— Одним из Ремесленников был никто иной, как наш учитель по практике Шинс, а вторым был ещё один Ремесленник… я слышала этот голос на принятии, по-моему он декан другого факультета — то ли воды, то ли воздуха. Так вот Шинс уговаривал этого Ремесленника устроить какой-то экзамен, после которого тебя можно будет с чистой совестью выгонять из Академии. Почему-то он уверен, что ты его не сможешь сдать.
Что за чушь? Она шутит что ли? Какие экзамены после двух месяцев обучения? И почему этот Шинс так на меня взъелся? Тогда на площади, он мне показался довольно милым стариканом. И в любом случае, он скорее должен был придираться не ко мне, а к Алисе. Я же помню, что он был против появления в Академии вампира.
А уж как его моя «огненная змейка» сегодня взбесила — это мне вообще не понятно.
Алиса будто прочитала мои мысли.
— А ещё я выяснила, почему Шинс так взбесился, когда увидел твою «огненную змейку»!
— И почему же? — заинтересовался я.
— Потому что он посчитал, что тебе это заклинание подсказал кто-то из старшекурсников. Он так и сказал тому Ремесленнику, что ты сжульничал, потому что сам ничего не умеешь.
— Что?! — опешил я. — Да эти старшекурсники с нами даже не общаются! Хорошо хоть вообще не плюют в нашу сторону…
Вампирша согласно кивнула.
— Так-то оно так, но ты это Шинсу объясни.
— И объясню! — Я вызывающе посмотрел на Алису. — Думаешь, не объясню?
— Я думаю, — Алиса щёлкнула меня по носу. — Что тебе надо бы сходить к своему дяде Ремесленнику, и всё ему рассказать, причём сделать это как можно скорее.
— Что? — от неожиданности я на некоторое время потерял дар речи. — Ты откуда о дяде знаешь?
Вампирша показала клыки в усталой улыбке.
— Не смеши меня. Думаешь, трудно было узнать, к кому ты периодически ходишь на этаж Ремесленников? Тоже мне, конспиратор. А уж прочитать на двери имя и фамилию Ремесленника ещё проще.
Да уж. А я думал, никто не замечал моих периодических исчезновений.
— И ты думаешь, что он мне поможет? — скептически спросил я.
— Ну, в Академию он же тебя как-то смог провести.
До меня не сразу дошёл смысл этой фразы. А когда дошёл, то я покраснел. Причём сам даже не знаю от чего. То ли от гнева, то ли он обиды.
— Ты на что намекаешь? — взвился я.
— Я? Намекаю? — Алиса рассмеялась. — Я прямым текстом говорю — с твоими способностями, при всём моём к тебе, — она перестала смеяться, — уважении, сам бы ты в Академию не поступил.
Дракон меня подери, а ведь она почти что права. Права, но как же это противно. Ведь Ромиус не по собственной прихоти помог мне поступить в Академию, и уж тем более не по моей просьбе. Просто с этим моим сенситивным шоком… Но как это объяснить Алисе? Как это объяснить остальным, ведь если до этого додумалась она, то почему бы и другим не найти связь Никерса — ученика и Никерса — Ремесленника? Кажется, предвидятся серьёзные проблемы…
— Долго рассказывать, — вздохнул я. — Но поверь мне, я не стремился в Академию. И мой дядя помог мне по причинам, которые…
— Ладно, это сейчас не важно, — перебила меня вампирша. — Потом расскажешь, если захочешь. Сейчас важно то, что завтра Шинс собирается устроить какою-то пакость. Тебе нужно срочно идти к твоему дяде.
Я согласно кивнул, и попытался подняться с кровати. Но, как выяснилось, я был ещё слишком слаб, и не смог продержаться на ногах дольше пары секунд.
— Ты чем тут занимался? — вернулась к самому первому вопросу Алиса. — Только не говори, что опять практиковался в Ремесле. Мало того, что ты худший ученик в группе, так ещё и самый недисциплинированный? Такими темпами Шинсу даже не придётся устраивать тебе никаких экзаменов — тебя и так выгонят взашей.
Должен признаться, в чём-то она, конечно, права. Но вот зачем лишний раз напоминать о том, что я самый худший ученик?
Пришлось рассказать Алисе о моих догадках и опытах.
— И ты полагаешь, что до тебя никто до этого не додумывался? — скептически посмотрела на меня вампирша.
— Да, — честно ответил я.
— Не уверена, — покачала она головой. — Ты учти, что когда ты создавал «щит» образовался всплеск энергии, и он мог передаться оператору до того, как ты оборвал соединение, впрочем, это уже мелочи, — её красные глаза хитро блеснули. — Значит, ты полагаешь, что теперь в твоей комнате можно заниматься Ремеслом?
И не только Ремеслом, — хотел сказать я, но благоразумно промолчал. Остаётся надеяться, что все слухи о том, что вампиры умеют читать мысли — неправда.
— Есть только один способ проверить. — Алиса зажгла посреди моей комнаты огненный шар.
— Правильно, — заныл я. — А отвечать если что придётся опять мне?
— Да ладно тебе, — заговорчески подмигнула Алиса. — Хуже-то всё равно уже некуда.
— Оптимистка, — вздохнул я и вновь попытался подняться с кровати.
У меня почти что получилось, я сделал два шага к двери, но ноги опять меня подвели, и я рухнул… прямо на Алису.
И в этот самый момент, в комнату ворвался Чез.
— Так я и думал! — провозгласил он. — Пока мы за них отдуваемся у Тирела, они тут дракон знает чем занимаются. При свете фаербола… как романтично.
Чез картинно вздохнул.
— Хоть бы дверь заперли.
Алиса с удивительной для такой хрупкой девушки, и совсем не удивительной для вампирши, силой оттолкнула меня в самый дальний угол кровати. Поднявшись неуловимо быстрым движением, она подошла к Чезу и смерила его таким взглядом, будто решала, в какое именно место его стоит укусить. Чез, не будь дурак, на всякий случай отошёл подальше от вампирши.
— Не забудь о том, что я тебе сказала, — бросила в мою сторону Алиса, и гордо удалилась.
— Только не говори, что я вам помешал, — наивно попросил Чез. — Я же не специально.
Уж конечно. Понятно, что не специально, но мне от этого не легче. Я как раз подумывал над тем, чтобы рассказать Алисе о разговоре с куратором, а Чез всё испортил.
— И что она тебе сказала? — как бы невзначай поинтересовался Чез. — Ты не подумай…
— А я вот подумаю, — раздражённо сказал я, в третий раз пытаясь подняться с кровати. — Ты забыл? Я же слишком много думаю!
— Э, — протянул Чез, подхватив меня под руку за секунду до того, как я рухнул на пол. — Ты что, донорствуешь что ли? То-то я смотрю, у тебя сил всё время нет. А в какое место она тебя кусает? На шее я что-то следов не вижу…
— Да иди ты, — окончательно рассвирепел я. — Что ты ко мне прицепился?!
— Всё, молчу, — мигом посерьёзнел Чез. — Так почему ты на ногах-то не стоишь?
Я во второй раз за этот день рассказал о своей догадке, и о том, как попробовал обезвредить заклинание-датчик.
