Слева, в паре сантиметров от края стволов, заметил лазерный целеуказатель, проводок от которого тянулся к пистолетной рукояти, выводя тактическую кнопку под большой палец правой руки. Зеркально ему, с другой стороны стволов, был закреплен небольшой фонарь. Сейчас Асмодеос смотрел на нас из-под откинутого вверх затемненного забрала. Серьезно укомплектован товарищ, а если учитывать, как он держится и двигается, было понятно, что весьма привычен к этому комплекту, что характеризирует его как реального бойца, который может использовать все это по назначению, а не просто человека, который обвешался дорогими игрушками. Когда он на глаз оценил нашу экипировку, его лицо немного разгладилось и он вполне нормальным голосом, в котором уже не сквозило раздражение, поинтересовался:
— Значит это вы у меня сегодня пассажирами?
— Зависит от командира конвоя, — пожал я плечами. — Скажет пассажирами, будем сидеть, где покажет. А если надо, то и бойцами охранения можем пойти.
— Добро! — прикрыл он немного глаза вместо кивка. — Вы в группе? Кто командир?
— Да, в группе, я командую.
— Лови тогда приглашение в рейд, в составе своей группы, — решил он, немного подумав. — Я ваши реальные навыки не знаю, поэтому в боевую группу вписывать не буду, поедете на броне третьей коробочки. В случае непредвиденных проблем помогаете ребятам по правому флангу. Все понятно?
Подтвердив, что все поняли и приняв предложение в рейд, заметил, как скривился рейд-лидер. Похоже, он сразу посмотрел на наши профессии, что стало ему доступно, когда мы стали частью рейда.
— Рации есть? — поинтересовался он уже с большим раздражением. Заметив мой утвердительный кивок, добавил, указывая на машину увешанную антеннами разных габаритов. — Дуйте тогда к машине связи, пускай радисты настроят рейдовую частоту. Еще не забывайте про рейдовый чат, там проходит основное командование. На рацию переходим только в боевой обстановке.
После чего он развернулся и отправился к машине, которая стояла чуть в стороне, обвешанная противокумулятивными решетками и с открытой задней частью кузова, где на поворотной станине, обшитый бронированными листами на манер ромба, был установлен пулемет.
— Ему не понравились… Наши профессии, — то ли спросил, то ли констатировал Саргос.
— Это его проблемы, — пожала плечами Кастра. — Лучше объясните, что за третья коробочка?
— Это очень старое выражение, зародившееся еще в те времена, когда бронированная техника только начала появляться. Она в то время напоминала прямоугольную коробку на колесах или гусеницах. Вот солдаты для краткости и стали называть их коробочками, — решил я сделать небольшой экскурс в историю термина. — Ну а учитывая, что наша коробочка под номером три, то просто ищем третью по счету броню в колонне. Так, хватит отвлекаться, и бегом двигаемся к радистам, а то колонна уже начала выстраиваться. Кварц, займись.
Без лишних разговоров Кварц сорвался с места в сторону машины радиоподдержки. Остальные под моим руководством двинулись к боевым машинам, которые выстраивались в походную колонну, в поисках брони, которая пойдет под третьим номером. Головным дозором в колонне встала машина с пулеметом, на которую я в первую очередь обратил внимание. Сразу за ней разместилась массивная бронированная туша танкового комплекса "Тиран", ну, по крайне мере, мне система его так обозвала.
Шириной эта махина была порядка трех с половиной метров и метров семи длиной, оснащена спаренной восьмидесяти четырех миллиметровой пушкой и семидесяти трех миллиметровым автоматическим минометом, расположенном в задней части танковой башни. Огневую мощь "Тирана" завершали два двенадцатимиллиметровых пулемета справа и слева от башни. Эти несколько тонн брони и крупного калибра несло восемь гравитационных подушек, хотя они и не были единственной движущей силой. Подъемные боковые пластины прикрывали еще несколько гусениц, которые не получалось рассмотреть в подробностях.
Точно такой же танк встал в конце колонны, обеспечивая тыловое прикрытие. Сразу за головным "Тираном" уже шла наша машина на восьми колесах, каждое из которых было высотой мне по плечо, вот только огневой мощью эта броня не отличалась, основным ее предназначением была транспортировка пехоты до места боя. Из небольшой башенки торчала только автоматическая двадцати шести миллиметровая пушка, и все. Единственной отличительной чертой этой техники были раздутые шестигранные борта, каждая грань которых расположена так, чтобы обеспечить максимальный уровень рикошетности.
Окинув взглядом колонну, заметил еще три таких бочонка: один шел в середине построения, рядом с машиной радиоподдержки, а последний практически в самом конце, недалеко от "Тирана". Все оставшееся пространство в середине колонны заполнили бронированные грузовики, у которых сразу за кабиной находились большие контейнеры. Таких грузовиков было около двух десятков.
