— Чудо ушедших времён,— ответила мама, и уголок её рта дёрнулся.
— Попрошу не обзываться! — воскликнул котейка, и мы вместе с маркизой недоумённо обернулись в сторону моего фамильяра. В первые дни Чудовище и наш старый домашний кот скандалили, а потом помирились. Сейчас бабушка забрала своего фамильяра с собой и стало тише.
— А…— понятливо протянула маркиза.
— Но это же панталоны?! Мама, это чьё-то б/у. И где ты их откопала? — Я осторожно сложила тряпочку на бумагу и отодвинула. Нет, красиво, конечно, но такие у нас не носят. И здесь тоже. Я ведь видела бельё Мари, у неё оно довольно современное...
— Вот-вот. Самые что ни на есть…Это счастливые панталоны одной из прабабок Солар. Не поверишь, но перед нашей с Генри свадьбы свекровь предлагала мне их надеть. Результат тебе известен. Я предпочла показаться перед женихом в своём, а не в этом.
— Но мам,— я недоумённо смотрела на родительницу,— это же чужие трусы. Старые!
— Отчего же старые. Они в идеальном состоянии. И как я успела заметить, работают. За прошедшую неделю я изучила данный вопрос и выяснила, что владелица этой красоты и последующие пять поколений не разводились и считались счастливыми парами. Так что подумай, дочь и реши. Что важнее. Стринги или жизнь с любимым.
Маркиза ушла, а я ещё раз развернула кружевное наследство и потеребила пальцами ткань. Она оказалась приятной на ощупь. Зачем-то решила завязать бантик внизу штанины и получилось довольно игриво. Собралась повторить манёвр на второй…Кружево оказалось в моих руках. Оторвала.
— Всё, Марина, не видать тебе семейного счастья,— раздался ехидный голос Чудовища.
А потом в дверь постучали. Я тут же сунула обрывок кружевной завязки в карман платья, а убойное оружие семьи Солар быстро завернула в бумагу, запихав всё под подушку. Пришью попозже, а сейчас следы моего разгильдяйства лучше спрятать. Пусть думают, что я прониклась этим чудом и только мечтаю их надеть.
Глава 48. Насмешка судьбы или найти пару дракону
— Марина, ты готова? — с ходу произнесла сестра, которая влетела в мою комнату как ураган. Она обещала угостить местным мороженым в небольшом ресторанчике, а кто я такая, чтобы отказывать себе в удовольствии.
— Спрашиваешь!
По непонятному мне стечению обстоятельств (а скорее, из-за повышенного спроса), ресторан расположился совсем рядом с Академией. Это было приятно и немного грустно. Я скучала по работе, по новым знакомым, по адептам, взявшим в привычку заглядывать в лабораторию и здороваться со мной. Даже Трой казался не таким уж мрачным, особенно после того, как помирился со своей последней женой. Ведьмой. Говорят, она отказалась ему помогать в работе и маг опять в поиске.
— Марин, смотри, это твой герцог,— сестра ткнула меня локтем в бок.
Мы обе уставились в окно, за которым в сторону ресторанчика шёл Элиот и Рей. После того появления в моей спальне, ректор ни разу не нарушил границу и я надеялась, что он забудет про меня. Если кто-то нравится, это ещё не любовь.
— Проголодался. Правильно, энергию восполнять нужно. А то работа, ты…— сестрица была в своём репертуаре.
— А я-то при чём? — На Мари я нисколько не обижалась. Её немного нахальная манера на самом деле была методом общения, а где-то и защитным панцирем. Даже Люси и Софи получили дипломы, а у сестры не вышло. Но, глядя на меня, она решилась на следующий год попробовать всё пересдать. Кстати, мой диплом и другие документы мама притащила в этот мир с собой. Элиот оценил.
— Да ладно тебе, Маринка, думаешь, я не вижу, как маг на тебя смотрит. И как только вы с ним сошлись?
— Едва не поубивали друг друга,— честно призналась я, и сестра понятливо кивнула.
— Вот я и говорю. Днём работа, ночью ты,— словно ни в чём не бывало, сообщила Мари. — Да ладно, не красней. Думаешь, я не понимаю? А, кстати, что за мрачный тип с твоим магом? Неужели дракон?— Последние слова сестрица сказала с придыханием, словно ещё никогда не видела ректора Академии.
Я только хмыкнула, глядя, как Мари замерла и даже вытянула голову, наблюдая, действительно ли сюда завёрнут маги.
— Дракон. Хочешь, познакомлю.
— Вот ещё! — фыркнула Мари… И развернулась так, чтобы видеть, как в зале ресторана стало на двоих посетителей больше.
Я не стала комментировать поведение родственницы и помахала рукой, обнаруживая своё присутствие. При виде меня Элиот обрадовался, и он сразу направился к нам… А вот Рей повёл себя очень странно.
— Доброго дня, любимая! — произнёс маг, без зазрения совести отодвигая от меня стул вместе с сестрой и присаживаясь рядом. Мари не обиделась, но фыркнула, выражая своё отношение к происходящему.
— И тебе доброго, — ответила я, позволив свои пальцы поймать в захват крепкой ладони. — Вы решили попробовать мороженое?
— Нет, мы решили пообедать. Скажи, Рей?
— Угу,— произнёс маг и я посмотрела в его сторону, а следом и Элиот…
Дело в том, что даже в самом поведении дракона сейчас было нечто странное. После назначения даты свадьбы мы виделись, но Мертон всегда был самим собой. Остроумным, порой язвительным. Но никогда насупившимся. За что я его и уважала. Мужчину, умеющим держать лицо в любой ситуации.
Мы все посмотрели на дракона, а он на сестру, которая в этот момент засунула ложку мороженого в рот.
— Доброго дня вам, девушки,— наконец-то отмер ректор и уселся на свободное место рядом с Мари. — Марина, я надеюсь, ты нас познакомишь?
— Конечно. Рей, это моя сестра Мари Солар. Мари, это ректор Академии магов Рей Мертон.
Дракон согласно кивнул и уставился на сестрицу. Мы с Элиотом переглянулись, а потом подошёл официант. Он предложил свежую газету и меню, и магам на какое-то время стало некогда. Мы с Мари заказали ещё по одной порции мороженого, а мужчины полноценный обед. И если вы думаете, что Метрон перестал сверлить взглядом мою сестру, то ошибаетесь. Его заклинило. Мало того, моя язвительная Мари даже и слова не сказала, чтобы прекратить это занятие или посмеяться над драконом. Она делала вид, что сосредоточена, а я чувствовала, что сестра следит за каждым движением дракона. А когда он отворачивался, то наставало её время пялиться.
— Хм,— произнесла я, подмигнув Элиоту. А чтобы не мешать герцогу во время обеда, придвинула поближе газету и принялась листать. Развернула…— Ох, же ты, северный олень!— вырвалось у меня, глядя на очень качественное фото и большую статью под громким заголовком «Ромуальд Гарбер обвинён в предательстве». И фото потрясённого мэра, словно для него самого это было сюрпризом. А ещё упоминалось семейство Гарбер, их родственники в Литории.
Я бросила внимательный взгляд в сторону своего лорда, уловив сверкнувшие синие глаза. И не нужно пояснять, что именно поспособствовал раскрытию заговора. Сама догадалась. Только как бы я ни относилась к Сильвии, всё-таки её было жаль.
