В дверь постучали, и Аарванд негромко вздохнул, но крикнул:
– Войдите.
К нашему изумлению, в дверях стояла Эме. Мы с Маэль вскочили, подбежали к ней и бросились ей на шею. Она крепко-крепко нас обняла.
– Я знала, что вы справитесь, – прошептала она. – Я так вами горжусь.
– Что-то с Калебом? Он вернулся? – спросил Аарванд, не вставая с дивана.
Она помотала головой.
– Но Вега рожает. Ей бы хотелось, чтобы Маэль была рядом.
– О. – Губы Маэль расплылись в широкой улыбке. – Это же прекрасная новость. – Освободившись из объятий Эме, она сунула мне в руку баночку с мазью. – Позаботься о своем мужчине, – велела мне сестра и унеслась, а Эйден и Эме отправились вслед за ней.
Я медленно закрыла за ними дверь и повернула ключ в замке. В последние часы, которые у нас остались, нам больше никто не помешает.
Аарванд откинулся на спинку дивана.
– «Позаботься о своем мужчине», – повторил он слова Маэль. – Хорошо звучит.
Я подошла к нему. Села верхом ему на колени, и глаза у князя расширились. Затем я начала бережно наносить мазь на оставшиеся раны.
Аарванд запрокинул голову назад, и из мышц вокруг его рта уходило напряжение, пока я втирала пахнущий ромашкой, окопником и календулой бальзам ему в грудь. Я обвела ладонями его пупок, и он почти замурлыкал. Его бедра подо мной напряглись, когда мои пальцы скользнули под пояс его брюк. Даже будь у нас впереди сотня лет, я никогда не смогу им насытиться.
– Думаешь, Калеб придет попрощаться с Эме? – спросила я глухим голосом. Мне хотелось вернуться обратно в его постель, но еще я хотела поговорить с ним. Я так многого о нем не знала и никогда не узнаю.
Аарванд положил руки на мою талию и большими пальцами погладил меня под грудью.
– Он точно придет. Он любит ее как сумасшедший. Но от этого ему лишь сложнее.
– Если он не попрощается, то когда-нибудь будет об этом жалеть.
Аарванд нежно поцеловал меня и разгладил складочку, которая, очевидно, образовалась у меня на лбу.
– Да, но это ничего не изменит. Вы уйдете.
Даже представлять это было ужасно.
– Ты считаешь, что другие князья изберут тебя верховным королем?
Он пожал плечами:
– Мне все равно. Как по мне, так могут избрать и Явана, князя Анни Мю. Он стал бы хорошим верховным королем. Добрым и справедливым.
И он дракон удачи. Он подарит Керису счастье, в котором эта земля сейчас нуждалась.
– Кто будет в дальнейшем править Цаморелем и Морадой?
– У Кайи есть младший брат. Как только он достигнет совершеннолетия, займет ее место, а в Мораде дворянские роды изберут нового князя среди своих представителей.
– Звучит так просто. – Я занялась крупным синяком у него под грудью. – Скажи, если будет больно.
– Все всегда просто, пока мы сами это не усложняем, – прошептал он.
Мои руки опять спустились ниже. Он получил столько травм, а кожа уже снова стала практически безупречной. Я сглотнула ком в горле при мысли о том, что однажды другая женщина будет трогать его так, как я сейчас.
– Ты можешь остаться, – произнес он так тихо, что я еле разобрала слова. – Пожалуйста. – Он привлек меня ближе к себе, пробрался руками мне под кофту, уткнулся головой мне в грудь, а я обвила руками его затылок.
Я хотела сказать да. Хотела сдаться. Все остальное внезапно показалось мне невозможным. Быть с ним лишь на протяжении этих нескольких часов – невыносимо себе представить. Я нуждалась в нем. Аарванд был частью меня, а я – его.
В дверь вновь постучали, когда он начал покусывать мою шею.
Аарванд застонал и одновременно измученно засмеялся:
– Я выставлю стражу за дверью, чтобы нас никто не беспокоил. – Глаза у него сверкали. – На то время, которое у нас осталось, я хочу, чтобы ты была только моей. – Он взял мое лицо в ладони и жадно поцеловал.
Раздался новый стук. Он помог мне встать, криво ухмыльнулся, когда мы обнаружили проблему у него в штанах, и провел рукой по волосам.
– Я открою дверь, а ты иди в спальню. И надень рубашку, не хочу, чтобы каждая служанка видела моего мужчину полуголым.
Его губы коснулись моих:
– Если назовешь меня так еще раз, я запру тебя у себя в спальне и больше не выпущу. – Он отвернулся.
Я залюбовалась мышцами его спины. Никогда он не сделает ничего, что противоречило мы моим желаниям. Нужно вести себя достаточно убедительно и ни на сантиметр не отдаляться от своей точки зрения, тогда он поверит, что я твердо уверена в своем решении покинуть его, чтобы поступить правильно.
Подойдя к двери, я ее отперла. Перед ней опять стоял Эйден.
– Можно быстро с вами поговорить? – Он бросил серьезный и в то же время несчастный взгляд мимо меня в комнату, я и поняла, как он рад, что при этом разговоре не будет присутствовать Маэль.
– Проходи. Аарванд одевается.
Эйден сел на то же место, но к своему кофе больше не притрагивался. Он запустил руку в волосы.
– Мы должны обсудить пророчество.
Что же еще?
Аарванд возвратился, опустился на диван напротив него и закинул одну руку на меня.
– Что мы можем для тебя сделать? – Яснее выразить, как он недоволен повторным визитом Эйдена, князь просто не мог.
– Сегодня ночью взойдет старая луна, – очень медленно начал Эйден. – Вам известно, что это означает.
– Мы могли бы подождать еще месяц, – неожиданно выпалил Аарванд. – Или два.
– Могли бы. – Эйден кивнул. – Я знал, что ты это предложишь, но это слишком опасно. Что угодно может произойти за четыре недели. Что, если Мерлину все-таки удастся шагнуть в будущее? Риск чересчур велик.
– Вианна выполнила свою часть. Она может остаться со мной, и Эме тоже. В предсказании говорится, что Луне принадлежит ее Последний свет, а Маэль – Сестра луны. – Он притянул меня ближе к себе.
– Ты так же хорошо, как и все мы, понимаешь, что это не сработает. Нужны все три сестры, чтобы исполнить пророчество, – непривычно мягко возразил Эйден. – Кроме того, мы должны оставить право принять это решение Вианне, Маэль и Эме.
– Нам нужно больше времени, – зарычал Аарванд. – Нельзя действовать второпях.
Я положила руку ему на бедро. Жар проникал сквозь материал брюк.
– Мы всё это обговорили, – успокаивающе произнесла я.
– Где сейчас камень? – спросил Эйден, игнорируя недовольство Аарванда.
– Дома. Мы передали его mémé, чтобы она его охраняла.
– Умный ход. Потом мы поедем на свою сторону, и ты должен отправиться с нами. Сегодня день зимнего солнцестояния. Хороший знак для нашей миссии.
