— Дерзкий зверь, знай свое место!
Хродрик, Хродрик… Голова работала, пытаясь собрать цепочку. Она Геллия, дочь Хродрика. Голубые глаза, волосы золотистые, как у Зигфрида, а в лице неуловимые черты Мэйнарда.
— Я вот думаю, отрезать ему голову, или раздавить, как жука? — задумчиво произнесла она.
Ну точно, этот Хродрик — тот старший брат Синего приора, который преклонился перед бездной. Три брата-акробата, сыновья демона Вотана. Так, так, да у нас тут целый семейный подряд?!
Что-то изменилось в моем взгляде, и Геллия в недоумении подняла бровь.
— Ты знаешь меня, зверь?
— Привет от дяди Зигфрида, — я небрежно махнул рукой.
Сказать, что она удивилась, это мягко выразиться. Ее лицо вытянулось, и глаза так округлились, будто сама смерть за ней пришла.
— Отпусти Жука, дрянь, — сладко произнес я, — Иначе тебя ждет судьба дедушки Вотана…
Глава 4. Сила правды
Мне больше ничего не оставалось, как просто злить родственницу Зигфрида. И, едва я упомянул о демоническом дедушке, на прекрасном лице дрогнули скулы.
— Что ты сказал, зверь? — холодно прошипела блондинка.
Обстановка становилась критической для Буру, посиневшего от нехватки воздуха. Последние силы он бросил на каменные пики, выросшие из земли, но Геллия грациозно стояла на них, балансируя и явно не собираясь протыкаться.
В такие моменты нет времени думать, и любая идея на вес золота.
Я пробудил чувство земли, кинул его в каменные острия под ногами человека. Это была магия более высокого уровня, и она бы с радостью подчинилась мне, но это все равно что пытаться обхватить толстенное дерево.
Пока мы прятались в пещере с раненым Макото, Лис многое пояснил мне про магию воздуха и почему он Порхающий Кот. Чудесный баланс, сниженный вес, вихревые потоки в нужном месте и с нужной скоростью. И любой прыжок становится похожим на полет. Конечно, зверю далеко до человека, но земное притяжение все равно сохраняет власть над любой мерой Инфериора.
Поэтому я просто сломал шип, на котором стояла Геллия. Она завалилась вниз, на секунду отвлеклась, чтобы восстановить баланс… и я метнул меч.
Я не надеялся ранить или убить ее — воздушный щит без труда отразил клинок. Но секунды мне хватило.
В два прыжка я оказался рядом с Буру и с разбегу прыгнул на него, вытолкнув из воздушного пузыря. Настроенные на удержание одной цели потоки не справились с двойным весом, и мы кубарем покатились по земле.
— Аха-а-ап! — Рогач всей грудью втянул спасительный кислород, а потом едва слышно прохрипел, — Пусть бежит скорей волчок… кха… время даст ему жучок…
— Копье мне, Буру! — крикнул я, метнувшись дальше по кругу вокруг Геллии, — Нужно копье!!!
Надеюсь, Рогач понял, что я имел в виду.
— Кто ты такой, зверь?!? — пролетевший за спиной смертельный вихрь дал понять, что противница обрела контроль над ситуацией.
— Смерть твоя! — крикнул я ответ.
В ноги ударила неясная опасность, и я едва успел кувыркнуться в сторону. Из земли вытянулась особо длинная и тонкая пика, по форме ну очень напоминающая копье. Буру понял мою просьбу.
Я попытался кинуться к торчащему из земли орудию, но тут же отпрянул от брызнувших в лицо осколков — вихрь магии раскрошил его в пыль.
— Копейщик?! — Геллия округлила глаза, будто призрака увидела, — Не может быть!!!
И с новой яростью стала посылать целые гроздья вихрей в мою сторону.
— Еще, Буру! — крикнул я, на пределе скорости избегая смерти.
Дальше началась гонка на выживание: увороты от вихрей блондинки и попытки не убиться об копья, которые для меня создавал Рогач. Пару раз мне удавалось схватить их, легко обламывая у основания.
Тогда я метал каменный снаряд в мага, но та легко отбивала эти атаки. Один раз мне удалось крутануться, набрав достаточно энергии в теле, и послать в сторону Геллии «земную волну»:
— Унда ин террам! — я долбанул по земле, как следует, и хрупкое копье раскололось от удара.
Но трещина ушла к противнице вместе с взрывной волной и… лишь мантия заискрилась на теле Геллии. Сильверит надежно хранил хозяйку от посягательств наглого зверя.
У Буру была своя схватка за жизнь. Дочка Хродрика успевала атаковать нас обоих, и Жук прыгал из стороны в сторону, не рискуя атаковать, тем более, его дубина куда-то запропастилась. Но копья Рогач поставлял мне без перебоев — он только и успевал протягивать ладонь в мою сторону, вытягивая пики прямо у меня перед лицом.
На секунду, в очередной раз хватая шершавое каменное древко, я задумался, что такой уровень владения землей необходим мне, как воздух. В свое время наставник прималов в Вольфграде научил меня представлять копья в толще земли, чтобы пробуждать силу. Сдается мне, именно оттуда растут ноги этой техники.
Выживем — завалю Буру вопросами…
В ночную тишину, нарушаемую лишь шелестом воздушной магии и хрустом срезаемых веток, добавился звук боевого рога. Геллия засмеялась:
— Недолго осталось бегать, звереныш!
Из поселения Рогачей к нам бежали еще отряды. Смутное чувство тревоги подсказывало мне, что звери движутся не только со стороны насыпи. Там я видел мелькающие тени, но все равно чувствовал, что нас окружают.
Буру оказался рядом со мной и прокричал:
— Соберутся звери здесь защищать Шмелиный лес! Убегай, волчок, из круга, догоняй лисенка-друга.
Лишь мазнув взглядом по лицу Рогача, я подметил слова про защитников леса. Это сюда еще из лесных деревень подтянутся?
— Да поздно уже бежать, Буру, — проворчал я.
Неожиданно магические атаки прекратились, и блондинка грациозно замерла. Судя по ее лицу, она малость устала, но не более того. Мы с Буру вообще дышали, как загнанные лошади.
Я присел на одно колено, пытаясь оклематься.
— Мне просто стало интересно на миг… — задумчиво сказала Геллия, — Разобраться хочется.
Ее голос был довольно мягким, но легко срывающимся в истерический визг. Голубые глаза, совсем как у дяди, с интересом разглядывали меня.
— Все, теперь вижу, — она улыбнулась, — Сильная воля, да?
— Белый Волк, — выдохнув, ответил я, — Последний.
Она слегка округлила глаза.
— Даже так?
Отряд, пришедший с насыпи, замер в ожидании неподалеку. Я осмотрелся, чувствуя, что в меня нацелены взгляды из чащи леса. Кажется, теперь все воины из поселения Рогачей прибыли сюда, и, наверняка, вернулись даже те, кто уходил в Нору разобраться, что там произошло.
Но все равно, вокруг намного больше зверей, чем положено. Значит, Буру прав, и сюда пришли жители деревень. Интересно, кто здесь? На карте я запомнил только Гудящих Пчел и Жалящих Ос.
