Но даже так мы умудрялись периодически прозевать некоторых монстров, спасало ситуацию только то, что при такой манере движения на нас нападали крайне малыми группами, а чаще всего вообще одиночные монстры, которых мы успешно переводили в разряд неживых объектов совместными усилиями.
— Внимание! — прошелестел шепот Кастры в эфире.
Мы уже прошли половину расстояния до лифтовой шахты, спускающей на второй уровень, и подбирали место для ночевки; слишком медленно у нас шло продвижение. И пока мы осматривали потенциально-безопасное здание, от которого осталось всего два этажа, Кастра дежурила с биноклем возле одного из окон на первом этаже. Услышав слова Кастры, все замерли буквально в той позе, в которой и находились.
— Наблюдаю группу людей с оружием, двигаются в нашу сторону, по какому-то ломаному маршруту.
— Принял, готовимся встречать гостей, первыми агрессию не проявлять, стрелять только по команде, — сразу сориентировался я.
Кинув взгляд на мини-карту, скривился, вот и один из минусов навыка Кастры. Когда слишком много целей, совершенно не понять, кто из них монстр, а кто — нежданный гость. Но ничего, определив метку разведчицы, сориентировался, возле какого она сейчас окна, занял аналогичную позицию, только на втором этаже, и, уместив цевье винтовки на остатках мебели в метре от окна, прильнул к прицелу, пытаясь поймать в оптику гостей.
С десяток секунд я не мог их обнаружить из-за плотной застройки, но вот наконец-то они появились в поле моего зрения. Действительно, это была какая-то группа, причем состоящая из мутировавших людей. Раз, два… шесть, семь… девять, вроде все, да, точно все. Девять бойцов, причем двое из них потенциально псионики, в их экипировке я не обнаружил ни одного электронного предмета.
Но при этом всем не стоит забывать, что, возможно, я просто не вижу их или бойцам просто не достались электронные приблуды, ну и еще остается вариант, что другие бойцы — псионы. Успев немного пообщаться с матерью Литары, понял, что я поначалу немного заблуждался с категорической нелюбовью псионов к электронике, такая категоричность только у тех, чье энергетическое проявление имеет большую площадь, как, к примеру, у Крилла.
А вот Фурия, например, спокойно пользуется большим спектром оборудования, единственное ограничение — это нельзя использовать левую ладонь, через которую она и проявляет пси энергию. Но как бы то ни было, стоит опасаться тех, кто старается обходиться без нее, попадется кто-то по типажу Крилла — и отправимся толпой на репликацию. В прошлый раз нас спасло только мое знакомство с Криллом.
Ладно, что мы имеем? Первым двигается стрелок с короткоствольным и компактным автоматическим оружием, которым удобно владеть даже одной рукой, вполне стандартный легкий противоосколочный шлем, бронежилет с наплечниками и горжетом, да на правой ноге наколенник, для того чтобы можно было резко опуститься на колено, не боясь его повредить о бетонный пол.
На первый взгляд ничего серьезного, вот только меня смущают два момента. Его левое предплечье полностью от запястья до локтя закрывает очень массивный браслет. Да настолько массивный, что его рука кажется раза в четыре толще. При условии того, что он еще и идет первым, есть основания подозревать его на наличие щита, активировав который, или развернув из транспортного положения, он может спокойно под прикрытием вести стрельбу одной рукой, постепенно приближаясь к противнику.
Практически идентично был экипирован боец, замыкающий цепочку движения. Вот на основании этого и предполагаю, что эти двое готовы принять на себя основной удар, давая остальной группе время, чтобы вступить в бой. Вторым шел один из тех, кого я первично записал в псионы, и он у меня вызывал больше всего вопросов. Ну а как может не заставить задуматься фигура в длиннополом накидке-плаще с капюшоном, который полностью скрывает фигуру и то, что под ним надето.
Как я ни всматривался на максимальной кратности в прицел, кроме этого плаща ничего не смог рассмотреть. Сразу за ним, похоже, шел какой-то технарь, весь обвешанный различным непонятным оборудованием, при этом постоянно пялился в дисплей, закрепленный на внутренней стороне предплечья, но и защитой он был обеспечен более качественной, даже на локтевых и коленных суставах брони можно было заметить небольшие трубки гидроусилителя или какого-то аналога. Но полноценно разобрать, что за броня на нем, не получалось из-за массы навешанных подсумков, непонятных девайсов и большого рюкзака за спиной, объемом литров восемьдесят, если даже не все сто.
В середине колонны двигались две самые большие проблемы для всех, кто решит столкнуться в бою с этой группой. Облаченные в боевые костюмы с толстой броней и внешним экзоскелетом, без которого они вряд ли вообще могли двигаться под весом брони, шло два пулеметчика: один с крупнокалиберным пулеметом, второй с многоствольным. У второго хоть калибр был и поменьше, но вот темп стрельбы был значительно выше. За спиной у обоих размещалось два квадратных короба, от которых к пулеметам шли гибкие ленты патронов, забранные в металлический кожух, собранный из множества сегментов, что придавало ему гибкость.
Между ними двигался второй потенциальный псион, заодно, похоже, и командир группы. Он меня и заинтересовал больше всего. Легкая броня, напоминающая кожаную, с множеством кармашков, из которых выглядывали тоненькие рукоятки каких-то, наверное, ножей, только если судить по форме кармашков, то эти ножи скорее напоминали тонкие спицы. Все, из оружия больше ничего не было, от слова “совсем”, только несколько десятков, а может, даже сотня таких ножей.
Вот это меня и нервировало. Ну как-то не верится, что на третьем уровне может кто-то разгуливать, увешанный только большими иголками. Тем более эти иголки или спицы, или фиг его знает что такое имели на рукоятке круглый набалдашник и рифленую рукоять, видно, для того, чтобы не скользили в пальцах. Значит, этот парень должен быть крайне непрост.
В хвосте колонны телепались еще два автоматчика, причем экипированных до боли одинаково, практически по армейскому образцу пехоты, где все единообразно до безобразия. Наколенники и налокотники, синтетическая маска с прорезями для рта и глаз, тяжелый для них бронежилет с передней и задней пластинами, обвешанный спереди подсумками с магазинами, и овальная каска, которая хороша только при окопной войне, да и то, только для того, чтобы показывать противнику, где ты выглядываешь.
Для чего они в этой группе — непонятно, может, штурмовая группа для работы в здании, или просто новички в группе, не берусь утверждать что-то однозначно. Но чувствуют они себя не настолько свободно в этой местности как остальные, постоянно крутят головой, видно, в ожидании внезапного нападения.
Что делать я пока не определился, но, судя по маршруту их движения, несмотря на то, что они часто меняют направление, обходя затаившихся монстров, скорее всего, они пройдут впритык к тем развалинам, где мы засели. А при условии, что у них явно есть средства обнаружения или псионик-сенсор, сомнительно, что они пройдут мимо нас, не заметив.
Поэтому нужно либо вступать в контакт, либо уходить, пока нас еще разделяет достаточно большая дистанция, чтобы мы успели скрыться. Жаль, только что на таком расстоянии Сервер не подсвечивает уровни и цветовой статус людей. Очень уж хочется убедиться, есть у них красный уровень или нет. Для нас хоть псионы и стали нейтральными, как и мы для них, но вот маркирование преступников никуда не делось и приняло привычное для верхних уровней разделение белый-красный.
