Единственные, кто пока были непонятны мне во всех этих раскладах, так это СВФ. Командование Сил Внешнего Фронта усиленно стягивало свои силы на шестом уровне. Даже ультимативно потребовало пропускать вниз большие партии техники, сразу выводя ее на внешний периметр «безопасной зоны» вокруг лифта на пятом уровне. В общем, у меня не получается просчитать, что за игры они устроили. Но это уже особо и не важно, если я успею сделать все, что задумал, любая неожиданность от них будет не катастрофична.
— У нас проблема! — донеслось из кабины грузовика, где возле водителя ехал наш проводник. — Впереди мобильный пост корпорации ТехКон, и уже машут нам остановиться. Так что изображаем пластиковые оконные рамы, которые мы по документам везем, даже дышать можно через раз и в тряпочку, чтобы не услышали. Шельма, к дверям, на случай если не удастся договориться. Раф, выходишь через левый борт.
Как только грузовик начал тормозить, я сразу выкрутил внешние микрофоны почти на максимум, тут же сморщившись от гудения двигателя, резанувшего слух, но уменьшать мощность не стал, внимательно вслушиваясь во все происходящее вокруг, даже глаза прикрыл. Легкий выхлоп тормозных компенсаторов, встроенных в передний бампер, и мы полностью остановились.
Четыре пары шагов приблизились к грузовику и прошли мимо кабины. А нет, дальше двинулись только три, похоже, один остановился со стороны водителя. Трое других продолжили движение вдоль грузовика, один с правого борта, двое других с левого. Примерно на середине один за другим два владельца шагов так же затихли, а последний дошел до дверей в грузовую часть машины и уже там остановился.
Взяли в классическую коробочку. Не открывая глаз, я вытянул руку вверх, привлекая к себе внимание остальных, и быстрыми жестами просигналил ряд команд. «Внимание», «Четверо», «Вооружены», «Следим за мной», «Целься». После чего указал три направления, ориентируясь по звуку дыхания. Надеюсь, того, что возле кабины, на себя возьмет Шестилап или его водитель.
— Ба-а, какие люди, неужели Шестилап к нам пожаловал, — раздался голос с хрипотцой от того, кто остановился возле кабины.
— Сатор, рад тебя видеть! Что-то случилось? А то, смотрю, выгнали вас на улицы, раньше такого не было.
— Так раньше всякие сектанты не уничтожали всех подряд вокруг лифта на десятом уровне.
— Что, прямо всех подряд?
— А то, у меня знакомый был в зоне боев. Говорит, не жалеют никого, всех подчистую выжигают, даже детей. А тех, кто в плен попадает, так вообще живьем жарят и едят! Говорят, что зараза похуже, чем мутантское отребье.
— Ого, и куда только СБ смотрит, что пропустили формирование такой секты. — Шестилап даже прицокнул от досады. — Так, может, мы поедем, от греха подальше?
— Не, подожди Шестилап, у меня приказ досматривать весь транспорт, который будет тут проезжать на предмет спрятавшихся сектантов.
— Сатор, ты о чем? Ты же знаешь, я честный торговец, зачем мне такие проблемы…
— Честный. Гы-ы-ы… — заржал Сатор. — Хорошая шутка, я парням на базе расскажу про «честного торговца» Шестилапа, там много ребят, которые у тебя периодически закупаются интересными приблудами. — В следующий момент его голос стал намного серьезней. — Мы быстро посмотрим, может, у тебя там что-то интересное завалялось, что мне с парнями будет полезно.
— Сатор, я бы и с удовольствием, но весь товар под заказ и уже оплачен.
— Оплачен говоришь? И много заплатили?
— Ну не то чтобы заплатили, а так, аванс дали, но товар им нужен в полном количестве, так что без вариантов, — пошел на попятную контрабандист.
— Шестилап, давай по делу, семь тысяч, и проезжай.
— Сатор, побойся Сервера, какие семь тысяч?
— А меньше не получится, мне с парнями на всех по пять сотен — уже пять тысяч, да и двум пилотам коптера по тысяче, вот семь и набегает. Либо соглашайся, либо устроим тебе досмотр по всем статьям, время потеряешь, да и побиться что-то может.
— Ты вообще о чем?! Да я за пятерку через лифтовой досмотр пройду не напрягаясь.
— Ага, шуруй тогда к лифту, там сектанты тебя бегом за пятерку пропустят. Гы-ы. Гы-гы-ы-ы, — снова противно рассмеялся местный вымогатель. — А тут у тебя явно где-то незарегистрированный подъем на двенадцатый, так что решай, Шестилап: или девять тысяч, или вскрывай контейнер к досмотру.
— Какие девять? Только что было семь! — неподдельно удивился контрабандист.
— А ты на семь сам не согласился, такса уже выросла! Или на девять тоже не согласен? Так я могу насчет пятнадцати подумать.
— Не-не, меня все устраивает, девять так девять, бросай счет.
— Не, Шестилап, не спеши, давай договор составим, что ты по собственной воле отдаешь мне вознаграждение в девять тысяч за то, что я… эм… подскажу тебе, нет ли минного заграждения в ближайшие сто метров дороги. Гы-ы-ы…
— Хорошо… — сквозь стиснутые зубы процедил Шестилап. — Сервер… — И одними губами сразу же за этим он прошептал «Сердце», да так тихо, что я даже с усилением чувствительности микрофонов едва расслышал. — Подтверди договор!
— Так вот Шестилап, ближайшие сто метров по этой дороге нет минных заграждений. Так что гони кредитосы и вали на все четыре стороны.
Шестилап, похоже, рассчитался, и бойцы отошли на пару шагов, давая грузовику возможность ехать дальше. А я все это время, как ни прислушивался, так и не смог уловить звука коптера: либо шум нашего двигателя из-за близости перекрывал звук гравитонов коптера, или его вообще не существовало, хотя остается вариант, что он стоял неактивный на земле. Но Шестилап молодец, полностью отыграл роль жадного контрабандиста, даже пытался торговаться.
— Шестилап, долго нам еще? — когда мы отъехали, постучал я в стенку со стороны кабины.
— Минут десять, и мы будем возле моего подъемника на двенадцатый, — успокоил он меня. А потом начал бубнить себе под нос, думая, что его никто не слышит. — Девять тысяч! Он вообще с головой не дружит? Я же так нафиг разорюсь с такими взятками…
Эм… Вот теперь я уже не уверен, что он просто играл жадного контрабандиста… И это при том, что самая дешевая игрушка на его складе стоит не меньше пятидесяти тысяч. Правду говорят, чужая душа — потемки.
Глава двадцать пять: Срыв планов
Двадцать часов петляли по всеми забытым улочкам уровней и пробирались по контрабандным тропам в противоположном направлении, чем обычно везут товары, что намного облегчало наше движение через те посты, объехать которые не было никакой возможности. Небольшой разговор, передача очередной порции финансов, замаскированной договором под награду за пустяковую помощь, и мы спокойно продолжаем свой путь без всяких досмотров.
Вот только чем дальше мы забирались, тем больше росла сумма «вознаграждения». Правду говорят, что в этом мире все можно решить при помощи денег, просто цена решения вопроса от уровня к уровню все выше. А самое смешное, что они научились обходить и «всевидящий» Сервер. Да, можно поднять информацию, сделать перепроверку, задав дополнительные условия… Но это никому не надо, слишком многие у кормушки.
