На самом деле ему хоть на некоторое время хотелось отвлечься от мыслей о «рептилоидах». К сожалению, это было не так-то просто сделать из-за неожиданно возникшей боли в когда-то повреждённой Шрамом руке.
— Вот гад! — немного натянуто рассмеялся Тёма. — Знаешь же, что для меня это важно.
— Знаю, — не стал спорить Алекс и тут же перевёл тему: — Так вот, если вернуться к Рейтингу, сегодня Сенсеич обещал организовать нам доступ к базе данных всех участвующих в нём клубов.
«А ещё Сенсеич обещал каким-то образом решить все мои проблемы, — добавил он про себя. — Очень надеюсь, что у него это получится…»
Тёма вытаращил глаза.
— К базе данных?
Алекс поморщился от усилившейся боли в руке и излишне резко поинтересовался:
— А ты думал, они списки в свитках хранят?
— До сегодняшнего дня я ничего не думал и знать не знал ни о каких Рейтингах, — буркнул Тёма. — У них сайт, что ли, свой есть?
— Кто их знает, — честно ответил Алекс. — Сейчас уже у всех сайты есть… О, наша остановка!
Автобус остановился совсем недалеко от входа в клуб. Друзья по старой привычке заскочили в палатку и купили воды. Алекс взял любимую «Пепси», а вот Тема предпочёл минералку, презирая «всякую химию». Обойдя палатку и свернув к родному подвальчику, они поравнялись со спешащим на тренировку Костей.
— О, явился спасённый! — вместо приветствия заявил Костя. Сегодня он щеголял в модных широких джинсах и майке со стразами.
— Тоже мне, спасатель! — ощетинился Алекс. — Припёрся и получил по чайнику прежде, чем успел показать своё «мастерство».
Разумеется, последнее слово он окрасил в яркие саркастические тона.
— А уж ты показал себя во всей красе, — Костя толкнул плечом входную дверь. — Валяясь на земле.
— Зато я продержатся против них больше десяти минут.
О том, что он дрался только с одним из трёх «рептилоидов», Алекс упоминать не стал.
— Наверное, молил о пощаде, стоя на коленях? — предположил Костя и тут же получил пинок под зад от Тёмы.
— Что-то ты сегодня разговорился.
— Да я… — Костя резко замолчал, столкнувшись нос к носу с немолодым мужчиной в модном чёрном костюме. — Э… здравствуйте.
— Приветствую вас, — мужчина наклонил голову и взглянул на ребят поверх тёмных очков, — молодые драконы!
В полумраке короткого коридора сверкнули зелёные глаза.
— Ты! — Алекс уставился на «рептилоида», не в силах пошевелиться. Это был тот самый «смит», что чуть не сбросил его с крыши.
— Скорее всё-таки «вы», — поправил его мужчина.
Тёма тут же встал в проходе позади Кости и Алекса, закрыв выход.
— Это он напал на тебя?!
Пока Алекс размышлял над ответом на этот вопрос, Костя подозрительно осмотрел гостя.
— Не, тот помоложе был.
— С вашего позволения, мне пора идти.
Прежде чем кто-либо из ребят успел среагировать, «рептилоид» миновал Алекса и Костю, с лёгкостью отодвинул с дороги Тёму и вышел на улицу. Никто из них толком не понял, что произошло. На какое-то время их охватила странная апатия, не позволившая остановить странного мужчину.
— Какого чёрта?! — запоздало взорвался Костя.
Они выскочили на улицу, но «смита» уже и след простыл. На всякий случай Алекс даже пробежался вдоль дома, но человека в чёрном костюме нигде не было. Боль в руке утихла так же неожиданно, как появилась, заставляя задуматься о своём происхождении…
— Исчез, гад! — удивлённо констатировал Тёма. — Похоже, он нас как-то загипнотизировал.
— Вряд ли, — не согласился Алекс. — Это было что-то другое. Гипноз требует зрительного контакта, и за такое короткое время загипнотизировать всех троих…
Хотя что он мог знать о настоящем гипнозе? Это было лишь предположение, основанное на обрывках знаний из самых обычных книг.
— А что он здесь делал?! — неожиданно опомнился Костя. Троица ринулась обратно в зал, но не обнаружила ничего подозрительного, кроме пышущего энергией баскетболиста. Данила прыгал по всему залу, молотя по воздуху руками и ногами, имитируя «бой с тенью». Смотрелось это довольно обыденно, если не обращать внимания на то, что на его руках и ногах были закреплены недетские утяжелители.
— Привет, ребята! — бодро поздоровался он, утирая пот со лба. — Алекс, как самочувствие после весёлой ночки?
— То ещё, — отмахнулся Селин. — Что это за мужик сейчас вышел?!
Данила пожал плечами:
— Да странный тип. Они что-то с Сенсеичем в тренерской обсуждали довольно долгое время.
— И пришли к взаимовыгодному соглашению, — сказал учитель, выходя из тренерской. — Этот мужчина является наставником клуба «Нефритовой Жабы». Именно с ним ты повстречался на крыше во время одной из их… операций. Ну а последующие действия Кирилла Коробова — охотившегося за тобой «рептилоида» — являются сплошной самодеятельностью, не одобряемой клубом.
— Не одобряемой?! — опешил Алекс. — Он же насильник и убийца!
Сенсеич пожал плечами.
— Ну это его личное дело. В любом случае, ты решишь все свои разногласия с Кириллом в рамках Рейтинга.
— Это как? — не понял Алекс.
— Поединок один на один. По правилам Рейтинга любое давление на участников до поединка карается очень жестко, так что угрожать тебе и твоей семье они больше не станут.
Алекс не мог поверить в свою удачу.
— Я буду драться со Шрамом?!
— Да, — Сенсеич задумчиво посмотрел на ученика. — Это будет бой насмерть.
«Я уже бил его и смогу сделать это еше раз!» — радовался Алекс, пока до него не дошёл весь смысл сказанного.
— Я… должен буду убить его?
Учитель вздохнул:
— У тебя нет другого выбора. Бой состоится через неделю.
Алекс впал в лёгкий ступор.
Нет, он не сомневался в том, что Шрам должен поплатиться за смерть Славика. И несмотря на все законы, плата за смерть может быть только одна. Но бой насмерть?… Это так странно звучит: «Участвовать в бою насмерть». Немного пугающе и излишне пафосно.
— Сегодня тренировки не будет, — продолжил Сенсеич. — Мне нужно съездить на одну очень важную встречу. Можете немного размяться и поехать по домам. Советую как следует отдохнуть, потому что силы вам ещё понадобятся.
— Да уж, — вяло согласился Алекс.
После вчерашней ночи у него не было ни сил, ни особого желания тренироваться, а уж новость о предстоящем бое и вовсе выбила его из колеи.
— Халявщик, — буркнул Костя, хотя и сам явно был не против отдохнуть денёк-другой. Всё же ему тоже досталось от «рептилоидов» по первое число.
