После всех событий этого дня мне потребовалось несколько часов, чтобы придти в себя и переварить всё произошедшее. Целый час я стоял под контрастным душем, стараясь хоть как-то упорядочить мечущиеся в голове мысли, а потом ещё долго валялся на кровати и тупо смотрел в потолок. Зато теперь я нашёл в себе силы, чтобы почитать дневник сумасшедшего Ремесленника и хоть чуть-чуть расслабиться. Если я срочно не отвлекусь от дурных мыслей, то может случиться что-нибудь плохое… возможно даже со мной самим.
Дракон меня подери, кто бы мог подумать, что я буду использовать подобное чтиво для расслабления?! На фоне происходящих вокруг меня событий откровения психа от магии смотрятся практически безобидно… Нет, нужно ложиться спать, завтра очень тяжёлый день… Кого я обманываю? У нас теперь каждый день тяжёлый!
Всё, спать!
* * *
Подо мной раскинулся Крайдолл.
Я очень отчётливо видел его с высоты птичьего полёта: здания, люди, животные. Моё зрение чрезвычайно обострилось, и я видел каждое живое существо, даже… крыс?!
Крысы как-то различались между собой, они были двух цветов — серые, и какие-то чёрные. Причём чёрных, по-моему, было меньше… опа! Одна из серых крыс вдруг стала чёрной! Заболела что ли? Или… не может быть! Чёрный цвет означает заражение паразитами?! Ведь все мои видения в последнее время связанны только с самыми насущными проблемами, а главная проблема для меня сейчас — это паразиты и тварь. Хотя, есть ещё Алиса, но в этом списке она всё-таки будет лишней.
Если я прав, то чёрным цветом раскрашены не только крысы, но и… собаки, кошки, люди?! А куда это они направляются?
Я был в таком шоке, что не сразу заметил появление ещё одного наблюдателя.
— Ты что здесь делаешь?! — удивлённо вскричал человек в красной ливрее Ремесленника, зависнув в воздухе рядом со мной.
И тут я упал вниз.
* * *
Рано утром ко мне в комнату ворвался ураган.
— Я вчера узнала очень много полезной информации, — ещё с порога обрадовала меня Алиса и плюхнулась на кровать.
Я честно попытался продрать глаза и сфокусировать их на нежданной гостье, но происходил сей процесс из рук вон плохо. О фокусировке моего мозгового ресурса я вообще молчу — какая, к дракону, информация в такую рань?!
— А что ж вчера не рассказала? — вяло поинтересовался я.
Вот это видение… я до сих пор в шоковом состоянии.
— Вчера тебе было не до меня, — обиженно насупилась Алиса. — Ты отдыхал после своих ратных подвигов.
Обиделась она — как же это, такая заварушка, а её не пригласили?!
— Так о чё-ём, — я сладко зевнул, — ты хочешь мне рассказать?
— Я узнала, что это был за ребёнок! — гордо сказала она.
Я честно попытался напрячь мозги, но ничего путного из этого не вышло.
— Что за ребёнок-то? — слегка виновато спросил я.
Алиса удивлённо уставилась на меня.
— Утро же, — попытался объяснить я.
— Тот ребёнок, которого видел повар перед смертью, — недовольно пояснила она. — Мне пришлось оббегать весь город и даже побывать в соседней деревне, но я всё-таки нашла его.
То-то вампиры не могли отыскать их с Наивом! Но вот стоило ли ради этого мотаться неизвестно куда?
— Да зачем он нам? — выразил я вслух свои сомнения. — Мы же и так знаем, кто убил повара и всех остальных.
— Знаем, — согласилась вампирша, — но с этим ребёнком тоже не всё так просто. Маленький мальчик — внебрачный сын повара и о нём никто не знал, кроме одного его собутыльника, которому повар как-то проболтался по пьяни. Семья мальчика живёт в ближайшей деревне, поэтому я и не могла найти его в городе. Но дело не в этом. Мальчик никак не мог оказаться в городе в тот день, когда убили повара!
Забавно. Но что нам это даёт?
— И какие мы можем сделать из этого выводы? — поинтересовался я.
— А дракон его знает, — честно ответила Алиса. — Но странно как-то получается: повар перед самой смертью видел близкого ему человека, которого видеть никак не мог.
Когда человек видит то, чего видеть на самом деле не может?
— Гипноз? — неожиданно осенило меня.
— А ведь точно, это может быть гипноз! — обрадовалась Алиса. — Как же я раньше об этом не подумала?
Нашла чему радоваться.
— То есть, это чудище гипнотизировало своих жертв, чтобы они не убегали, — продолжила она нить моих рассуждений. — Тогда непонятно, почему тот низший в тюрьме видел его настоящий облик.
Я пожал плечами.
— А куда ему было убегать-то?
— Логично, — согласилась она. — Как всё гладко получается.
— Гладко-то гладко, но уж больно страшно. — Меня невольно передёрнуло. — Если эта Тварь может заставить тебя думать, что перед тобой твой друг, и спокойно напасть…
— То у нас серьёзные трудности, — закончила за меня Алиса. — Можно подумать, до этого у нас трудностей не было.
Трудности, трудности… а ведь Алиса сидит сейчас рядом со мной на кровати. Даже не сидит, а практически лежит! Ливрея так соблазнительно очерчивает контуры её фигуры… О чём я думаю?!
— О чём ты думаешь? — спросила меня Алиса, подозрительно вглядываясь в моё лицо.
— Да так, — смутился я, — думаю о проблемах насущных…
— Ясно. — Она неожиданно опомнилась и одним быстрым движением вскочила с кровати. — Ладно, пойду я, у нас сегодня очень много дел.
— И не говори, — согласился я, наблюдая за тем, как вампирша пятится к двери. — Первым делом нужно навестить Невила.
— Да! — Алиса остановилась на пороге. — Велес обещал вспомнить что-нибудь про этот твой Фонтан Судьбы, так что обязательно зайди к нему сегодня после обеда.
Велес — это тот старик что ли? Да что он может вспомнить… Нет, если Алиса просит, я, конечно, зайду…
— Алиса… Ага, уже ушла. — Я с тоской посмотрел на то место, где она сидела ещё минуту назад. — Бред какой-то.
Я откинулся на кровати и достал из-под подушки дневник. Как бы мне узнать более подробную информацию о видениях? Сегодня я летал над городом и наблюдал за передвижением заражённых крыс, а потом появился этот Ремесленник… Неужели кто-то ещё использует магию драконов? Может быть, это те самые «Дети Дракона»? Вроде бы довольно логично.
Дракон подери этого сумасшедшего Ремесленника, мало того, что подчерк у него далеко не каллиграфический, так он ещё и оглавления в дневнике не предусмотрел. Приходится читать всё подряд, причём каждую строчку перечитывать по несколько раз, вертя её то так, то эдак и с трудом переводя его каракули на человеческий язык. Этот псих наверняка написал что-нибудь о Фонтане Судьбы, ведь он стоит в его доме! Вот только как бы мне найти эту запись… Всё написано в разнобой, причём довольно-таки старомодным и уж больно патетичным языком.
