А вот второй вид сильно отличался. Для начала я отметил, что в основной массе они были сантиметров на пятнадцать выше, более пропорционально сложены, я бы сказал, даже по-змеиному худые, из-за чего спокойно передвигались на задних конечностях. Мышечной массы почти не было, из-за чего, находясь рядом с первым видом, выглядели как жердины. Костяной гребень вдоль позвоночника был едва заметен, а у некоторых индивидуумов проглядывало только небольшое утолщение позвонков, проступающее сквозь кожу, но не сформировавшееся в гребень. Тонкие длинные пальцы, в отличие от первого вида, позволяли очень ловко взаимодействовать с мелкими деталями.
На мысль, что эти так сильно разнящиеся по габаритам существа могут принадлежать к одному виду, меня натолкнула общая схожесть строения головы, лишь у «худого» вида было более округлое лицо и более мелкие зубы, плюс чешуйчатый «воротник», только у второго вида он еще формировал подобие короны на затылке. Ну и самое главное, что детеныши обоих видов были очень сильно похожи между собой, и чем мельче детеныши, тем больше они походили друг на друга.
В общем, для себя я решил пока считать, что «худые» прямоходящие более гибкие особи — это самки, а вот массивные горы мышц — это самцы. Как они спаривались, если самец превосходил самку по массе раза в три, я даже не хочу себе представлять, я не ксенобиолог какой-то, чтобы меня волновали эти извращения. Сейчас важнее решить, что мне дальше делать с этим поселением.
Вариант первый — полностью зачистить это поселение. Технически я могу и в одиночку с этим справиться, подготовить себе путь отхода, расставив там растяжки, слава Сердцу всяких разных гранат я с собой таскаю с запасом. После этого останется только выбрать укрытие на максимальном удалении стрельбы винтовки без потери точности. К тому моменту, как они поймут, откуда исходит опасность, можно очень сильно проредить их количество. А если еще и мозги подключить к выбору целей, максимально оттягивая сроки обнаружения, что их что-то убивает, то есть все шансы даже без смены позиции зачистить все поселение.
С другой стороны, можно у Альфреда запросить группу зачистки. Да, придется подождать, пока они прибудут, но в этом варианте вообще ничего мудрить не надо будет. Безопасный маршрут я им скину, с отметками, где необходимо повышенное внимание при движении, так что это больших проблем не доставит. А вот когда выполнят всю грязную работу, можно будет спокойно изучить ту постройку в центре.
Второй вариант — это скрытное проникновение. Конечно, это сделать будет намного тяжелее. Придется ждать условной ночи, когда освещение будет намного слабее и большинство, — а в идеале все существа — разбредётся спать по своим жилищам, в которых они ютятся по десятку-полтора особей.
Но тут возникает вопрос, а действительно ли они в это время разбредутся спать? Оставят ли дозорных, и если да, то сколько? Опять же не стоит забывать, что, во-первых, они могут владеть псионикой, ведь достаточно много видов, созданных Администратором, имели такие проявления. И вдруг они среагируют на приближение ментального образа другого существа, или поднимут тревогу, учуяв мой запах? А ведь вырваться из поселения будет трудно, если меня там зажмут, как минимум более крупный вид может развить весьма существенную скорость, так что, не имея запаса расстояния, я не убегу. А врукопашку сходиться с ними не горю желанием, не знаю, насколько силен их удар, но, судя по телосложению, должен быть существенным, и я как-то не горю желанием проверять на себе, выдержит ли моя броня.
Еще, конечно, был вариант попробовать напугать их, чтобы убрались из поселения хоть на часик, и теоретически я могу это сделать шумовыми гранатами и дымовухами, но по факту я даже потенциально не могу спрогнозировать их поведение. Может, они вообще от этого станут еще более агрессивные. Как бы ни хотелось избежать силовых методов, но, похоже, самый актуальный в данном случае только вариант с полной зачисткой.
Блин, вроде все основные угрозы убрали, пора уже начать возрождать Альфарим, стабилизировать уровень жизни, социальные взаимодействия… А приходится снова и снова заниматься одним и тем же — кровавой работой мясника, уничтожая любую потенциальную угрозу. Как же мне все это надоело! Всё, возвращаются ребята — и посылаем нафиг все эти бои. Если не врать самому себе, то даже этих существ отстреливать не охота… Одно из двух: либо я устал от крови, либо уже перенасытился ею настолько, что даже воротит.
Стоп… ухватил я ускользающую мысль буквально за краешек, а почему бы, собственно говоря, и нет? Да, нужно будет провести достаточно серьезные подготовительные работы, так сказать, на всякий случай, но ведь не мог Администратор не оставить такой возможности! А значит, есть все шансы на успех моей задумки. Осталось только решить, как именно воплотить это все в жизнь, чтобы при этом самому ненароком не отправиться на репликацию.
Почти три часа убил на подготовку двух путей отхода, в случае если все пойдет не по плану. Старался не повторяться при установке всевозможных сюрпризов, чтобы потенциальные преследователи, столкнувшись с первым сюрпризом, не смогли обойти последующие. Так, вроде все подготовил… растяжки… небольшие замаскированные ямки, не для того чтобы покалечить, а чтобы просто сбить с ног при попадании конечности в такую ямку. Даже успел одну лежку оборудовать, если повезет — смогу в ней укрыться. Пора переходить к основному плану.
Медленно, ползком подбирался к поселку, пытаясь поймать момент, когда попаду в слепую зону, которую никто из существ не видит, но при этом стараясь оказаться посередине, между поселком и ближайшими укрытиями, оставшимися за спиной. Если все-таки сформируется погоня, то нужно, чтобы как можно больше существ за мной увязалось, значит, показаться и сразу же пропасть из видимости не вариант, могут послать несколько особей проверить, а остальные останутся на месте, причем уже настороженные.
Фух, наконец-то удалось. Прикрывшись от основной массы одной из построек и дождавшись, пока бродящие по своим делам особи не окажутся вне зоны видимости, поднялся во весь рост и, скинув капюшон, замер в ожидании, опустив винтовку стволом вниз, дав ей при этом повиснуть на ремне. Ну что же, посмотрим, как эти существа отреагируют на появление кого-то, не относящегося к их виду.
Первым меня заметили несколько детенышей, и сразу же с визгом бросились в сторону ближайшего скопления взрослых. А вот дальше существа меня немного удивили, думал, первыми в мою сторону выдвинутся более массивные особи, но те начали сгонять малышню к центру поселения, прикрывая собой. А вот в мою сторону выдвинулись «худые», причем все вместе, сохраняя подобие шеренги, из которой никто не вырывался вперед.
Как только они отдалились на десяток метров от крайней хижины, я поднял руку с раскрытой ладонью в их сторону, отчего те резко остановились и вокруг них начали подниматься куски камней. Твою дивизию, они, оказывается, владеют телекинезом! Ну, по крайней мере, их женский состав, а вот самцы у них почему-то держаться во второй линии, да и то большая часть осталась с детенышами.
Я продолжал стоять с вытянутой вперед раскрытой ладонью, стараясь при этом абсолютно не шевелиться, но в то же время готовый в любой момент перекатом уйти в сторону, если твердые предметы, поднятые в воздух, начнут движение в мою сторону. Так и простояли мы почти минуту, внимательно следя друг за другом. С одной стороны — я, с другой — десятка три самок в первой линии и с десяток самцов во второй. Остальные охраняли детенышей и готовились к обороне своего поселения.
