— Магистр? — громким голосом позвал адепт-первокурсник. Не помню его имя, но очень вертлявый.— Мари, подскажи, где он?
Ведьмовку знают все. Популярная.
— Его нет, загляни после обеда.
— Спасибо, солнце! Чем вечером занимаешься? Я свободен, а ты?
Фыркнула с усмешкой и подняла глаза к потолку. Это уже не первый раз, когда адепты пытаются меня клеить. Ну а что, мне тоже весело. Пока все обходится мирно, отделываюсь шутками. Парень рассмеялся и сбежал, хлопнув дверью. Пришлось идти закрывать.
— Мя-я-я!— раздалось протяжное от окна...
Я дёрнулась, резко обернулась… Сердце замерло от представшей картины. Котёнок, тот самый, который несколько секунд назад топтался на книге, теперь балансировал на самом краю карниза со стороны улицы.
— Киса, киса,— позвала я, стремительно приблизившись и вместе с тем боясь его вспугнуть. Сколько слышала разных историй, когда животные срывались с балконов, выпадали из окон.
Пушистик словно нарочно решил со мной поиграть в догонялки. Отправился дальше, туда, где край карниза врезался в кирпичный узор стены. Старая кладка извивалась, демонстрируя чудеса строительства, а у меня внутри всё похолодело. Глупый! Нет, я не боялась потерять эту работу. Дело в другом. Было страшно за котёнка, который смело переступал лапами, то и дело оглядывался, словно подзывал меня к себе.
— Ну погоди,— буркнула я себе под нос, уселась на подоконник и обхватила ногами ножку стола. Было неудобно вытягиваться, и при этом стараться не свалиться. Третий этаж Академии, это вам не третий этаж обычного дома. Здесь и потолки в каждой аудитории пять метров плюс фундамент… В общем, в процессе спасения мелкой морды, вниз я предусмотрительно не смотрела.
Котёнок был близко, очень близко. Он шустро развернулся, едва не упав, и двинулся навстречу моей ладони. А ещё принялся мурлыкать, показывая своё удовольствие. Да так сладко это у него получалось, что я не выдержала и зевнула, затем ещё раз. Сейчас бы с котиком поспать на диванчике…Хорошо, что никого нет рядом и рот ладошкой прикрывать не нужно.
— Иди, иди же ко мне,— прошептала я, застыв в крайне неудобном положении и сдерживая очередной зевок. Что же так спать-то охота?!
Я не расслышала, когда дверь в кабинет Троя раскрылась. Но едва до меня донёсся мужской встревоженный голос:
— Мари, что ты делаешь?!— раздалось от двери.
Пальцы разжались и я сорвалась.
Падала, осознавая, что до конца жизни остались считанные секунды. О чем жалела? О том, что не успею повидаться со своей семьёй, а ещё в мыслях промелькнуло лицо герцога Риллана. Жаль, что больше мне не коснуться его губ, не почувствовать силу рук мага, бездонную синеву его глаз…
Неожиданно порыв ветра хлестнул по лицу травой и сорванными листьями…Он оказался настолько сильным, что я ахнула, а потом на зубах скрипнула земля. Зажмурилась, с ужасом осознавая, что вот оно, всё! Конец Маришке, больше дрягаться не будет…Сердце, захлебнувшееся от нахлынувших эмоций, бухнуло, затем ещё…
Где-то там, в другом измерении, по ноге прошлась что-то тёплое, сомкнулось на лодыжке…
В этот момент или чуть раньше, но меня уже потянуло обратно.
— А!— глубоко вздохнула я, неожиданно оказавшись в объятиях герцога. В груди всё клокотало, билось, стремясь вырваться наружу. А я смотрела в глаза упрямого мага, одновременно ощущала его злость и облегчение.
— Мари! — рвано выдохнул он и сжал меня так, что казалось, затрещат кости, а я сама забуду, как дышать. — Ты с ума сошла, что творишь?!
Похоже, лорд с трудом сдерживался, чтобы меня не придушить. И вместе с тем Риллан продолжал обнимать, жадно целуя макушку, виски, вдыхая запах моих волос.
И я бы поддалась этой ласке, дикому желанию, что родилось во мне в момент спасения. Но мелкий котёнок, беззащитный и очень любопытный, по-прежнему гулял по карнизу…
— Там, — я снова потянулась к окну, пытаясь выпутаться из таких необходимых мне объятий. Но лорд не желал и слушать.
— Тебе жить надоело?!
— Мне? — растерянно произнесла я и удивлённо взглянула на Элиота.
Какая глупость, с чего взял?! Беда может случиться с котёнком. А я в порядке. Стою на двух ногах.
Меня распирало от пережитого, но всё это мелочь по сравнению с тем, что сейчас происходило за окном.
— Ма…Мари,— пораженно выдохнул Риллан, — твои глаза... Они светятся?!
Первым желанием было покрутить пальцем у виска. Вторым выругаться словами не из этого мира. Ну а третьим...
— Да хрен с ними, с глазами! Элиот, помоги,— выдохнула я. — Там...
Но маг уже и сам увидел причину моего акробатического номера на подоконнике. Пушистик очень быстро был пойман и засунут обратно в клетку. Возмущённый писк зверька совершенно не произвёл никакого впечатления на герцога.
Глава 35. Пробуждение силы
— Где Трой? — Лорд негодовал так, что я попыталась притвориться незаметной. Не вышло. Элиот упорно меня замечал и даже пытался прибрать к рукам.
— Он отпросился. И не надо мини-шефа ругать. У него и так…проблемы личные,— последние два слова я добавила совсем уж тихо. И тут же спохватилась, потому что не все мои выражения использовались в этом мире. Но маг снова удивил, вывернув всё на свое усмотрение.
Лорд Элиот прямо на глазах то зверел, то удивлённо приподнимал брови.
— Трой…мини? — Ехидство, смешанное с неповторимым выражением лица герцога, заставило меня отстраниться и отойти к клеткам.
В словах лорда было столько язвительности, что я не выдержала и нервно фыркнула. Меня начало запоздало колотить от осознания, что сейчас могла оказаться распластанной на камнях, а не разговаривать с Элиотом. Герцог сразу понял моё состояние, приблизился, крепко обнял и снова коснулся лицом волос. Мужские руки наглаживали мою спину плечи, что я поневоле начала забывать собственное падение. Запоздалый накативший страх сменился желанием, усиленным внутренним волнением.
— Мари, ты такая притягательная,— чуть хрипло прошептал маг, касаясь губами моего виска,— что у меня даже нет сил отпустить тебя.
— И не надо,— произнесла я, обхватывая талию мужчины руками. Словно он был тем самым якорем, который не позволил бы мне снова упасть. — Спасибо за пушистика. Я на минутку отвернулась, а он сбежал.
Не буду повторять то сдержанное ругательство, которое сквозь зубы вырвалось у Элиота. Я практически ничего не поняла, но меня стиснули ещё сильнее. Боится, что снова выпрыгну в окно?
— Не сердись.— Я задрала голову и посмотрела на лорда. От моего взгляда он вздрогнул, но не отступил.
— Мари, твои глаза...Они светятся.
Слёзы, конечно, просились из глаз, но я сдержала порыв разреветься. Отсюда блеск глаз и нет в этом ничего удивительного.
