– Мы уже сотню раз это обсуждали, – ответила я. – Все получится. – Обязано получиться.
– Лучше всего, если Аарванда в ту ночь не будет в замке. Ты не можешь убедить его все-таки сделать предложение леди Кайе? – пристально посмотрела на меня Маэль.
– Конечно, он ведь сразу ко мне прислушается и тут же уедет.
– Он приходил сегодня? – обеспокоенно спросила Эме. – Вы искали дверь?
– На этот раз я не могла опять отказаться. Он два часа слонялся со мной по дворцу и саду. – И за два часа не проронил ни единого слова.
– У него ни в коем случае не должно возникнуть подозрений, – напирала Маэль. – Эта ночь – наш единственный шанс.
Дверь приоткрылась на щелочку, вошел Эзра и заключил меня в свои объятия.
– У меня мало времени, – сказал он моим сестрам, которые вдруг дико засуетились.
– Я иду спать, – заявила Эме, схватив со стола книгу.
Маэль скрылась в ванной, и внезапно мы остались одни.
Я смущенно улыбнулась Эзре. Он взял меня за руку и повел к дивану.
– Вы с Эйденом пойдете в шато? – спросила я, когда мы сели.
Он провел рукой по волосам:
– Другого выхода нет, как бы мне ни хотелось с тобой расставаться. Но я буду чувствовать себя лучше, зная, что ты в Гластонбери.
– Уверена, это ненадолго, – подтвердила я вопреки здравому смыслу.
– Не знаю, как все повернется дальше, – произнес он и еще больше понизил голос. – Я вступил в альянс с Альтаиром и Аарвандом только потому, что понимал: в одиночку Ложа не справится с Регулюсом. Теперь же по возвращении у нас вообще не будет союзников.
– Эш пришлет вам столько ведьм и колдунов, сколько сможет. Он не оставит вас в беде.
Эзра усмехнулся:
– Нет, не оставит, пусть и сделает это лишь ради тебя.
Я слегка отстранилась от него.
– Мы друзья, – сухо ответила я. – Но он мне кое-что задолжал.
– Мы с Калебом тоже были друзьями. Не надейся на подобные узы.
– Что будет с Вегой, когда ты уйдешь? – Я сделала паузу. – И с вашим ребенком?
Он пятерней взъерошил себе волосы.
– Я попрошу ее пойти со мной. Не могу бросить ее здесь.
До меня дошло, что Эзра вообще пришел сегодня только ради того, чтобы сообщить это мне.
– Я несу ответственность за них обоих, – тихо добавил он. – Давай делать один шаг за другим, о’кей?
Я выдавила из себя улыбку, так как понимала его и уже давно догадывалась, как он поступит. Вероятно, даже раньше, чем он сам.
– Первым шагом будет, если ты расскажешь мне, как твой брат становится невидимым. Как звучит заклинание?
– Для этого он не пользуется заклинаниями. Просто принимает цвет окружающей обстановки.
– Просто?
Он улыбнулся, тем самым болезненно напоминая мне Эзру, который часами сидел у моей постели, пока я болела. И всегда что-то читал мне вслух или рассказывал.
– Для того, кто владеет магией воздуха, это так и есть. Воздух и свет невидимы для смотрящего, – продолжал он. – Ты повелеваешь воздухом, поэтому прикажи ему стать с тобой единым целым. Представь себе, каково это было бы – слиться с ним. Ты всего лишь должна обмануть смотрящего на тебя.
Сконцентрировавшись на своей руне, я ощутила, как воздух вокруг меня завибрировал. Он растворил цвета моих брюк и рубашки. Кожа и волосы тоже утратили все оттенки.
– Безумие, – пробормотала я. – Чистое безумие.
Эзра гордо смотрел на меня, и я окутала его своим воздухом. Он тоже стал бесцветным, а потом взял меня за руку.
Вдруг дверь распахнулась, и порог гостиной перешагнул Аарванд. Позади него стояла Вега. Я испуганно подпрыгнула, и тут сообразила, что они не могли нас видеть. Эзра обвил меня обеими руками, а я плотнее стянула скрывающий нас полог. Мы застыли совершенно неподвижно.
– Здесь его нет, – сказал Аарванд Веге. – Наверное, просто захотел подышать свежим воздухом. – Говоря это, он сверлил взглядом то место, где, тесно прижавшись друг к другу, сидели мы с Эзрой. Он нас видел. Это я поняла с абсолютной уверенностью.
– Тебе не обязательно было идти со мной, – извиняющимся тоном произнесла Вега.
Из ванной показалась Маэль, а из спальни вышла Эме.
– Что случилось? – спросили они.
– Ничего. – Аарванд не отрывал от меня излучающих ярость глаз. Тут в комнату протиснулся синий волк. – Вон отсюда, – скомандовал князь, однако полоски на спине у зверя уже окрасились в золото. Вега была чересчур взволнована, чтобы обратить на это внимание.
– Я ищу Эзру, – пояснила она.
– Недавно я видела его с Калебом, – бесстыдно соврала ей прямо в лицо Эме. – Тот хотел показать ему что-то в библиотеке.
Вега с облегчением улыбнулась.
– О, ну разумеется. Он упоминал что-то такое за обедом.
Маэль скрестила руки на груди.
– Как ты себя чувствуешь? – поинтересовалась сестра и опытным взглядом окинула тонкую фигурку демоницы. – Я могла бы тебя осмотреть, если хочешь. Убедиться, все ли в порядке.
Вега прижала ладонь к животу. Хватка Эзры усилилась.
Раздался звон. Повертев головой, я уставилась на стеклянный графин на столе. Он разбился, и теперь на каменный пол стекала вода.
– Было бы очень мило с твоей стороны, – ответила Вега в пугающей тишине. – Никому неизвестно, как развивается этот малыш. Демонические дети растут очень быстро. На самом деле уже должно быть заметно намного больше.
Маэль решительным шагом направилась к ней и взяла за руку.
– Уверена, ребенок жив и здоров. – Они обе покинули комнату, но Аарванд не сдвинулся с места.
– Передай своей сестре, что завтра утром я снова приду за ней. Она выполнит приказ Регулюса. А ему нужен Кубок призыва. Не хочу, чтобы его посетила мысль, что ребенок Веги может поставить под удар его планы.
Эзра напрягся всем телом.
– Взрослый мужчина, который испытывает страх перед младенцем? – Эме с помощью волшебства избавилась от осколков.
– Это не какой-то там младенец. Этот ребенок – воплощение его мечты. Король не рассчитывал, что он родится так быстро. Тут Эзра проделал большую работу. – Тон его звучал равнодушно, однако эта колкость была адресована мне. – Лучше Эзре забрать отсюда свою жену.
Он знал, что мы собирались сбежать. Несмотря на то что Эзра держал крепко, меня затрясло. Воздух вокруг начал расплываться. Вот-вот Аарванд бы нас увидел, но прежде чем это произошло, он развернулся. За ним с хлопком закрылась дверь, и наши цвета возвратились.
Эме, издав стон, на секунду опустилась на стул, затем тут же быстро вскочила.
