Единственный пост троллей был возле телепортов, на пересечении коридоров. Дорогу нам преградили два тролля.
— Догрон? Ты где пропадал? — лениво поинтересовался один из них.
— Встречал Хозяина, — коротко ответил наш тролль. — Он пришёл за пленником.
Оба тролля-охранника удивлённо посмотрели сначала на телепорты, затем на нас. На каменных рожах явственно проступили следы мозговой деятельности.
— Хозяин воспользовался секретным телепортом, — заранее пояснил наш тролль.
— Ясно, — чуть ли не хором с облегчением сказали тролли. — Проходите.
Всё-таки тролли туповаты. Им даже не пришло в голову спросить, почему после встречи Хозяина наш тролль такой побитый. Только не говорите, что они не заметили отсутствия у тролля нескольких пальцев и прочих порезов.
Мы свернули в один из коридоров и пошли дальше. Вскоре тролль остановился возле одной из дверей и постучал.
— Ллок дар? — поинтересовался он.
— Дар, — ответили изнутри.
Первым зашёл в комнату тролль, за ним шагнул Кельнмиир.
— Ждите здесь, — приказал он нам
Мы послушно встали напротив двери. Говорить нам было нельзя, смотреть по сторонам тоже… конспирация прежде всего. Но, с другой стороны, кто нас может увидеть?
Словно в ответ на мой вопрос дверь открылась, и из комнаты вышли два тролля. Судя по целостности их конечностей, нашего тролля среди них не было.
— Ой, ты глянь на этих загипнотизированных, — хохотнул один из троллей. — Стоят как чурбаны.
— Ты смотри, даже один Ремесленник среди них, — подхватил второй. — Грамотно наш Хозяин работает.
— Да, — согласился первый. — И этого Ремесленника он сейчас загипнотизирует. Вот здорово. Может, нам больше ничего и делать не придётся.
Оба тролля опять рассмеялись.
— Кстати, если Хозяин заберёт сейчас этого Ремесленника, то кто нам будет проверять телепорты?
— Точно, — согласился второй. — Нужно попросить у него взамен одного из этих.
А вот это уже плохо. Надеюсь, Кельнмиир сможет найти повод, чтобы не оставлять одного из нас. Кстати, он же Хозяин, нет? Зачем ему оправдываться перед каменюками? Как он скажет, так и будет. Так что обойдутся тролли без проверки телепортов. Сидите-ка вы, каменные мои, на этом этаже и никуда больше не суйтесь.
— А если не оставит? — неожиданно, как мне кажется, даже для самого себя сказал первый тролль.
— Тогда я даже не знаю, — признался второй. — Пусть старейшина сам с ним разбирается…
— Да, пусть старейшина разбирается, — тут же согласился первый.
Тролли ещё немного потолкались возле нас и утопали в сторону телепортов.
— Слышали? — прошипел Чез. — Если они попросят оставить кого-нибудь из нас взамен…
— Тс! — зашипела Алиса.
— Да я…
— Заткнись!
Чез обиженно надулся, но замолчал.
Не прошло и нескольких минут, как дверь комнаты открылась настежь. Первым вышел «наш» тролль, затем Кельнмиир с Шинсом, и за ними вывалилось ещё пять троллей. И как они там все помещались-то? Помнится, комнатка была не такая уж и большая…
— Скоро всё закончится, — сказал Кельнмиир и хлопнул самого большого (видимо, главного) тролля по плечу.
— Ничего, если мы вместо этого Ремесленника возьмём одного из загипнотизированных? — спросил тролль и кивнул в нашу сторону.
Так. Началось.
— Не могу, — коротко ответил Кельнмиир. — У меня сейчас каждый человек на счету.
— Значит, люди у него на счету, а тролли нет?! — взревел старший.
— Вы меня не поняли…
— Прекрасно понял. Может, вы и наняли нас, но это отнюдь не означает, что мы будем бездумно умирать из-за вас.
Не знаю, как Алиса и Чез, а я с трудом сдерживался — хотелось сделать хоть что-нибудь, а не стоять истуканом…
— Подожди, Тиллак, не пори горячку, — наконец вмешался «наш» тролль.
И тут же схлопотал удар по каменной физиономии.
— Ты-то куда лезешь? — выплюнул старший.
— Но сейчас нет необходимости пользоваться телепортами, — продолжил «наш» тролль. — Зачем нам проверяющие?
— Мало того что так называемый Хозяин загнал нас в ловушку, так он ещё и помогать не хочет, — зло сказал старший. — И ты, Догрон, на его стороне?
— Сейчас не самое лучшее время для споров, — примирительно сказал Догрон.
— А когда будет подходящее? — спросил старший. — Я подозреваю, что до этого подходящего времени нам не дожить. Сколько наших уже полегло, Догрон, ты забыл? — Старший нахмурился. — Догрон… а может быть, ты нас предал?
— Брось, Тиллак, — замахал руками Догрон. — Ты же меня знаешь с самого детства…
— Тролли меняются, — философски заметил старший и повернулся к Кельнмииру: — Так когда мы сможем выбраться отсюда? Вы обещали нам, что эта операция не продлится больше нескольких часов и будет совершенно безопасной. А у меня уже погибло больше двадцати троллей!
— Скоро всё кончится, — ответил Кельнмиир. — Всё, что мне нужно, это спуститься на первый этаж с этим, — он показал на Шинса, — Ремесленником. После этого мы отправим вас в вашу деревню.
— Я это уже слышал, — гнул своё старший тролль. — Сначала вы говорили, что дело будет закончено, после того как мы удержим Ремесленников на том этаже. Потом неожиданно выяснилось, что нужно ещё и все этажи очистить, потом нас заставили таскать ящики из этого Музея…
— Вы обвиняете меня во лжи? — тихо спросил Кельнмиир.
— Да! — ответил тролль. — И нам надоело, что нас используют! Либо вы отправляете нас в нашу деревню, либо мы сейчас же освобождаем Ремесленников!
— Освобождайте, — пожал плечами Кельнмиир. — А мы пошли, у нас дела.
Он толкнул Шинса перед собой и махнул нам рукой, чтобы мы следовали за ними.
Мы успели сделать несколько шагов, прежде чем тролль пришёл в себя после ответа вампира.
— Остановить их! — закричал старший и… получил по голове от Догрона. — Ты… — протянул Тиллак и медленно осел на пол.
Всё это произошло настолько быстро, что остальные тролли просто не успели отреагировать. А в следующий момент мы уже неслись по коридору…
— Я чего-то не понимаю: тролли только что восстали против шатерского нанимателя? — на бегу спросил Чез.
— Именно так, — согласился Догрон, который почему-то побежал с нами. — Честно говоря, я не ожидал такого от своих сородичей.
— Так это же здорово? — уточнил я.
— Здорово-то здорово, — пробурчал Кельнмиир. — Но не в тот момент, когда они считают этим Хозяином меня.
