Тетю польстил этот комплимент, и она благосклонно улыбнулась:
- Благодарю. Но, думаю, вам пора вернуться в бальный зал, – намекнула она на наше неприлично долгое отсутствие.
Райан согласился:
- Конечно, мы уже идем. Надеюсь, вы не возражаете если я задержу свою невесту еще на пять минут?
Графиня была против, но решила воздержаться от спора и согласилась:
– Хорошо, мы возвращаемся во дворец, и очень надеемся, что вы скоро к нам присоединитесь, - и они с Корделией растворилась в ночи.
И для чего я нужна герцогу еще на пять минут?
Не успела додумать эту мысль, как Райан легким движением руки затянул меня в беседку, обнял за талию и поцеловал.
Это было настолько неожиданно, что я растерялась. Но его губы оказались такими нежными, ночь темной, а цветы пахли так одуряюще, что у меня не появилось и мысли о сопротивлении. Да какое там сопротивление? В голове стало гулко, тело казалось легче воздушного шарика, а ноги подкосились. Если бы герцог не держал меня, я бы упала. Я растворилась без остатка в волнительных ощущениях. И когда только начала отвечать ему? Это чудесно, волшебно, пьяно, и не было ни сил, ни желания прерывать этот поцелуй…
Но его прекратил Райан. Он все так же обнимал за талию и с нежностью смотрел в мои изумленные глаза. Только сейчас я заметила, что обвиваю его шею руками и тесно прижимаюсь. Я неловко убрала руки и отступила на шаг. Он мягко отпустил. И сразу стало прохладнее.
Туман, заполнивший мою глупую голову, начал понемногу рассеиваться. Казалось, нужно что-то сказать, но слов не было. Не было ничего: ни мыслей, ни слов. Я заворожено смотрела на этого коварного соблазнителя и не могла выдавить из себя ни звука. Он понимал это, и довольная улыбка коснулась губ. Это немного отрезвило.
- Думаю, нам пора возвращаться? – его голос прозвучал на удивление тепло.
- Угу.
Это все на что я была способна в тот момент.
Глава 15. После бала
Райан мягко взял мою руку в свою, переплел наши пальцы и как послушного теленка на веревочке повел ко дворцу. Его ладонь большая, теплая, и я от удовольствия закрыла глаза. Казалось, во всем мире ощущала только это нежное касание, там, где соприкасались наши ладони. Волна тепла прошлась по руке, и я едва не замурлыкала, наслаждаясь этим ощущением и запоминая.
И его запах – морской, свежий, как летний бриз, кружит голову и выветривает все мысли из головы…
Вот так, в уютном молчании, но до обидного быстро мы пошли ко дворцу.
Тихая радость окутала меня словно теплым одеялом, мечтательная улыбка приподняла уголки губ. Мир засиял новыми красками, и я почувствовала себя зачарованной принцессой из сказки.
Шум бала развеял эту атмосферу, возле входных дверей Райан выпустил мою ладонь из своей и подставил локоть, и я разочарованно вздохнула. Он заметил это и улыбнулся.
Но входя в зал я все также улыбалась и сияла как светлячок в ночи, радость переполняла изнутри. Гости уже разъезжались, но некоторые не смогли отказать себе в удовольствии и задержаться на пару минут чтобы поглазеть на нас с герцогом. Мы все еще оставались главными ньюсмейкерами этого вечера. Будет, о чем людям пообщаться завтра в салонах!
Райан подвел меня к дружной компании, состоявшей из тети, дяди и Корделии, поздоровался с графом. Поздновато конечно, но сегодня, кажется, все пошло не так! Потом проводил к карете и поблагодарил за приятный вечер. А я опять почувствовала, что краснею... Да что ж это такое!
Просто счастье что этот бал все же закончился. После пережитых эмоций и сказанных слов, не было сил держать лицо и строить из себя аристократку. Хотелось тишины, покоя и времени, чтобы понять – что это было и как мне с этим жить дальше?
Иногда один поцелуй может изменить все...
Мы устали и ехали назад в благословенной тишине.
А я думала.
Что касается герцога, ничего особенного не произошло – он жених и поцеловал свою невесту, это в порядке вещей.
Но я не понимала, что же потрясло меня так сильно?
Рядом с ним я чувствовала удивительную гармонию и спокойствие. Как будто нашла то, что давно искала.
Что это за химия между нами? Откуда она берется и что значит?
И почему мне не хотелось его отпускать?
Райан
Герцог не горел желанием посещать сегодня бал. Райан в принципе терпеть не мог большие сборища. И как оказалось, не зря. Когда он приехал во дворец то увидел, что встреча двух его женщин грозит обернуться скандалом. Пришлось быстро вмешиваться.
Взглянув на Эвелин в бальном зале, он не мог отвести глаз. Она притягивала как магнитом. В этот странный вечер невесте удалось очаровать и увлечь Райана.
Это была совсем другая Эвелин. Совершенно не та, которая встречала его недавно в замке графа. Эта девушка оказалась веселой, задорной, милой и очаровательной. Поцелуй показал, что она еще и чувственная, податливая и нежная. А ее губы сочные и сладкие как свежая малина…
И этот едва ощутимый аромат жасмина… Он до сих пор чувствовал его.
С Эвелин не хотелось расставаться. Она насыщала как глоток свежей воды в жаркий полдень.
И несмотря на ту глупую выходку с побегом, сегодня она казалась вполне разумной.
Простившись с невестой, Райану захотелось увидеть ее вновь. Нужно придумать предлог и навестить Эвелин в ближайшие дни!
Решив так, герцог сел в карету и приказал ехать в свой городской дом. Но уже подъезжая вспомнил, что так и не поговорил с Далилой. А возвращаться не хотелось. Как и портить чудесный вечер выяснением отношений. Значит поговорят завтра.
Райан с наслаждением вдохнул прохладный ночной воздух и направился в дом. Когда дворецкий открыл дверь, герцог заметил, что тот встревожен и несколько взвинчен. И таким он бывает только в одном случае…
- Что случилось, Поль? – прямо спросил он.
- Маркиза ди Амбер… Она ждет вас в гостиной, – грустно произнес старый слуга.
Как только герцог зашел в гостиную, Далила порывисто вскочила с дивана, на котором сидела и в несколько стремительных шагов подошла к нему.
- Райан, как это понимать? – истерично воскликнула она.
- Что? – герцог во всем предпочитал конкретику.
- Твою помолвку! – взвизгнула маркиза.
- Эту помолвку заключил мой отец и отец Эвелин двенадцать лет назад, - сухо ответил любовник.
- Почему ты не сказал мне? – уже кричала Далила.
- Ты не спрашивала, – резонно заметил Райан.
- Но как можно о таком умолчать? – продолжала взывать к его совести любовница.
- Я ничего не скрывал. Тем более, в обществе это не секрет, многие знают о нашей помолвке. Но, признаться, я сам о ней забыл.
