В зале повисла такая тишина, что было бы слышно, как иголка упадет. Наверняка после нашего с Аарвандом исчезновения демоны делали ставки, что мы принесем и возвратимся ли в принципе. Маррок сто процентов разочарован, что пожиратели не убрали с дороги его главного конкурента.
– Пока князь был болен, чем занималась ты? – разорвал тишину звонкий голос Аризы.
– Заботилась о нем. – Я повернулась к ней. – И как уже говорила, я не целительница. Я зашила рану, а затем мне пришлось прибегнуть к человеческим методам, чтобы сбить температуру. – Что я несла? Я же ни малейшего понятия не имела, как нормальные люди ухаживали за своими больными, но довольно хорошо помнила ледяные ванны, куда целители из Гластонбери сажали меня во время демонической лихорадки. – Я делала холодные компрессы, – сымпровизировала я, когда Ариза сдвинула брови над переносицей.
Маррок зашелся громким хохотом.
– Значит, наш уважаемый князь Коралиса валялся с жаром в постели и позволял ведьме себя обмывать, вместо того чтобы исполнять волю своего короля?
Судя по всему, я только что выставила Аарванда на посмешище, но не могла сейчас обращать на это внимания.
– Как пожиратели магии вообще вас обнаружили? – задала следующий вопрос принцесса. – Ты применила магию? Хотела заманить Аарванда в ловушку? Ты ведь точно знала, что он тебя защитит, потому что у моего отца на тебя планы.
– Не знаю, как они нас нашли, но я очень благодарна ему за то, что он меня защитил. Потому и лечила его.
Ее губы образовали тонкую линию.
– Тому, кто ранил князя, полагается смертная казнь. Нам стоит бросить тебя в темницу.
Я сжала руки в кулаки.
Позади меня раздались шаги. Мне не было необходимости поворачиваться, чтобы знать, что это Аарванд. Теперь все будет серьезно. Я обязана придерживаться своей версии, что бы он ни утверждал.
– Регулюс, принцесса, прошу прощения за опоздание.
На лице Аризы расцвела лучезарная улыбка.
– Я все еще чувствую слабость, с навыками исцеления у ведьмы действительно дела обстоят неважно. Рану, которую мне нанесли пожиратели магии, она зашила желтыми нитками. – Он сделал паузу, дождавшись, пока утихнет смех за столом.
Не до смеха было только мне и моим сестрам.
– Я рад, что заработал только жар, а не гангрену. – Его ладонь легла на спинку моего стула, и я ощутила исходящее от демона тепло. – Впредь я не стану ради нее подвергать опасности свою жизнь.
Принцесса подняла палец и покрутила им в воздухе.
– Я тоже хочу на это надеяться. Наверняка остался очень неприглядный шрам, – поморщилась она.
На это Аарванд ничего не ответил и повернулся к Регулюсу:
– В следующий раз мы добьемся большего успеха. Я понимаю, как важны для вас артефакты, и принесу их вам.
Я балансировала между неверием и облегчением. Он подтвердил мою историю. И не отдал королю Вуаль. А теперь нужно надеяться, что князь сам не решит злоупотребить ее мощью.
– Даю тебе еще один шанс, Аарванд, – произнес Регулюс, пристально посмотрев на нас обоих. – После этого сопровождать ее будет Маррок. Для нас слишком важно, чтобы она достала артефакты. Быть может, ты не годишься для этого задания.
– Больше я вас не разочарую.
Я почувствовала, как он крепче обхватил спинку моего стула, и уловила его ярость. Аарванд поддался на мои уговоры, и хоть я и радовалась, что он не передал Регулюсу Вуаль, меня мучил вопрос, что демон потребует взамен. Его тепло пропало, когда князь развернулся и направился к столу своего двора. Разговоры постепенно возобновились, а я склонилась над своей едой. Шею словно что-то сдавило. Я вскинула глаза на Аризу, однако та вообще не обращала на меня внимания. Ее взгляд был прикован к столу Коралиса. Я сделала медленный вдох. Маэль взглянула на меня, и я заставила себя откусить кусок мяса, лежащего на моей тарелке.
Маррок ни на секунду не сводил с меня взгляда.
– Помещение, в котором вы решили спрятаться, как оно выглядело?
Когти Регулюса царапнули столешницу, издавая отвратительный звук.
– Это была комната с кроватью, письменным столом и книжными шкафами. Она казалась обжитой, но внутри никого не оказалось.
– Где вы взяли еду, питье и все те вещи, которые понадобились тебе для ухода за больным?
– Я попросила, и все появилось. Это магия. В Гламоргане все – магия.
Он собирался спросить о чем-то еще, но за нами начался какой-то переполох. Я оглянулась. Леди Кайя стояла рядом с Аарвандом и обеими руками сжимала горло. Ее лицо побелело как мел, а потом она стала глотать воздух ртом. Аарванд подхватил ее одной рукой под спину, когда женщина завалилась назад. Маэль тут же вскочила и бросилась туда.
Послышались крики и возгласы. Все взгляды устремились на них обеих. Я тоже встала и поспешила на помощь к Маэль. Она уже сидела на коленях около княжны. Та с пустым выражением лица стискивала ладонь Аарванда, зрачки стали крошечными, как кончик иглы. Маэль осмотрела ее отточенными движениями.
– Пульса почти нет, и она ледяная, – тихо сказала сестра. – Дай вилку, – велела она мне. Я протянула ей прибор, и Маэль сильно ткнула острым концом в предплечье Кайи. Княжна даже не вздрогнула. Ее словно парализовало. Она все еще судорожно пыталась вдохнуть.
– Она задыхается, – выпалил Аарванд. – Видимо, чем-то подавилась.
– Разумеется, – согласилась с ним Маэль. – Extensio, – затем пробормотала она, коснувшись рукой горла Кайи.
– Не позволяйте, чтобы грязные пальцы ведьмы притрагивались к дворянам Кериса! – зазвучал над нами голос Аризы. – У нас достаточно и собственных лекарей. Где Конах?
Вдруг Кайя перестала натужно разевать рот и глубоко втянула в себя воздух. Щеки вновь обрели цвет. А потом она скорчилась, и ее стошнило прямо на золотые босоножки Аризы. Взвизгнув, принцесса отпрыгнула в сторону.
– Отведите княжну в ее покои, – прошептала Маэль Аарванду. – Немедленно. Я скоро приду. Нужно захватить пару вещей. Она еще не в безопасности.
Мгновение он как будто колебался, однако взгляд Маэль и ее тон были такими настойчивыми, что демон поднял извивавшуюся княжну на руки и вместе с ней покинул обеденный зал.
– Идем со мной! – Нытье Аризы Маэль проигнорировала. Я поискала Эме, которая с широко раскрытыми глазами стояла с другой стороны стола. Калеб приобнял ее за плечи, но я сомневалась, что она вообще это заметила. Как Маэль и я, она точно знала, что стряслось минуту назад. Поймав мой взгляд, Калеб отдернул руку и направился к Аризе.
Мы втроем побежали в лабораторию. На этот раз стражники пропустили нас без проблем. В такое время здесь уже никто не работал, лишь Конах еще чем-то занимался в конце зала.
– Леди Кайю пытались отравить! – выпалила Маэль.
