— У тебя и Марата иначе?
Отвожу взгляд.
У нас — никак.
— Понимаешь, — продолжает Алена. — Это же не сразу так получилось. Разные периоды у нас бывали. Он меня на цепи в сарае держал несколько месяцев.
Смотрю на нее и не понимаю. Шутка такая странная? Фигура речи?
— Вот, — ловко оттягивает пальцами ажурное ожерелье, обвивающее шею. — Видишь? Это шрамы от железного ошейника.
Пара четких белесых рубцов на смуглой кожей. Выделяются. Контрастно. До дрожи. До стылого холода в жилах.
Проклятье. Не шутка. Истина.
— Ну, я ведь в долгу не осталась, — признается девушка. — У меня тоже кровь горячая. На нем всегда мои метки будут гореть.
Обращаю внимание на ее безымянный палец.
— Это татуировка? — указываю на замысловатую вязь.
— Вместо кольца, — смеется. — Парные.
— Оригинальная идея, — улыбаюсь. — Впервые встречаю.
— Нескучно живем.
Глава 40
Алена сразу располагает к себе. Пара минут — и ты уже очарован, проникаешься симпатией по полной, ловишь ее искристый и светлый взгляд, вслушиваешься в мелодичный голос. Бывают такие люди. Общительные. Харизматичные.
Вот вроде только познакомились, перебросились считанными фразами, а ощущение, точно знакомы вечность, не меньше.
Удивительная девушка. Безумно красивая. В буквальном смысле, взгляд нереально отвести, любуешься ее легкостью и подвижностью, манерой держаться, мимикой.
Она бы могла работать актрисой или моделью. Без проблем прошла бы любой кастинг, всех бы сразила наповал своей уверенностью. К тому же параметры точеной фигуры подойдут под стандарты модного мира просто идеально. Полная грудь, крутые бедра, тонкая талия, ноги головокружительной длины. Удивительное сочетание.
Но дело не только во внешности. Огромную роль играет сама подача. Природный дар располагать к себе и покорять окружающих.
Редко встречаются настолько энергичные и свободные люди. Абсолютно не зажатые, максимально открытые миру вокруг. Заряжающие истинным позитивом.
Ни тени натужности, ни малейшего намека на притворство.
Было невозможно представить, что такую девушку могли держать на цепи. Несколько месяцев. В железном ошейнике. Святотатство. Кощунство.
И она простила своего мужчину? Продолжила любить? После всего?
— Как вы познакомились? — мне не удается сдержать любопытство.
— В клубе, — пожимает плечами. — Случайно. Он уже был изгнанником под проклятьем своего рода. А я… искала приключения. И нашла.
Смеется. Подбегает к кромке воды. Ступает дальше.
— Не хочешь искупаться? — интересуется весело.
— Я без купальника.
Хорошо хоть трусы остались в целости и сохранности. Марат вернул мне нижнее белье, когда насытил голод и выпустил свою дикую похоть.
Господи. При одной мысли об этом мужчине жар охватывает грешную плоть.
— И что? — брови Алены удивленно взмывают ввысь. — Чего тебе стесняться? Обалденное тело.
— Спасибо, но…
Она стягивает шорты, сбрасывает топ и бросается прямо в лазурные волны. Нагая. Голая. Ожившая богиня. Невольно завораживает смелостью.
Вряд ли я когда-нибудь отважусь на подобное безрассудство.
Приподнимаю подол платья, делаю пару шагов по направлению к морю, ступаю в нежно бирюзовую воду и тут же со вскриком отшатываюсь назад.
Чертовски холодно. Бр-р-р. Аж дрожь по телу проносится.
Закусываю губу, совершаю осторожную попытку вновь коснуться волн, которые игриво ласкают берег.
— Давай! — кричит Алена, машет рукой, приглашая присоединиться. — Надо просто привыкнуть. Потом уже не холодно.
Отрицательно качаю головой.
Я не очень хорошо плаваю. Да и раздеваться полностью не готова. Оставлю этот экстрим для другого раза.
Может, если бы рядом оказался Марат…
Я обрываю мысль. Насильно. Ну сколько еще буду думать о нем? Хватит. Стоп.
Присаживаюсь на песок, поджимаю ноги, устремляю взор на горизонт.
Столько красок. Ярких. Сочных. Душераздирающих. И воздух опьяняет. Соленый, морской. Таким надышаться нельзя.
Откидываюсь назад, опираюсь на локти. Отключаюсь разумом от всех своих тревог и забот. Даю мозгу отдых.
— Зря ты не искупалась, — произносит Алена, вернувшись на берег, собирает намокшие волосы в пучок на затылке, выжимает. — Вода все дурное смывает. И после перелета всегда тянет окунуться.
Она кружится вокруг своей оси, широко разведя руки в разные стороны, подставляет стройное смуглое тело ласковым лучам солнца.
— Как-нибудь потом, — говорю я, снова смотрю вдаль.
— О чем переживаешь?
— Ну, я не привыкла без купальника и вода не…
— Нет, я о другом, — подходит ближе, перебирает влажные пряди волос. — Ты на взводе, никак не расслабишься.
— Был тяжелый день, — усмехаюсь.
Неделя. Пожалуй, даже весь месяц не из лучших. Пара месяцев, принимая во внимание подготовку к свадьбе с Олегом и предшествующие этому события.
— Тебе надо кольцо снять, — вдруг заявляет Алена. — Оно из тебя всю жизнь вытягивает.
— Что? — даже закашливаюсь, будто воздухом захлебываюсь.
— Ну, не думай, что я чокнутая, — продолжает девушка. — Но кое-что почувствовать могу сразу. Разрешишь посмотреть ближе?
— Давай, — роняю тихо и руку ей протягиваю.
Лицо девушки мрачнеет. Впечатление, будто вся краска разом схлынула. Блеск в глазах погас.
Она только провела пальцами по моей ладони. Самой драгоценности не коснулась. И тут же отстранилась.
— Даже трогать не стану, — говорит. — Дорогое, конечно. Но ты его не носи. Много крови на нем. Давней. Не одно поколение и не два. Долго багряный след за ним тянется. Это чужая вещь, тебе не принадлежит. Тогда зачем носишь?
Джон в курсе про долг. Алена нет. Значит, не стоит впутывать ее в такую страшную и темную историю. Поскольку со своим мужчиной она встретилась, когда он уже стал изгнанником, его семья ей явно не знакома. Сболтну лишнего — подвергну угрозе.
— Я не могу снять, — отвечаю медленно. — Просто не могу.
— Ладно, — не настаивает на откровенности. — Сходи к воде, руки помой. Подержи кольцо там подольше. Соль всю эту пакость ослабит.
Киваю, ступаю к морю. Выполняю совет.
Я не верю в мистику, но и правда становится легче. Вероятно, работает извечный эффект самовнушения.
