В тот момент Кас поняла, что это и есть инициация йотунов. И, глядя в светящиеся глаза больше не контролирующей себя Ниты… Леди Аулиц приняла единственное верное решение: рванулась подальше от подруги, к спасительному окну.
Они с Тео выпали из него, обрушив ближайшую пристройку. Сказать, что это было больно – значит ничего не сказать.
Над горящим детским приютом разорвалась серебряная вспышка и большая часть огня потухла, оставляя лишь пепел и бессознательную (но уцелевшую) Ниту Хаксу.
Кассия не замечала криков толпы. Она просто лежала на спине, баюкала испуганно вздрагивающего Тео и бездумно смотрела в тёмное, синее небо.
«Забавная история. Я рванулась спасать Тео, Нита рванулась спасти нас. И к чему всё привело? Чёрт…»
Вся эта история вышла слишком пугающей. Но сейчас у Кассии не было сил даже думать. Хотелось просто закрыть глаза…
Она помнила, как к ней подошли её люди и помнила слабый приказ, который сама же произнесла:
— Заберите этого мальчика в поместье Аулиц.
После чего, наконец, пришло долгожданное опустошение сознания.
* * *
Кассия распахнула глаза будучи уже в своей комнате и (слава богам) в безопасности. Стоящие у кровати слуги заметались, быстро начали приносить горячую еду прямо в постель и попутно передавали Кассии слова доктора.
Итак, она сильно ушибла спину при падении, местами получила ожоги, но, в целом, всё нормально. Если не приплетать к этому моральное истощение.
Кассия немного подвинулась и едва не зашипела: спина правда болит адски, а ещё липкая от мазей. Сейчас леди Аулиц лежит на животе и старается лишний раз не двигаться, во избежание болей.
— А что ребёнок? – спросила Кассия, когда ей начали делать обязательный массаж.
— Приходит в себя. Но он так шокирован… Бедный мальчик, - сочувственно поохала сиделка.
Да, Тео не позавидуешь. Что с ним произошло? Кто его запер? Кассия бы предположила, что это кто-то из детей, но… Вся эта ситуация не вызывала у неё большого доверия.
Будто кто-то был слишком хорошо осведомлён о приезде самой Кассии в это место.
— О леди Хаксу были новости? – ровно спросила девушка.
— Говорят, она без сознания, но состояние стабильное. Просто восстанавливается, - осторожно произнесла ближайшая служанка.
Леди Аулиц кивнула:
— Оставьте меня. Я хочу отдохнуть.
Она знала, что отец вскоре прибудет (на такой-то вызов) и мысленно прокручивала в голове их возможный диалог насчёт Тео… От этого виски начинали сильно ныть.
Длинные шторы в помещении колыхнулись и Кассия уловила краем глаза движение в своей комнате, нервно повернувшись на кровати.
— Кассия, - голос Седрика звучал откуда-то извне. Он действительно заимел привычку просто так являться к ней в комнату? Девушка не могла повернуться сильнее, чтобы увидеть его, без вреда для своей повреждённой спины.
— Я… - она начала и замолкла, не зная, что именно сказать дальше. А может, замолчала от того, что почувствовала флюиды ярости, исходящие от потомка нефилимов.
— Мне кажется: я выразился весьма ясно, - звучал его ровный, красивый голос, - я попросил тебя быть осторожнее. Так в каком же чёртовом месте это осторожность?!
Резкий звук разбитого стекла заставил Кас съежиться от неожиданности. Она впервые видела такую реакцию у Седрика. Когда он, наконец, приблизился к кровати, стало видно, насколько мрачен кронпринц.
— Там была неоднозначная ситуация, - выдохнула девушка, невольно защищаясь.
— Ты сунулась в пожар.
— Мог умереть ребёнок!
— Да мне наплевать.
Сталь в его голосе заставила и Кассию испытать невольное раздражение.
— А мне казалось – ты будешь доволен, - выпалила она в сердцах.
— Вот как? – елейные нотки в голосе Седрика любого заставили бы напрячься, но теперь её просто понесло.
— Ты же хотел, чтобы Нита прошла инициацию? Можешь радоваться! Не удивлюсь, если это был твой план изначально.
Когда слова уже вырвались, Кассия о них пожалела. Хотя, наверное, первый принц из оригинальной истории мог так поступить. Но она, на самом деле, в душе не верила, что Седрик может пойти на такие разрушительные меры.
— Идиотка, - зелёные глаза юноши сузились. Он развернулся и вышел на балкон, таким образом ставя жирную точку в их недолгом (и совсем не мирном) общении.
Однако, перед уходом он что-то оставил на деревянной тумбочке. Присмотревшись, Кассия обнаружила небольшую бутылочку с лекарством и ощутила угрызения совести. Они походили на точечные удары иглой под кожу.
Ей не хотелось признаваться в этом, но она банально вспылила на эмоциях. Как, впрочем, и Седрик. В любом случае: сейчас у неё просто нет сил, чтобы со всем этим разбираться. Кассия приняла лекарство и забылась крепким сном.
Во сне ей всё чудилось, что из тьмы кто-то тянет свои длинные, цепкие пальцы, да следит глазами-провалами из углов комнаты…
Неприятное, липкое ощущение кошмаров не желало отпускать леди Аулиц и на следующий день. Впрочем, ей было даже немного не до них.
Ибо утром в поместье приехал Дейон Аулиц. Отец зашёл в её комнату и Кассия отметила, что на породистом лице герцога отпечаталась усталость. Видимо, он гнал лошадей всю ночь. Мужчина жестом приказал всем выйти, оставшись наедине с дочерью, после чего крепко её обнял.
— Ты слишком часто подвергаешь себя опасности, - с сожалением произнёс Дейон, - какой неусидчивый ребёнок.
Самое время было сказать «я же уже взрослая», но… В тот момент Кассии совсем не хотелось спорить с этим утверждением. И за мундир отца она цеплялась именно как ребёнок.
— До сих пор неизвестно, отчего вспыхнул пожар, - добавил Дейон, сев на край кровати дочери.
— Это был поджог, - проговорила Кассия, - это не могло быть случайностью.
— Ты говоришь так из-за того, что ребёнка заперли в шкафу? Это может быть совпадением, - ровно ответил герцог.
Кассия уставилась на него с недоверием. Слишком простой ответ для её внимательного и проницательного отца!
— Я лишь рассматриваю ситуацию со всех возможных точек зрения, - усмехнулся герцог, - его могли запереть другие дети и поджог возник случайно. Или – это намеренное покушение, а ребёнок был заперт для того, чтобы жертвы в этом происшествии абсолютно точно были.
Кассия замерла. А ведь это звучит пугающе логично.
— Огонь – ассоциируется с тёмными джинн, Кассия. В случае чего, смерть этого ребёнка свалили бы на нашу семью, - подытожил мужчина.
Ей бы хотелось с этим поспорить, но она не могла. По болящей спине прошёлся рой липких мурашек, но девушка призвала себя не паниковать… Пока что.
