– Знаете что, можете не ходить со мной к Бренде в пятницу, – процедила я. – Очень мне нужна ваша компания, раз нельзя вам доверять.
– Нельзя доверять? Сурово.
– Извини. Не хотела так резко, но…
– Мы правда хотим помочь, – перебила Сэралинн. – Мы за тебя переживаем. Я не могу объяснить, что у Нейта в голове, но мы хотим быть там с тобой.
Голос ее звучал вполне искренне. Мне стало стыдно, что я так на нее накинулась. Но уж больно меня поразило, что Нейт утаил от меня их родство. Это не имело никакого смысла.
Интересно, какие еще у него секреты?
– Айзек тоже хочет прийти, – сообщила Сэралинн. – Обещал зайти к Бренде, как отрепетирует с группой.
– Ну-у… – протянула я.
– Мы же твои друзья, Лиза. Позволь нам тебе помочь, – жалобно сказала Сэралинн.
– Ладно, давайте, – смягчилась я.
– Заметано. Устроим типа вечеринку. Повеселимся, за Гарри присмотрим, и тебе спокойнее будет.
– Ладно, – повторила я. Но в горле застрял удушливый комок страха.
Надеюсь, я не совершаю большую ошибку…
38
В пятницу я забирала Гарри от Элис. Он уже собрал рюкзачок и к моему приходу был в полной боевой готовности.
– А где Элис? – спросила я.
– В подвале, – он указал на дверь, ведущую вниз. – А можно мне сегодня макароны с сыром?
– Без проблем.
– А можно мне сегодня лечь поздно?
– Нетушки. – Я пригладила ему волосы. У него были такие славные кудряшки, трудно удержаться и не погладить. Признаюсь, я даже завидовала ему. У меня-то волосы как солома, вечно не знаю, что с ними делать.
Элис вышла из подвала мрачнее тучи и вымучила улыбку. Было видно, что она устала и нервничает.
– Тяжелый день? – спросила я.
Элис прошла к холодильнику и достала бутылку минералки.
– Нет. Все как обычно. – Она сделала большой глоток.
– Лиза говорит, что мне можно макароны с сыром, – сообщил ей Гарри.
Элис бросила на него косой взгляд:
– А кому я их на обед готовила?
Он пожал плечами:
– Ну и что?
Я засмеялась, но Элис не нашла в этом ничего забавного. Закатив глаза, она глотнула еще воды и указала нам на дверь.
– Ступайте, веселитесь. Только, Гарри, не забудь, тебе еще нужно поупражняться в чистописании.
Он кивнул:
– Но сперва я должен поиграть на приставке.
Элис повернулась ко мне:
– Ты ему не давай спуску. А то он пишет как горилла. Бренда не может разобрать его крокозябры.
– Ух-ух-ух! – запыхтел по-горилльи Гарри и принялся чесать подмышки, как обезьяна.
В другой раз Элис непременно бы засмеялась, но сейчас она лишь тяжко вздохнула и снова махнула рукой в сторону двери.
Я отвела Гарри домой и первым делом заставила его поупражняться в чистописании. Потом приготовила его любимые макароны с сыром, и мы устроили себе ранний ужин.
– А можно я поздно лягу, если пообещаю не говорить маме? – сладчайшим голоском спросил Гарри.
– Так не пойдет, – отрезала я. – Сегодня придут мои друзья. Нам нужно позаниматься. У нас экзамены на носу.
Он скорчил рожу и плюнул в меня через стол макарониной.
– Фу, какой ты грубиян, – возмутилась я.
– Зато симпатичный! – был ответ.
Нейт и Сэралинн пришли около половины седьмого. Гарри здорово обрадовался. Он обнял их обоих. Нейт подхватил его на руки и стал кружить. Я поняла, что они знают Гарри с пеленок. И почувствовала укол злости на Нейта за то, что скрывал это от меня. Но я отогнала обиду.
Нейт смотрел на меня.
– Все опять нормально? – спросил он.
Я кивнула:
– Пока все путем.
Сэралинн склонилась над столом, доедая макароны из тарелки Гарри.
– Ты и на завтрак ешь макароны с сыром? – спросила она его.
– Иногда, – усмехнулся он. – Иногда и перекусываю ими.
Мы все немножко поиграли в «Конфетотрясение». Я заметила, что Сэралинн и Нейт нарочно поддаются.
В начале девятого я выключила игру. Все возмущенно взвыли.
– Спокойно, – сказала я. – Гарри должен быть в кровати к восьми. Правило есть правило.
К моему великому удивлению, он вскочил и побежал к лестнице, даже не пожелав Нейту и Сэралинн спокойной ночи. Сонным он не выглядел, но добровольно переоделся в свою пижамку с Губкой Бобом и позволил уложить себя без единого слова или жалобы.
Когда я снова спустилась, Сэралинн растянулась на животе, играя в «Конфетотрясение» с выключенным звуком. Нейт сутулился на диване, его пальцы гуляли по экрану телефона.
– Видимо, репетиция затянулась, – сообщил он мне. – Айзек обещал уже быть к этому времени.
Я уселась рядышком. Нейт обнял меня за плечи и притянул к себе. Мы стали целоваться, но я быстро прервала поцелуй.
– Мне нужно с тобой поговорить.
Нейт откинулся назад. Заглянул в телефон. Не увидев ответа от Айзека, снова повернулся ко мне.
– Правда, хорошая была идея? Прийти и составить тебе компанию?
– Конечно, отличная. Речь не об этом. Почему ты не сказал мне, что вы с Сэралинн и Брендой в родстве?
Сэралинн оторвалась от игры и посмотрела на нас, словно ей самой не терпелось услышать его ответ.
Нейт шмыгнул носом. Пожал плечами.
– Я… ну… не хотел вмешиваться в твою работу.
Я смотрела на него прищурившись. Нейт старался вести себя естественно, но опять шмыгнул носом, да к тому же без конца ковырял мозоль на ладони.
– По-твоему, в этом есть какой-то смысл? – спросила я. – А по-моему, нет.
Нейт опять пожал плечами.
– Извини. Был неправ, наверное. Не думал, что это важно.
Я покачала головой.
Все равно ерунда какая-то. Что-то он темнит.
Я сверлила его взглядом. Он уткнулся в телефон, явно чувствуя себя не в своей тарелке.
– Ты должен был мне сказать, – не отступалась я. – Не вижу никакой проблемы. Почему меня должно волновать, что вы родственники?
– Извини, – снова пробубнил он.
– Может, подтянем химию? – предложила Сэралинн, отвернувшись от приставки. – А то я малость нервничаю. Никак не успеваю подготовиться.
– У меня так вообще еще конь не валялся, – сказала я. – Как раз эти недели я пропустила.
