Дед, внук, а вместе с ними и остальные участники недавней битвы обыскали всю таверну. Заглянули и на кухню, обежали двор, посмотрели даже в сараях для дров и сена. Нигде не нашлось даже следа девочки и щенка.
Женька занервничал еще больше. Он сжал вспотевшей ладонью рукоять сабли и тихим дрожащим голосом обратился к Сан Санычу, глядя ему прямо в глаза:
– Дедушка, а вдруг... вдруг Олю с Баськой сожрала плесень?
Одного взгляда на мальчика было достаточно, чтобы понять: еще немного, и тот заплачет. Сан Саныч понял это, обнял внука и принялся успокаивать его:
– Нет, Женечка, вряд ли. Ведь как бы там ни было, Оля – девочка из реального мира, не книжный персонаж, плесень не причинит ей вреда. Хотя, если честно, я и сам уже не знаю, на что зеленая гадость способна, ведь она постоянно изменяется, приспосабливается... И все-таки что же случилось? Вот если бы можно было перемотать время назад и посмотреть...
– Так можно же! Можно! – закричал Женька и быстро вытащил телефон, радуясь, что его видеоролик пригодится намного раньше, чем он предполагал. – Сейчас посмотрим, наверняка что-то должно было попасть в кадр…
Мальчик открыл «галерею» в телефоне и нажал play. Сначала на экране не было замечено ничего подозрительного: шла битва с плесенью. Крупным планом маячила стройная спина д’Артаньяна, покрытая темным плащом, слышался свист шпаг… Вот в кадре появился Арамис, отчаянно сражающийся с «плесневым человеком», вот проскочил Хранитель и тут же ушел в сторону… Портос одной рукой подхватил валявшуюся скамейку и закинул ее в дальний угол таверны, туда, где стоял старый сундук...
И вдруг – что-то странное: в самом углу кадра, на заднем плане, как раз рядом с сундуком, мелькнули чей-то темно-синий плащ и высокий колпак, расшитый золотыми звездами. Женя тут же остановил кадр, чтобы получше рассмотреть странную тень, и удивленно протянул:
– Это еще кто такой?
– Кем бы он ни был – он точно не из романов Дюма, – недоумевая, почесал затылок д’Артаньян.
Мальчик снова прокрутил запись, посмотрел, что было дальше – и ахнул:
– Дедушка! Гляди!
Хранитель и мушкетеры склонились над телефоном, причем так резко, что Портос с Арамисом столкнулись лбами.
– Вот вам и разгадка! – проговорил Атос.
В обзор камеры попало окно, за которым скользнула по небу быстрая тень. И когда Женька остановил кадр, все сумели различить улетающий ковер-самолет, на самом краю которого болталась Баська, отчаянно вцепившаяся зубами в длинную бахрому.
– Сейчас попробуем узнать подробности того, что произошло. Кажется, у меня появились кое-какие догадки… – Хранитель вытащил из внутреннего кармана книжку-портал, открыл навигатор и запросил местонахождение девочки. – Ну вот, все так, как я и предполагал: синий плащ и колпак. Видимо, какой-то сказочный Звездочет похитил Олю и увез в Царство сказок. Навигатор показывает, что наша девочка находится именно там.
– Но зачем звездочету могла понадобиться наша Олька? – удивился Женя. Внесенная Хранителем хоть какая-то, но все-таки ясность немного приободрила его, и мальчик уже не выглядел таким удрученным.
– Мы обязательно все выясним, внук. – Затем Сан Саныч обратился к мушкетерам: – Друзья мои, мне очень жаль, но ввиду сложившейся ситуации мы вынуждены временно приостановить поиски графа Рошфора и похищенного им противоядия – необходимо как можно скорее спасти мою помощницу, а уже после...
