— Маг, чтоб тебя! — выругалась я, пнув оставшуюся часть обуви. Злость лишила сна и хотелось кому-нибудь набить морду. В действиях Элиота мне виделось желание использовать меня, а заодно что-то разузнать…
От накатившего понимания, что именно могла наболтать в полузабытьи, ноги подкосились, и я рухнула на кровать. Он ведь о чем-то меня расспрашивал или нет? Помню собственные мысли об отце, что-то про мать…Моё желание врезать герцогу только усилилось. Мнение о лорде Риллане как-то быстро свалилось ниже плинтуса. И я уже не пыталась отделись навязчивый страх о собственном разоблачении, от осуждения себя самой. Нехорошее предчувствие затопило душу, и я поёжилась, неожиданно осознав, что уже сижу на полу, обхватив колени руками.
Заставив себя подняться, я забралась под одеяло и коснулась головой подушки. Она всё ещё хранила запах Элиота и это ужасно раздражало. Стоило вспомнить про то, что между нами произошло, щёки запылали румянцем, как у наивной школьницы. Маг в очередной раз показал себя мерзавцем, и неожиданно это расстроило. Сердце болезненно сжалось, но рыдать было некогда.
Портал. Лорд сильный маг, может их строить. И я тоже могла бы этим воспользоваться. Но как быть, если лишена такой возможности? А тот портал из Академии, он способен на перенос меня в мой мир? Хотелось бы верить, что да. Мысль о спасительной соломинке засела, но пока она была слишком тонка, чтобы воплотиться в надёжную реальность. Но как говорится, кто ищет, тот всегда найдет. И спустя несколько дней этот случай представился.
Глава 26. О, этот настойчивый лорд Элиот!
Я не смогла рассказать девчонкам о ночи, в которой лорд Элиот вёл себя как интриган и поросёнок одновременно. И даже не индюк. Все слишком запуталось, включая собственное сердце. Оно неприятно ныло, и виной тому была боль вовсе не физическая. Душа страдала, и отчаянно хотелось вмазать по одной аристократической морде, а потом гордо уйти в закат, оставляя мага страдать. Последнее должно быть обязательно, потому что меня считают ведьмочкой, а они часто разбивают сердца.
Вот уже два дня я старательно избегала малейшей возможности на общение со своим опекуном. Хотя точно знала, что маг приходил к Трою и интересовался, явилась ли я на работу. Сегодня по какому-то случайному совпадению или исключительно из-за мстительности заклинателя, но мини-шеф заявил Риллану, что я выполняю одно очень важное поручение и нахожусь где-то на территории. Где именно, Трой затруднялся пояснить, потому что я работница женского пола, а в головах у леди, как известно, бардак. Не знаю, насколько поверил герцог такой ерунде, я так и вовсе оскорбилась. Захотелось высказать одному гадкому заклинателю, что я думаю про его собственные умственные способности. И только бОльшее зло — возможная встреча с лордом Рилланом, предотвратило скандал.
Подозреваю, что захоти герцог встретиться со мной, то нашел бы способ. Видимо, не сильно скучал.
Впрочем, и с самим заклинателем я тоже общалась по минимуму. Можно было подействовать на нервы опекуну, улыбнуться, но я опасалась играть в игры с Троем. Слишком непонятный он для меня. И потом, я одна в его лаборатории…Брр. Лучше не будить лихо. Но очередную розочку задвигать в дальний угол не стала. Красивая.
Может, я бы так и страдала, да вот незадача, не умею это делать долго. Переживания из-за Элиота никуда не делись, но вся грустная ситуация начала раздражать. Хорошо, что мы с ведьмочками договорились встретиться в кабачке после работы, а заодно пройтись по магазинам. Сама идея понравилась и даже очень. Тот мирок, в котором я существовала, постепенно принимал меня. И теперь было любопытно высунуть нос за пределы своего обитания.
— Мари, — окрикнул меня Трой, когда рабочие часы на стене пробили четыре.
Я только-только стерла со стола и расставила высушенные колбочки по местам и теперь была готова покинуть лабораторию. При мысли, что сегодня мы с девчонками посидим не в доме маркиза, а в другом месте, настроение поднималось.
— Да, магистр,— отозвалась я, подхватывая сумочку. — Что-то ещё?
— Ты сильно торопишься? — Заклинатель внимательно смотрел на меня своими глазищами, в которых снова клубилась непонятная тьма. Вчера почти напугалась, но заметивший эту реакцию Трой вовремя сообразил, что может довести меня до икоты. Оказалось, что это последствие определенных заклинаний, призывающих разрушительную силу. Объяснение меня вполне устроило. Ломать не строить, а дури у магистра действительно много.
— У меня назначена встреча,— не соврала я.
— С кем? — голос мужчины стал непроницаем, а лицо каменным. И только тьма в глазах неприятно шевельнулась.
Силы природы, дайте мне терпения! Вот что за люди эти маги? Ненормальные, честное слово. И самый порядочный из них это Рей. И даже если учесть, что дракона я тоже не видела вот уже два дня, но он ко мне в спальню не приходил и опасные таблички трогать руками не заставлял.
— С ведьмами,— охотно отозвалась я, глядя, как губы мага презрительно скривились. А мне только того и надо было. — Они мои подруги и очень приятные собеседницы.
Лицо Троя отразило все то, что он думает о женщинах на метле и о приятности ведьмочек в частности. Комментариев вслух не потребовалось.
— Мари, у меня к тебе важный вопрос. Как ты относишься к животным?
— Нормально,— удивилась я такой смене теме.
— А если они крупнее кошки, то испытываешь ли страх?
— По-разному,— честно призналась я. А что? Одно дело кролик, а другое волчара. Разница есть, а всё же крупнее кота.
— В любом случае возьми справочник по магическим животным и освежи память,— посоветовал маг.— А если боишься, так и скажи. Обойдусь без тебя, но помни…
— Портал не за тридевять земель, а на территории Академии,— продолжила я фразу за магистра.
— Именно так, ведьма,— хмыкнул маг.
Он точно хотел что-то добавить и даже оторвался от косяка. У меня мелькнула мысль улучшить момент и сбежать…
Зря я не сделала этого раньше. Из-за спины Троя появился опекун.
Элиот выглядел, как всегда, идеально, разве что надменность лорда снова вернулась. А ведь в последние наши встречи он стал более человечным. С синих, заледеневших глаз я невольно перевела взгляд на губы мага. Они при виде нас с Троем залегли в узкую полоску. Надеюсь, моё собственное лицо при этом оставалось неизменным. Не хотелось не только скандала, но и неприятных слов, взаимных обвинений. Более того, я опасалась, что маг пришел к каким-то определенным выводам и сейчас меня разоблачат.
— Привет, Мари. Ты, наконец-то вернулась,— как ни в чём не бывало, произнёс Риллан. И чувствовалась во всем этом какая-то издёвка. Словно герцог знал, что я полдня скрывалась от него за стенами лаборатории.
— Да, вернулась. А сейчас очень спешу. — Я решительно двинулась в сторону обоих магистров. Раз сложилась такая ситуация, стоит извлечь выгоду. Очень надеялась, что в присутствии друг друга мужчины будут вести себя скромнее и дадут мне возможность уйти.
