— Ой, девочки, что я нашла,— донёсся голос Люси.
Я тут же поспешила к ведьмочкам. В то время, пока они веселились, я сидела одна в дорогом салоне и даже умудрилась зевнуть.
— Что? — поинтересовалась я, а вместе со мной и все присутствующие.
Звери перестали скакать, а мы уставились на фотографию, на которой в обнимку стояли довольные Мари и Алтон. Короткая юбочка ведьмы и голый торс механикуса давали полёт фантазии, действующей исключительно в определенном направлении.
— И почему она от нас его скрывала? — задумчиво проговорила Софи и зачем-то надула губы. Взрослый же человек, а обижается. Или это алкоголь так повлиял.
— А он ничего,— оценивающее сверкнула глазами Люси. — Без рубашки даже лучше, чем в ней.
Белка запрыгала, поддерживая хозяйку. Похоже, фамильяру ничто прекрасное в мужском теле не чуждо.
— Он маг, вы забыли? — произнесла многозначительно, указывая на основную причину молчания моего двойника. Маги и ведьмы враждуют, поэтому и не говорила. Моё объяснение ведьмочек устроило. Теперь о тайне Мари Солар они знали уже не со слов, а с явным доказательством.
Весёлое настроение понемногу сошло на нет. Девчонки засобирались домой. Хотела попросить их задержаться, но не стала. Всё-таки они весь день работали. Впрочем, как и я. А в моём мире каждый имеет право на труд…ну и тому подобное.
— Мари, — брюнетка Софи неожиданно обернулась. — А что у тебя с герцогом?
Лис, лежащий на шее девушке, активно имитировал воротник. Мне это напомнило тренировку в спортивном зале, когда ты сначала берешь один вес в руки или для пресса, затем его наращиваешь. Но стоило хозяйке обратиться ко мне, фамильяр неожиданно открыл глаза.
— С ним? — удивилась я, отметив двусмысленность вопроса. — Ничего. Навестил меня, проконтролировал и всё.
— И всё же я завтра на вас погадаю. Надеюсь, ты не против?
— Пожалуйста, — я передернула плечами и улыбнулась. Оттого, что буду возражать, суть не изменится. Софи и без меня может сделать расклад. Какой смысл отказываться.— Только расскажи потом, что вышло.
— Конечно, — уверила нас девушка.— Вдруг он женится, тогда он перестанет тебе докучать. Или наоборот, под нажимом драгоценной супруги решится поскорее сплавить подопечную?
Я обалдело посмотрела на галадку и тут же уловила веселье в ее глазах. Подружек из своего мира спокойно могла ущипнуть за такое, а с ведьмочками еще не пробовала. Кто знает, как пьяные девчонки прореагируют. Превратят в жабу, а ты проси потом расколдовать. Квакай, догоняй.
— Лично мне лорд Риллан сейчас стал гораздо симпатичнее,— огорошила Люси.
И все, включая меня, гадалку и двух фамильяров, уставились на травницу. Ведь каждая ведьмочка знает, что маги, они, если не примитив, но точно стоят на ступень ниже. А у нашей подруги отчего-то мечтательный вид. Зря мы третью бутылку шампанского открыли.
Глава 20. Странные знакомства в Академии
Я шла в Академию с твердым намерением обратиться к Рею насчет другого рабочего места. Была уверена, что дракон не откажет или хотя бы поможет с выбором. Скорее всего, ему тоже не по душе намерение Элиота выдать меня замуж исключительно по своей прихоти.
— Мяу! — требовательно раздалось в тот момент, когда до ворот Академии осталось всего несколько метров.
Повернула голову на звук и с удивлением заметила серого кота, сидевшего на обочине. Зверь очень напоминал того, что герцог вытащил из-под колёс, только без колбасы.
— Привет, серая морда,— рассмеялась я и только потом оглянулась по сторонам. А вдруг ли меня примут за ненормальную. К счастью, местные адепты мало отличались от тех, что учились со мной. И ни кот, ни я сама не привлекла внимание.
— Мяу! — снова произнесло серое чучело, боднув мою ногу головой. Хорошо, что сегодня я догадалась надеть брюки. Меня всё ещё корёжило от вещей Мари. Но их было столько много, что не имело смысла бежать за новыми. И потом, так проще принять одного человека за другого. С содроганием ожидала разоблачения от прислуги. Но никакого намёка в поведении работников всё ещё не было.
— Колбасы нет, — сразу предупредила серого и отступила в сторону. Кот тут же улёгся на тротуар, нервно стуча хвостом. При этом выглядел так недовольно, словно я обманула его в самых лучших чувствах. — И вообще, я пошла к магам. Надолго.
Зверь остался лежать. Но даже когда я поднималась по ступеням, то продолжала спиной чувствовать чей-то взгляд. Оборачиваться не стала, потому что голова уже была занята другим. Предстояло убедить ректора, что я точно эффективный специалист, но желательно подальше от магистра Троя.
Перед зданием администрации нарочно задержалась, надеясь найти на доске объявлений хоть какой-нибудь вариант из должностей. Но неизвестный заботник содрал все предложенные вакансии, так что я почувствовала себя чуточку обманутой. Какая зараза плюнула в душу соискателям работы в Академии, мне точно неизвестно. Наука от такой вопиющей несправедливости может и не пострадает, чего нельзя сказать о себе самой. И всё же отчаиваться я не стала и потопала к дракону. Дорогу к кабинету Мертона я запомнила ещё с прошлого раза. И уже перед дверью в приемную притормозила, найдя глазами тот самый портрет, что называл меня ведьмой. Незнакомец сегодня был не в духе и сидел спиной к народу, а я и не расстроилась.
Иоланта оказалась на месте. Сегодня ярко-красный наряд сменили лиловые тона, вторила им и помада. Увидев меня, блондинка совершенно не удивилась. Закралась мысль, что виной всему дурной характер Троя.
— Мари, приветствую! — Девушка сверкнула белоснежной улыбкой. — Ты что-то забыла?
— Доброго дня, Иоланта. Мне бы увидеться с ректором.
Что-то недоброе сверкнуло в глазах секретарши. Словно прямо сейчас я заявила о своих нежных чувствах к дракону. На которого она, блондинка, имеет свои грандиозные планы.
— Хочешь уволиться? Трой тебя довёл? — без тени смущения поинтересовалась Иоланта. Она уже не улыбалась, смягчения обстановки я тоже не почувствовала. Смотрела секретарша пристально, словно я просто обязана была выложить всё как на духу, а потом бежать подальше от Рея.
— Нет, что ты. Увольняться точно не хочу, — поспешила я заверить девушку, чем ввела её в ступор. Пришлось пояснить. — Хотела поинтересоваться, нет ли других вакансий. Или хотя бы пообщаться с Ре..ректором на эту тему.
Не знаю, что именно услышала в моих словах блондинка. Но в тот раз с лордом Элиотом она точно была любезнее, чем со мной.
— Мари, подходящих вакансий пока нет. Но если что, сообщу.
— Подходящих? — я зацепилась за слово. Вот коза, пользуется служебным положением и пакостит.
— Никаких! — припечатала Иоланта, тряхнув распущенными волосами.
Не ошибусь, если секретарша по-прежнему считала меня своей соперницей.
