Встрепенувшись, я начал очень быстро озираться. Какой-то звук на грани слышимости привлек мое внимание. Так, это явно не мои ребята. Кварц, сидя на полу и откинув голову назад, упершись темечком в стену, тихонько посапывает. Кастра, уместив голову на коленях Кварца, свернулась калачиком. Чуть левее сидя спит Тилорн, подобрав под себя одну ногу и уронив на грудь подбородок. Напротив него на боку разлегся Саргос, используя свою согнутую в локте руку вместо подушки. Такие бои очень сильно выматывают, вот и заснули все буквально за секунды.
Но звук, привлекший мое внимание, явно исходил не от них. Это было похоже на очень далекий разговор, который цеплял буквально край сознания. Как я ни прислушивался, разворачивая по привычке левое ухо в сторону, откуда ожидал что-то услышать, но так и не понял что это за легкий шепот. И даже не понял, откуда он хотя бы доносится. Вообще появлялось ощущение, что этот шепот идет из глубины моего сознания. Вот только шизофрении мне еще для полного счастья не хватало. И тут, вдруг, отголоски этого шепота резко прервались. Так я и просидел остаток своего дежурства, прислушиваясь, не раздастся ли он снова. Когда подошло время, разбудил Саргоса и, улегшись на его место, практически моментально отключился, поймав напоследок мысль, что еды то мы с собой не взяли, так что надо будет после лифта сразу заняться этим вопросом.
Разбудил меня Тилорн чуть больше, чем за полчаса до назначенного времени, хоть и должна была дежурить Кастра. Резко открыв глаза, уставился на Тилорна, который одной рукой закрыл мне рот, а второй тормошил. Увидев, что я проснулся, он приложил палец к губам, давая понять, что нужно соблюдать тишину. Осмотревшись по сторонам, обнаружил Кастру дальше по коридору, которая внимательно за кем-то наблюдала, если судить по трем отметкам на миникарте в той стороне.
Как оказалось, это заявились техники, которые обслуживали местную энергосеть, поэтому пришлось, соблюдая тишину, покидать наше укромное место. Когда выбрались наружу, я был немного ошарашен. Улицы кардинально отличались от того, что я видел вчера: множество машин, которые двигались впритирку друг к другу, формируя почти бесконечный поток двигающейся техники. А пешеходов было еще больше. Поток людей шел беспрерывно в пять или шесть рядов, точнее сказать было тяжело, этот поток постоянно перемешивался, одни старались кого-то обогнать, другие либо вливались в поток, либо старались его покинуть. Подвесные автоматические пешеходные ленты, которые были расположены на разной высоте и позволяли стоя на одном месте двигаться вдоль главных дорожных магистралей, тоже были загружены практически по полной.
Странно, что я их не видел ночью. Но было более странным увидеть силовой экскаватор, который появился в начале переулка. Когда мы там ночью проходили, его точно не было. Похоже, днем в городе просто включают все оборудование, позволяющее разгрузить человеческий поток. Над нами промчался аэробайк на низкой высоте, выруливая на главную дорогу и резко встраиваясь в скоростной поток машин, имеющих гравитационные двигатели или другие устройства, позволяющие ехать не по дороге, а немного над ней, создавая второй эшелон движения транспорта.
— А мы точно в том городе вылезли? — спросил Тилорн пока остальные, открыв рот, пялились по сторонам.
— Вроде да, — с сомнением протянул я, охреневая от происходящего вокруг. — Так, всем собраться и не пялиться во все стороны! Все, что выделяется и можно спрятать, прячем. Кварц, а мне с тобой, похоже, придется оставить дробовик и винтовку тут. Иралы сейчас рядом нет, поэтому спрятать некуда.
— Вот если вы подождете минут пять, то я буду рядом, — донесся ее голос из наушника.
— Не понял.
— Скоро подойдем и объясним.
Быстро спрятав габаритное оружие за ближайшим мусорным контейнером, я раскрыл миникарту на весь экран. Отметка Иралы действительно была уже недалеко и, если судить по ее скорости движения, она буквально через пару минут будет возле нас. Пока была пара минут я, задрав голову, попытался рассмотреть, что творится у нас над головами, но мешанина различных мостиков, силовых дорожек и рекламных голограмм просто застилала обзор. Я смог насчитать семь транспортных ярусов, по которым двигались люди и транспорт. Это все вызывает прям когнитивный диссонанс — такое разительное отличие между ночным и дневным городом.
Саргос издал восторженный свист, заставив меня опустить взгляд на вход в переулок, и я чуть было не повторил за нашим сапером. Тилорн вообще завис, только один Кварц силился не пялиться в ту сторону, старательно поглядывая на Кастру. К нам приближался здоровенный мужик, сплошь состоящий их выпирающих мускулов, и даже стальные рифленые протезы вместо рук только добавляли ему мощи, а не уродовали. Но не он вызвал такую реакцию.
Рядом с ним шли две хрупкие девушки в легких воздушных платьях нежно голубого цвета, вокруг плеча и шеи у обеих была накинута полупрозрачная шаль, только у одной под цвет платья, а у второй бирюзовая. Что одна, что вторая шли в туфельках на высоченной шпильке сантиметров, наверно, десяти, хотя могу и преувеличивать. Так же у каждой на голове была широкополая дамская шляпа, которая позволяла легким наклоном головы практически полностью спрятать лицо.
Единственное кардинальное отличие между ними было в достаточно крупном чемодане на гравитационной подушке, которую за узорную ручку везла за собой одна из девушек. Подойдя к нам, они приподняли шляпки, и под ними я с удивлением обнаружил Литару и Иралу.
— М-да, подруги, — надулась Кастра, — мы тут по канализации ползаем, а вы решили по бутикам прошвырнуться… А, главное, без меня!
— Кастрочка, не будь букой, мы и тебе прихватили такие классные вещички, просто закачаешься!
Эм… А это точно Ирала? А то у меня начинает дергаться веко от столь кардинальных изменений не только в ее внешнем виде, но даже в манере говорить. Такое чувство, что передо мной сейчас не андроид, который всего десяток часов назад успешно участвовал в бою, а какая-то местная расфуфыренная кокетка. Тилорн тем временем стоял и буравил взглядом мужика, который пришел с девочками. Но и его можно было понять, хоть в росте он и превосходил этого мужика, но вот в ширине плеч явно проигрывал с разгромным счетом.
— Ой, совсем забыла, — воскликнула Лита. — Это мой муж, Рахмус. Он, как только вернулся с ночной смены, сразу же рванул ко мне на помощь, ну а учитывая, как истрепалась наша одежда, решили по дороге заскочить в магазин. Ну и потом я Иралу уговорила найти вас.
— Ты Волпер? — спросил он на удивление мягким бархатным голосом, развернувшись ко мне. Получив утвердительный ответ, улыбнулся и протянул мне руку. — Спасибо, что позаботился о моем солнышке.
— Да не за что, — пожал я его протянутую руку, ожидая достаточно жесткого рукопожатия от протеза, но он ответил на рукопожатие весьма мягко. Либо протезы достаточно качественные, либо он уже великолепно свыкся с ними. Отпустив его руку, я развернулся к Ирале и строго посмотрел на нее.
— Ты ничего не хочешь мне сказать?
— Эм… нет, — опустила она глаза.