– Ну почему же приостановить, уважаемый Хранитель? – прервал его Атос. – Можете со спокойной душой отправляться вызволять девочку, а поисками графа займемся мы с друзьями. В конце концов, он же персонаж из нашей книги! Да и у нашего дорогого д’Артаньяна с ним давние счета… – Атос по-доброму улыбнулся и похлопал Хранителя по плечу. – Не беспокойтесь, если пробирка с противоядием действительно у него, мы заберем ее и при первой же возможности передадим вам в целости и сохранности. Даю вам слово чести!
Идею тут же поддержали остальные мушкетеры. Все четверо ударили по рукам и выкрикнули свое коронное: «Один за всех и все за одного!»
– Благодарю вас, – слегка поклонился Сан Саныч. – Осталось только решить, на чем мы доберемся до Царства сказок... Ведь энергии у портала остается все меньше и меньше – на нее рассчитывать не приходится.
– Неподалеку от таверны наверняка найдется какая-нибудь карета – их тут часто оставляют, – предложил Портос.
– Да, дед, там вроде была парочка – я видел, когда мы мимо проходили, – добавил Женька.
– Сейчас я велю своему слуге запрячь ее и отвезти вас в Царство сказок. Эй, Планше! Где тебя черти носят? – закричал д’Артаньян.
В таверну вбежал запыхавшийся Планше:
– Я здесь, мой господин! Что случилось?
– Немедленно подготовь карету и доставь этих двух господ, – мушкетер почтительно указал на Хранителя и Женю, – в Царство сказок!
На лице Планше отразилось уныние:
– Куда отвезти? В Царство сказок? В такую даль? Пожалейте меня, хозяин! Я уже столько дней работаю без выходных, да еще за мизерное жалованье…
– Не смей пререкаться, лентяй! И чтобы я больше никогда не слышал от тебя жалоб на мизерное жалованье! Делай, что говорят! – прикрикнул д’Артаньян на своего слугу.
Планше медленно, нога за ногу, поплелся во двор исполнять приказание, недовольно бубня себе что-то под нос. Но, надо отдать ему должное, с поручением он справился великолепно: выбрал самую красивую и удобную карету из имеющихся во дворе – высокую, позолоченную, с мягкими сиденьями и шторками на окнах из желтого бархата. И впрягли в нее самых лучших лошадей.
Сан Саныч и Женя попрощались с мушкетерами. Те пожелали им удачи, и карета, постепенно набирая скорость, тронулась в путь по извилистой песчаной дороге. Вскоре таверна «Красная голубятня» исчезла за горизонтом.
* * *
Экипаж, в котором сидели Женя и Сан Саныч, несся по улочкам старого Парижа, очень мало напоминающего ту столицу Франции, которую Женька знал по кино и телепередачам. Дворцы, соборы и каменные строения с толстыми стенами и башнями, напоминавшие замки, попадались нечасто, в основном по бокам одно– или двухэтажные дома, неказистые, невзрачные. Мостовая, вымощенная грубым булыжником, была настолько покрыта грязью, что это мешало не только многочисленным пешеходам, но даже каретам, телегам и всадникам.
– Фу, ну и запах здесь… – поморщился Женька.
– А что ты хочешь? – развел руками дед. – Во времена мушкетеров канализации и водопровода в их современном понимании еще не было.
К удивлению мальчика, шумный город они миновали очень быстро – Париж мушкетеров оказался совсем небольшим. А дальше за окнами потянулись бесконечные леса, луга и поля, изредка сменяемые деревеньками.
Убаюканный ровным покачиванием кареты, Хранитель задремал, откинув голову на мягкую спинку сиденья. Женя смотрел в окно, наблюдая за сменяющими друг друга пейзажами, но скоро они ему наскучили. От нечего делать мальчик достал из кармана телефон... Толку в нем было немного – связь тут, разумеется, отсутствовала, и сеть не ловилась – но хоть какое-то развлечение. Женька полазил в «галерее», пересмотрел имеющиеся там снимки, выбрал новую мелодию звонка, проверил состояние памяти, сыграл пару раз в «дурачка» в виртуальные карты, но проиграл телефону и выключил игру – зачем зря сажать батарею, если нет никакого настроения играть, да и вообще над чем-то ломать голову?
