— С чего ты взял, будто я…
— Бургер «Обама», куриные крылышки под соусом дорблю и чизкейк с голубикой, — озвучивает заказ как на духу и, уже обращаясь ко мне, издевательски интересуется: — Завидуешь?
— Уж точно не твоей поджелудочной, — парирую в ответ.
— М-да, — с нескрываемым презрением изучает куриный бульон, который ставят передо мной на стол. — Здоровый образ жизни выглядит уныло.
— Вернемся к делу, — закусываю губу. — Обещал заняться моей просьбой в конце недели, а потом вдруг появился к обеду. Выходит, этот Марат очень известная личность.
— Тише ты, — моментально меняется в лице, причем без всякого наигранного стеба, натурально бледнеет. — Не стоит говорить его имя настолько громко.
— Чего? — нервно посмеиваюсь. — Да кто он вообще такой?
— Никто, — произносит мрачно. — От этого и страшно. Человек без определенных занятий. Точнее занимается всем понемногу.
— Бандит?
— Возможно.
— За ним стоят серьезные люди?
— Еще как.
— Может, нормально расскажешь? — теряю терпением. — Почему каждую фразу приходится клещами вытягивать?
— Вика, — говорит неожиданно холодно. — Ты скажи мне честно. Зачем эти вопросы? Что ты пытаешься найти?
— Я просто должна понять, кто он, — признаюсь прямо. — Поверь, ничего криминального в моем желании нет.
— Держись от него подальше. А лучше и вовсе забудь.
— Да ты издеваешься, — качаю головой.
— Я даю отличный совет. Будешь благодарна.
— Ладно, — соглашаюсь с насмешкой. — Тогда найду информацию в другом месте. В любом случае, что-то раскопаю.
— Что ты там раскопаешь? — в его голосе сквозит гнев. — Те секреты, которые тебя волнуют, давно похоронены. На свалке. В лесополосе. А еще в асфальт закатаны. И на дне речки охлаждаются.
Егор взъерошивает ладонями свои кудрявые рыжие волосы, достает пачку сигарет, зажигалку. Устремляет взор вдаль, размышляет, пробуя взвесить «за» и «против», прежде чем выдать окончательный вердикт.
— Только не кури, — морщусь я. — Ненавижу этот запах.
— Твой пижон ему дорогу перешел? — изучает меня из-под чуть прикрытых век, сканирует насквозь цепкими зелеными глазами. — Так бизнес у него вроде чистенький. Не слышал, чтобы они вместе чего-то мутили.
— Не знаю, — выдыхаю я. — Но они знакомы.
— Ха, — выдает без тени настоящего веселья. — Странно. Подумал бы на батю твоего мажора, но он же тоже честный со всех сторон. Уж как я в свое время не перетряхивал грязное белье, ничего не нашел…
— Постой, ты проверял Олега? — моему изумлению нет предела.
— Конечно, — замечает небрежно. — Биография у него скучная до зубного скрежета. Лучшая часть — фотки моделей, которых он трахал пачками до встречи с тобой. Знаешь, подруга, ты его совсем испортила. Превратила бабника-альфача в примерного семьянина. Через несколько лет будет тапочки в зубах приносить и заливисто тявкать от удовольствия.
— Зачем? — искренне недоумеваю. — Зачем тебе это?
— Я всегда проверял твоих женихов, — заявляет так, будто подобное является самым рядовым фактом. — И тут совсем ничего трэшового не было. Батя у него честный аж тошнит. В девяностые и то не замазался. Без взяток не обошлось, «крыша» у него тоже имелась, но криминала минимум. Дядя от воспаления легких умер. Мать от сердечного приступа. Никаких скелетов в шкафу. Никаких скандалов, интриг и расследований.
— Сестру почему не проверил? — истерически усмехаюсь.
— Что с нее взять? — отмахивается. — Обычная «золотая» девочка.
— Ты псих, Егор. Самый настоящий псих.
Официант приносит заказ. Какое-то время мы молча наблюдаем за расставлением тарелок и приборов.
— Неужели Олежка влез в авантюру? — интересуется Егор, лишь стоит нам вновь остаться в относительном уединении. — Как только умудрился?
— Хватит уже, — пресекаю издевки. — По делу ничего сказать не хочешь? Не надоело дебильные шуточки отпускать?
— Я тебе все сказал, — бросает хмуро. — Держись подальше. Никуда не лезь. Прекращай это, поняла? Будешь искать его, доищешься до того, что он сам тебя найдет.
— Звучит не слишком впечатляюще, — пожимаю плечами. — Вот если бы ты дал конкретные примеры, почему не стоит связываться с этим человеком.
— Да не человек он, — бросает ледяным тоном. — Зверь. Порвет и не заметит. Кто против его воли пойдет, долго не проживет. Он зубами глотку грызть будет. Заживо сожрет.
— Просто слова, — говорю тихо.
— Слышала про резню на выходных?
— Нет, хотя… это в ночном клубе? — напрягаю память. — Точно. Утром по радио шел репортаж, но я выключила.
— Когда он вернулся? — спрашивает холодно.
— В смысле? — язык прилипает к небу.
— Ты сама мне сказала.
— В пятницу.
— Вот и сопоставь.
Меня прошибает ледяной пот. Резко и сразу. Осознание накрывает мощной волной.
— Он наводит порядок, — продолжает Егор. — Его очень долго не было в городе. Многие расслабились. Только, как видишь, зря.
— Но такое безумное количество жертв, — запинаюсь. — Будет расследование. Подобную историю не выйдет замять и спустить на тормозах.
— Ты вроде не глупая девочка, — закатывает глаза. — В сказки веришь. В нашу судебную систему. В государство.
— Нет, не совсем. Просто всему есть черта. Какой-то предел.
— Вика-Вика, — качает головой. — Даже если он всю страну кровью зальет, никто ему ничего не скажет. Там свои люди при власти. Везде. Прикрыто капитально.
— Ну, не бывает так, — заявляю уперто. — Не бывает, чтобы прямо все было схвачено. Всегда есть слабые места. Лазейки. Должно же хоть что-то быть. Компромат. Рычаги воздействия.
— Сбавь обороты, — произносит строго. — Ты куда намылилась? Сама себе могилу роешь?
— Егор…
— Завязывай, — обрывает грубо. — Не смей. Даже думать о таком не смей. Нечего там искать. Нет у него никаких слабых мест. Пусть твой ухажер отдаст ему все, что потребуется. Бизнес. Бабло. Чего там не поделили.
Я согласно киваю.
Но я абсолютно не согласна.
Аналитический склад ума не позволяет легко сдаться. Ну, не бывает таких идеальных злодеев. Не существует неуязвимых людей. У каждого найдется слабость. Исключений нет.
* * *
Вечером я безуспешно пытаюсь завести автомобиль. Мотор не подает никаких признаков жизни. Пробую снова и снова, однако старания не приносят результата.
Открываю дверцу авто, впуская свежий осенний воздух внутрь темного салона. Делаю глубокий вдох. Выдыхаю. Прикасаюсь пальцами к враз взмокшим вискам, чуть надавливаю, надеясь унять головную боль.
