— А Мертон где? — Я не отступала, но взгляд блондинки в лиловом настораживал. Вдруг она и в самом деле ведьма. А я тут стою и ничего не предпринимаю. Мысленно плюнула через левое плечо и показала работнице кукиш. Затем, едва касаясь, постучала по большому письменному столу.
— Пока еще не прибыл,— отрезала девица. Но заметив мой пыл и решительность, недовольно добавила. — И не знаю, когда придет. Он всё-таки ректор, а не просто магистр. И не всегда докладывается.
Последние слова были сказаны с нотой обиды, именно поэтому я поверила. Отправилась на свое место работы, предварительно попросив сообщить, если что-то нужное мне появится на горизонте.
Совершенно не ожидала застать магистра Троя в лаборатории, хотя он имел на нее прав куда больше, чем я. Мужчина пристально рассматривал полки и столешницу, зачем-то заглянул в один из верхних ящиков. Делал это не скрываясь, из чего сразу поняла — спектакль рассчитан на меня. Исключительно с целью напугать и показать, кто хозяин. Хотела фыркнуть , но сдержалась. Всё-таки пока рабочее место здесь.
— Мари, ты долго сегодня. Ходила к Мертону жаловаться на меня?— как ни в чём не бывало, поинтересовался заклинатель, сложив руки на груди.
Я пыталась рассмотреть на его лице хоть тень недовольства. Но кроме издёвки в темных глазах ничего не заметила. А раз магистр в курсе, чего расспрашивает?
— Жаловаться? — Я заломила бровь и попыталась скопировать позу Троя, сложив руки на груди.— Стоило?
Мужчина ухмыльнулся в ответ, смерил меня долгим взглядом с головы до ног, явно иронизируя над ситуацией и мелким видом собеседника. Ответа не потребовалось, да и что сказать? Следующая фраза заклинателя так и вовсе сгладила момент:
— Мари, у меня к вам серьезное поручение. Нужно сходить на кафедру боевиков и отнести магистру Риллану вот эту коробку. Сам не успеваю, а ты вроде как моя помощница.
— А я могу к ней спокойно прикасаться? Голыми руками? — поинтересовалась, не забыв про вчерашнее. А то мало ли как Трой захотел отомстить. В моём мире в почтовых конвертах заразу всякую рассылают, а потом почтальоны страдают. А тут магия. Она вообще непонятно что и как. Вспомнив о мерах безопасности и странном вчерашнем поведении герцога, полезла в сумочку за перчатками.
— Можешь,— заверил меня Трой. — И лучше не привлекать внимание, перчатки не надевай.
Даже так… Мне вдруг стало очень любопытно, что тут спрятано. Нет, не подумайте, что я собиралась лезть или вскрывать упаковку. Мало ли какой гадости туда положили. Однако тайна всегда сопровождается неким ореолом. И любопытство тут не дурной признак. Скорее интерес, желание узнать что-то новое. Это вроде как заглянуть к соседу за забор, чтобы увидеть посаженное. А вдруг и мне такое нужно.
— Последний корпус,— коротко пояснил маг и ушел.
Я смотрела ему в спину и неожиданно поймала себя на мысли, что герцог выглядит лучше. Мужественнее и привлекательнее. Хотя точно не писаный лощёный красавчик. Он мог бы мне понравиться с первого дня, если не вёл себя как заносчивый индюк.
Что?! Мог бы понравиться? Это я так подумала?!
Всё, хватит лишних мыслей. Пора приниматься за работу.
Мне же оставалось только подхватить лёгкую коробочку и отправиться на поиски Риллана. Я не переживала по поводу того, найду или нет опекуна. Куда он денется. Главное, чтобы маг был на территории Академии, а там уже проще.
Тот самый корпус виднелся, поэтому я двигалась чётко к цели. Разве что встречные адепты смотрели на меня заинтересованно. Неужели у них своих сокурсниц мало? Или я тоже им ведьму напоминаю.
— Подскажите, а где найти лорда Риллана? — поинтересовалась я у худого смуглого адепта в очках. Мне он показался наиболее серьезным. Ботаник как есть. Но я ошиблась.
— Вон там расписание, — парень лениво кивнул в сторону доски объявлений кривым пальцем и отвернулся. Тю! Прямо перетрудился, пока подсказывал.
Первым занятием лорд Элиот не значился, ни у одной группы. И где искать герцога, не особо понятно. То ли он еще не приехал, то ли где-то обитал. Возможно, зашёл выпить чай у дракона и вовсю строит глазки Иоланте. При воспоминании об утреннем общении с секретаршей, я сжала губы. Сразу видно, что подход у этой зарвавшейся дамочки не слишком правильный. Неравномерный! И вообще, ей даже до Риллана, как на руках до Парижа. Отчего-то мага даже жалко стало. Такая мощная артиллерия в виде шестого размера бюста. Как тут устоять? А опекун он хоть и вредный, но свой, как ни крути.
Своего? Хотя да, с этим не поспоришь. Официальный и единственный. Я только сейчас подумала, что в день экзаменов Риллану ничего не стоило уговорить ректора не брать меня на работу. Не стал бы Рей спорить из-за какой-то девчонки и ссориться с другом. Но зачем тогда весь этот концерт с туфлями? Что за противный характер.
Возвращаться к Трою не имело смысла, и я уселась на подоконник, наблюдая, как народ растекается по рукавам-коридорам, топает по лестнице. В душе поднялась ностальгия по студенческим годам. Но хотела бы я, Марина Светлова, еще раз куда-то поступить, уже не знаю. Ещё совсем недавно в этом были сомнения. А теперь душа стремилась к чему-то новому. Ну хотя бы научиться стирать без стиральной машинки и наводить порядок в комнате по щелчку пальцев.
Крупного парня с бледно зеленой кожей я заметила сразу. Хорошо, что сидела, потому что этот адепт ассоциировался только с одним словом — орк. Да, именно так. И чем ближе этот кадр подходил ко мне, тем больше я вжималась в оконный откос. А потом вдруг как-то резко вспомнила, что я почти ведьмочка. А они личности независимые и мало кого боятся. А раз я почти такая, то нечего мимикрировать под интерьер. Расправила плечи и с любопытством уставилась на незнакомца.
— Познакомимся, ведьмочка? — предложил зеленый, устраиваясь рядом на подоконнике. Мне показалось, что тот в свою очередь прогнулся. Коленка орка коснулась моей, и я интуитивно отодвинулась. Не от страха, а просто не хотела прижиматься. Лишнее это.
— С чего ты взял, что я ведьма?
— А я все знаю наперед. Хочешь, предскажу? — Парень снова попытался придвинуться, даже ручища дернулась в попытке обнять. Но мой взгляд предупредил о нежелательности и намекнул на последствия. Да, я хоть и мелкая по сравнению с этим громилой, но визжу и сопротивляюсь так, что без травм не обойдётся.
— Не стоит,— я отмахнулась от предложения.
Розыгрыш на сто процентов. Хотя где-то в глубине души шевельнулось сомнение. Может, зря отказываюсь? А если этот зеленый действительно обладает таким даром? Софи в своём салоне что-то нагадает, этот в будущее заглянет. Глядишь, и отыщу доступ к суперпорталу, а там и дорогу домой. Мне бы любой способ перемещения подошел, лишь прибыть в полном комплекте и живой.
— Ну как хочешь. — Орк сразу поскучнел, а затем и вовсе спрыгнул с окна.
Меня качнуло.
— Ну а раз так, то тебя ждёт магистр Риллан. До конца коридора, затем поворот и пятая аудитория направо. Серая дверь, не перепутай.
