Что за черт?
Я покидаю ванну, наплевав на подробный осмотр. Поворачиваю ручку другой двери, попадаю в широкий темный коридор. Иду, едва разбирая дорогу, просто продвигаюсь вперед. Приближаюсь к лестнице, цепляюсь за перила нервно трепещущими пальцами. Спускаюсь, очень стараюсь не упасть. Бедра дрожат, колени подгибаются. Тошнота подкатывает к горлу. Страх впивается в глотку. Липкий пот струится по спине.
Что последнее помню?
Свадьба на берегу моря, на пирсе. Красивые признания Олега.
А потом?
Безумие. Чистое и неподдельное. Заявление про то, что мы никогда не вернемся назад. Мексика. Запрет на связь с родными людьми.
Я воскрешаю разговор в памяти по фрагментам, медленно оживляю каждый кадр в мыслях.
Долг по женской линии. Побег. Защита сестры.
Мою руку жжет.
Отдергиваю ладонь от перил. Теряю равновесие, чудом удерживаюсь от того, чтобы не рухнуть вниз, не покатиться к подножью лестницы кубарем. Взираю на сверкающие бриллианты.
Сглатываю, отказываюсь воспринимать объективную реальность.
Обручальное кольцо. Кольцо жертвы.
В голове не укладывается.
О чем это вообще?
Мы не в древнем мире. Мы не чокнутые язычники. Никто не приносит людей в жертву.
Что за гребаная чертовщина?
Проклятье.
Хочется выразиться гораздо грубее.
Я продолжаю путь. Шаг за шагом. Сама не догадываюсь, куда именно направляюсь.
Просторная гостиная. Зал. Еще один зал.
Я едва балансирую на проклятых шпильках.
Здесь не так легко разобраться. Долбанный лабиринт из огромных комнат. Одна мрачнее другой. Каждая давит. Физически. На уровне живых ощущений. И везде практически пусто. Совсем мало предметов интерьера, будто помещение было опустошено и заброшено долгое время. Тут чисто, ни следа пыли не обнаружить. Каждый угол чуть ли не вылизан, сверкает от стерильности. Однако впечатление создается тягостное и гнетущее.
Миную очередной проход и примерзаю к полу. Впечатление точно даже мои тонкие каблуки обращаются в лед.
Здоровенный круглый стол, накрытый черным полотном. Прямо по центру комнаты.
Крик забивается в груди.
Дышу тяжело. Будто ребра сдавливают железными тисками.
Тут нет никакой другой мебели. Вообще ничего нет.
Господи. Почему так жутко? Обычный стол. Обычное полотно. Пусть и черное. Но… это будто саван. Для кого?
Я напрасно пробую выровнять дыхание.
— Осмотрелась? — хриплый мужской голос будто удар кнута.
Позади раздается тяжелая поступь хищного зверя. Каждый шаг разрядом грома отбивается в ушах, отражается в бешеном биении пульса.
Невольно сжимаюсь. Ощущаю, как предательски слабеют колени. Даже оборачиваться не нужно. Уже понимаю. Это Марат.
Глава 11
Он приближается вплотную. Я кожей чувствую жар, исходящий от него. Тело точно огнем обдает.
Глубокий вдох. Зверь с шумом втягивает воздух. Вдыхает мой аромат. И это ощущается так, точно горячие пальцы накрывают мою плоть везде и сразу. Острые когти царапают нежную кожу.
Я нервно мотаю головой, отгоняя страшные образы, и поворачиваюсь к своему страху лицом, смело встречаю прожигающий насквозь взгляд.
Никто и никогда не смотрел на меня так. Вздрагиваю и отступаю. Действую рефлекторно.
Марат ничего не говорит, даже не усмехается, просто пожирает меня горящими глазами. Под его пронизывающим взором ощущаю себя куском мяса. Он еще не касается меня, но впечатление такое, словно уже трахает в самых жестких и разнузданных позах.
Я чую опасность. Четко. До боли. Этот мужчина сожжет меня, даже пепла не оставит. Уничтожит, разрушит до самого основания. С ним и речи не может быть о гармоничном балансе. Он должен подчинять и порабощать, завоевывать новые территории, властвовать безгранично.
Я пытаюсь сосредоточить внимание на главном, выбрать и озвучить хотя бы один вопрос из множества важных.
Где мы? Что это за место? Как я здесь оказалась? Почему? Зачем? Для какой такой цели? И вообще что за чертовщина творится?
Но я не способна разлепить плотно сжатые губы, с ужасом изучаю Марата, замечаю: он впервые одет не в строгий деловой костюм. Темно-серые спортивные штаны, простая белая футболка, кроссовки. Выглядит так, будто недавно закончил интенсивную тренировку, вернулся после долгой пробежки. На одежде явно проступают влажные следы от пота. А я не ощущаю никакого запаха. Точнее ощущаю. Даже очень. Только в нем нет ничего неприятного. Наоборот. Дурманящий. Манящий. Притягательный. Истинно мужской. Накрывает мощной волной и заполняет пространство вокруг.
Я не могу ему сопротивляться. Не хочу. Я полностью теряю контроль.
Дура. Соберись. Сделай же хоть что-нибудь. Борись. Придумай план. Выберись. Вырвись отсюда. Скорее. Пока есть ничтожный шанс. Если есть.
— Где Олег? — однозначно не лучший вопрос, однако именно это волнует сильнее всего.
— Жив, — холодно произносит Марат.
— Он пытался защитить сестру, — тихо продолжаю я, ступаю на опасную почву. — Разве вы поступили бы иначе?
Горящий взгляд леденеет, полные губы кривятся в оскале.
Я вижу как его пальцы резко сжимаются в кулаки, как напрягаются стальные канаты мышц под смуглой кожей, как вздуваются и без того набрякшие вены. На долю секунды кажется, что зверь бросится вперед и разорвет меня, задерет до смерти. С огромным удовольствием.
— Отдал бы я свою женщину? — вкрадчивый вопрос режет вены без жалости. — Сделал бы ее чужой жертвой?
— Я не… не жертва, — стараюсь прозвучать твердо, однако голос предательские срывается.
Марат шагает вперед. Моментально отступаю. А он ухмыляется. Хищно. Выразительно. Обнажает острые клыки. Упивается моим животным страхом.
— Вы не имеете никакого права держать меня здесь, — роняю тихо, но четко.
— Повторишь это, когда натяну тебя на член, — заявляет ровно, абсолютно невозмутимым тоном, словно речь идет о само собой разумеющихся вещах.
— Что? — закашливаюсь от волнения, судорожно бормочу: — Я не стану… Я… этого не будет никогда! Вы не посмеете…
Осекаюсь и замолкаю. Осознаю непреложную истину. Сглатываю горечь.
Посмеет. Еще как. Скрутит и нагнет. За секунду. Даже вскрикнуть не успею. Такой здоровенный. Он меня надвое переломит и даже не заметит.
Что я могу ему сказать? Что это против закона? Он рассмеется мне в лицо и будет прав. Побеждает сильнейший. Его никто не осудит. Никогда. У него уже давно все схвачено и оплачено.
