— Господин ректор, потрудитесь объясниться, отчего такая конспирация?
— А ты сама,— тон мага резко переменился с шутливого на серьёзный,— ничего не хочешь объяснить? На работу не явилась.
Едва дракон сделал шаг в моём направлении, как замерло сердце. Всё-таки правду в книжках пишут, притягательность у этого магического народа зашкаливает. На всякий случай сжала руку в кулак, чтобы ногти царапнули ладошку. Это отвлекло.
— Рей, ты действительно из-за работы пришёл ко мне?
— А почему нет? — лицо брюнета озарилось кривой ухмылкой. — Сегодня узнаю, что сотрудница Академии, которую брали по моему личному распоряжению, находится в другом мире. Вместо неё сестра-близнец, которая срывает график.
Вот ведь всё верно сказал. И хорошо, что Элиот вместо меня поставил ректора в известность. И все рано кошки скребут на душе. Неприятно. Я ведь не по собственной воле была вынуждена скрывать правду ото всех. Кричать на каждом углу, что ты попаданка, много ума не нужно. А вот просчитать последствия — да.
— Я уволюсь, не переживайте, господин ректор.— Перешла на официальный тон, раз так. Как полагается. — Не буду нарушать отчётность.
— Даже так? — Снова он сделал шаг в моём направлении.
— Ну, раз вы появились в моей спальне, то дело серьёзное. Значит, иного варианта нет. Я права?
Дракон наклонил голову в сторону, словно рассматривал меня через микроскоп. О чём он думал сейчас, даже знать не хочу. Лишь бы про девственность больше не заикался. Иначе подниму книжечку и ещё раз приложу. Не дом, а проходной двор! Обязательно попрошу Элиота усилить защиту. Понятно, что Рей не просто так стал ректором. Но мне от этого не легче. А, может, спаленку поменять? Эта Мари, вот пусть её и дожидается.
— А вариант, что ты мне нравишься, не рассматривается?— неожиданно выдал маг.
Нравлюсь. Настолько, что ворвался в мою спальню.
И что мне на это ответить? В голосе Рея проявились ноты горечи. Да, драконище нагл без меры, а ещё он целый ректор со шлейфом из воздыхательниц. Но ведь в общении с ним легко и потом, Мертон меня не обижал.
— Точно? — произнесла и сглотнула, заметив, как потемнели глаза мага, затопив чернотой всю радужку.
— Да я и сам от себя такого не ожидал. Послушай, Мари...на, а насколько сильны ваши с Элом отношения? И, пожалуйста, не нужно так официально. Бесит!
— Ты думаешь, они есть? — тут же выпалила я, уловив, с каким интересом дракон осматривал мою фигуру. Словно гадал, что там есть под одеждой и насколько оно ему может понравиться.
— Ты сомневаешься? — Снова насмешка. Вот и что он за человек!
А ведь не человек…
— Сама не знаю,— вырвалось у меня. И настолько стало неудобно, что я постаралась перевести тему. —Так что там с работой? Мне прийти и написать заявление на увольнение? Сколько времени на отработку?
— Какое у тебя образование? Оно у вас вообще есть? — тут же ухватился маг.— Диплом, лицензия?
— Работа с документами, приём и увольнение сотрудников. А с дипломом извини, есть, но не прихватила.— Я шутливо развела руки и пожала плечами.
— Я же не зря предлагал тебе место Иоланты! — припомнил дракон. — Как чувствовал.
И тут же резко сменил тему, словно она для Рея была гораздо важнее работы. Кривая усмешка слетела, оставив передо мной мужчину, чьё появление улетучило состояние покоя и душевного равновесия. Мертон протянул руку, пытаясь заправить прядь волос мне за ухо, и я вздрогнула, едва его пальцы коснулись скулы. Маг сделал вид, что не заметил мою реакцию.
— А ведь я не зря тебе говорил, что друг изменился. Сильно изменился. Таким Риллана я не видел никогда.
Честно не знаю, как реагировать, когда приятный с виду мужчина начинает говорить тебе своеобразные комплименты. При всём этом есть кто-то третий — ваш общий знакомый, чьё присутствие сейчас крайне нежелательно.
Только бы Элиот не спешил. А то, пожалуй, Академия лишится верхушки управления. Отчего-то я ни на минуту не сомневалась, что победа будет за Рилланом, но не хочу, чтобы оба пострадали. Дракоша хоть и в чешуе, но симпатичный.
Маг уловил сомнения и растерянность, витающие вокруг нас. Рей ещё раз осмотрел меня, подмигнул. Не постеснялся дёрнуть за тот самый локон, что снова оказался на плече. А потом сказал то, чего я от него совершенно не ожидала:
— Возвращайся на работу, а то Трой меня опять съест. А если Эл тебя обидит, ты только скажи.
— Разберёшься? — усмехнулась я, ощутив неимоверное облегчение от того, что мы с Мертоном общаемся и без обоюдных обвинений. Он сам нашёл выход из этой неприятной ситуации, что не могло не радовать. Похоже, дракон ещё лучше, чем я про него думала.
— Заберу! А насчёт работы — завтра жду. С самого утра. Будем тебя переименовывать. Как это у вас называется?
— Вносить изменения в учётные данные,— подсказала я, чувствуя, как камень свалился с души. Обижать Мертона не хотелось.
Это я так думала? Не прошло и пяти секунд, как собственные намерения круто переменились.
— В них самых, — согласился дракон…
Раздавшийся стук в дверь был настолько неожиданным, что я едва не подпрыгнула. А кое-кто широко улыбнулся и открыл портал. И прежде чем скрыться, Мертон схватил меня и поцеловал.
И как это понимать? Где моя большая метла?!
Я направилась к двери, искренне надеясь, что это кто-то из слуг, а не несостоявшийся опекун. Но оказалось, это горничная пришла сообщить, что прибыли мои ведьмочки. Я этому была рада! Ух! Приказала накрыть стол для чаепития и когда мы остались одни, девчонки дали волю эмоциям.
— Ты всё-таки Солар! — воскликнула Люси, спуская с рук Белку.
— Самая настоящая! — поддержала Софи, ставя переносную корзинку с Лисом на пол. Хитрый зверь тут же выбрался, чтобы обследовать помещение.
— А ещё ведьмочка,— сообщила я, и подруги ахнули подобной развязке.
— Марина, ты должна нам всё рассказать. Всё-всё! — потребовала Софи, и я не стала скрывать. Поделиться с ними хотелось давно, и я рада, что наконец-то это случилось. Разве что умолчала поцелуи и объятия Элиота, но ведь это уже личное.
— Мя-я-яу! — громкий голос Чудовища огласил коридор, и я кинулась к двери. Раскрыла её…
— Маринка, как ты могла про меня забыть? У нас гости, а я?— пожаловался найдёныш и с разбегу взобрался мне на руки. Обнял лапами как родной и для надёжности вонзил в шею когти. Нежности я не оценила и тут же зашипела от боли. Чуд ослабил хватку.
А я что, разве против? Признаться, мне и самой было приятно заявить, что Чудо не просто кот, а фамильяр. Толком не знаю, зачем мне это создание кроме болтовни, но расставаться с котиком точно не хочу.
Белка с Лисом сделали стойку…
— А что,— сразу поняла Люси,— к гадалке не ходи, наша Марина и фамильяра себе нашла.
