На серьёзные вещи у меня сил не хватит, всё-таки временная потеря сознания даёт о себе знать. Да и на что-то средней серьёзности, если честно, тоже не наберу. А вот что-нибудь маленькое и подлое… а вы что думали? И мы на такое способны, общение с вампиршей не проходит даром!
— Жги! — на всякий случай крикнул я, и выпрыгнул из-под защиты «стены».
Ко мне тут же устремился «воздушный кулак», но от него я увернулся без особых проблем. Настала моя очередь атаковать. Единственное, на что меня хватило — это небольшой фаербол, который «воздушник» сможет отразить без особых проблем… при условии, что у него железные нервы. Ведь перед огненным шариком я успел выпустить свою универсальную змейку, которая в один момент убрала опору из-под ног парня, стоящего на «воздушной ступеньке» на высоте пяти метров.
Так он и полетел навстречу фаерболу. Где-то в середине пути они встретились… эффект был удивительным. В общем, ему хватило…
* * *
Сегодня нас отправили в необычный травмпункт. Прежде всего, он находился на одном этаже с Главным Залом. На всякий случай, наверное. Места в нём было очень много, в одной нашей палате стояло целых двадцать кроватей! Для сравнения, в нашем «огненном» травмпункте было всего три комнатушки, в каждой из которых стояло по две кровати.
Только милый ослепительно белый цвет стен был уже привычен…
В палате нас было двенадцать человек: все участвовавшие в командном поединке «воздушники», мы, и ещё два парня, в которых мы быстро признали нашего Стила, и «водника», выигравшего поединок с ним.
Как ни странно, обстановка была очень дружеская, никто не дулся, не ругался… наоборот, все активно обсуждали подробности поединка, иногда перебивая друг друга в нетерпении. Периодически слышался весёлый смех.
— А как я по вам «волной» ударил, а? Я очень долго подготавливался, и не тратил энергию, копил специально для него!
— Да, знатно ты нас приложил, — согласился Невил. — Из меня дух в один момент вышибло.
Только Алиса как всегда молчала… да «водник» ещё подозрительно притих в углу. Впрочем, с ним-то никто общаться и не стремился.
— Алис, как ты? — шепнул я, отвлёкшись от обсуждения.
— Замечательно, — холодно ответила вампирша.
— Ты чего? — удивился я.
Вроде бы, мы уже успели более или менее помириться, в любом случае, так открыто она на меня никогда ещё не злилась. Или я опять что-то не то сделал?
— Почему постоянно практиковались мы с Невилом, а троих из пяти противников победил ты? Это несправедливо! — неожиданно зло прошептала Алиса.
Ну, я-то что могу поделать? Не могу же я всё переиграть, да если бы и мог… ну, проиграли бы мы, что, легче бы стало?
Вслух я этого, понятное дело, говорить не стал.
— Да брось ты, — попытался я успокоить вампиршу. — Это дело случая. Мне просто повезло.
— Я знаю, что тебе просто повезло, — уже мягче сказала Алиса. — Но всё равно обидно. Столько тренировались, а оказывается, всё решает всего лишь случай, а вовсе не умение.
Это она перегнула. Если бы не ежедневные (я бы даже сказал ежечасные) тренировки, то мы бы и минуты не продержались. А тут… судя по рассказам очевидцев, поединок шёл десяток минут. Для начинающих это очень и очень долго. Теперь вот нам всем приходится восстанавливаться под неусыпным контролем… а вот, собственно под его неусыпным контролем.
В палату неторопливо вошёл седовласый старик. Самый типичный друид, из всех, которых я когда-либо видел. Ладно, признаюсь, это первый друид, которого я увидел в своей жизни. Но он такой типичный…
— Ну что, молодёжь, — обратился к нам друид. — Лечимся помаленьку?
— Лечимся, — согласились мы.
Он подошёл к «воднику» и провёл над ним рукой.
— Слабость прошла?
— Прошла, — кивнул «водник».
— Тогда ещё минут десять полежи, и иди в Главный Зал. Скоро начнётся второй командный поединок. Я так понимаю, — друид усмехнулся в бороду. — Тебе на него лучше не опаздывать.
После осмотра «водника» друид перевёл взгляд на нас.
— А вы пока лежите, отдыхайте. В вашем распоряжении ещё целый час.
— А раньше уйти можно? — тут же поинтересовался один из «воздушников».
— Вам можно, — кивнул «воздушникам» друид. — А вам, — он посмотрел на нас. — Валяться здесь до самого начала последнего командного поединка. Отдыхайте, пока дают.
В действительности, нам только и оставалось, что отдыхать. Ни у одного из участников поединка не было серьёзных травм, только синяки да царапины. Вот это работа! Следящая Сторона защищала нас, как собственных детей. В тот момент, когда кто-либо из нас «пропускал» достаточно сильный удар, Ремесленники, входящие в Следящую Сторону, мигом оценивали ориентировочный ущерб, и если он был слишком велик, ставили защиту, которая поглощала почти весь удар. Остаток удара был уже не опасен, он лишь давал отдачу… а сознание ученики теряли исключительно от воздействия Следящей Стороны. Чтобы, значица, выбывшие поединщики больше не мешали остальным. Интересно, а почему во время учебных поединков за нами так не следили? Я бы тогда не мучался с травмами… и не проводил столько времени в травмпункте.
А сейчас, благодаря хорошей защите Следящей Стороны, единственное, что нам доставалось в палате — это сеанс восстановления сил. Кстати говоря, действовали заклинания друидов, наложенные на каждую кровать, просто замечательно. Уже сейчас я чувствовал себя лучше, чем когда-либо за последние два месяца! Чувствую, через час меня можно будет одного против всей команды «водников» выставлять.
Вышел друид так же неторопливо, как и вошёл. После его ухода в воздухе остался витать странный запах свежего утреннего леса. Удивительно. Где же это он лес нашёл в 88-ми этажной башне?
— Первый раз вижу настоящего друида, — восхищённо сказала Алиса.
— Наивная вампирская девушка, — усмехнулся Чез с соседней кровати.
Алиса тут же вернула на лицо свою непроницаемую маску отчуждённости, и я понял, что разговаривать с ней сейчас бесполезно.
Мне осталось лишь наградить Чеза «благодарным» взглядом, которого он всё равно не заметил.
Тем временем «водник» тихо собрал вещи и вышел из палаты. Как мне кажется, кроме меня, его манёвра больше никто и не заметил. Что ж, мне этот парень не показался таким уж уродом, как хорошо знакомая нам тройка. Так что лично ему я бы пожелал удачи. И вообще, хорошо бы было, если б победили «водники». Приятно будет запустить пару фаерболов в лицо блондинчику Ленсу.
Вскоре ушли и «воздушники», не пожелавшие пропускать поединка между «землёй» и «водой». Стил ушёл с ними, он и так очень огорчался из-за того, что пропустил наш поединок.
Мы ещё некоторое время пообсуждали прошедший поединок, потом повторили тактические наброски для будущей «дружеской» встречи с «воздушниками».
