Надо было сразу идти к Джэйлибу. С ним вообще никогда никаких проблем не случалось. Впустив меня к себе, парень предложил присесть, но я заняла место не на кровати, а за письменным столом, развернув стул спинкой к окну.
По комнате близнецов отчетливо можно было понять, как сильно парни отличались друг от друга. Та половина, что принадлежала Джэю, выглядела чисто и опрятно. Все тетради стопочкой стояли на письменном столе. Поверх заправленной кровати идеально ровно лежало покрывало. Пол сверкал чистотой, а сумка занимала место на тумбочке.
То, что творилось на второй половине, конечно, отличалось кардинально.
Во-первых, в личных мелочах вроде покрывала или движущегося маготпечатка на стене превалировали темные тона. Во-вторых, пустые упаковки от снеков и конфет занимали каждый свободный угол комнаты, а там, где не было фантиков, в хаотичном беспорядке валялись тетради.
О том, чтобы заправить кровать, речи и вовсе не шло, а судя по запаху, где-то там под подушкой спрятались или носки, или давно забытый бутерброд с сыром.
Просто кошмар!
К сожалению, я оказалась права и студента-выпускника из целителей действительно похитили. Кто приходил ночью в медкорпус, выяснить не удалось. Мое бормотание разобрали вовремя, но Калест задержался, исцеляя меня у себя в комнате, а потому в корпус целителей они попали уже утром, узнав о пропаже от других.
Что примечательно, они не видели того, что видела я. Да, им передали сумку выпускника. Сказали, что из журнала была вырвана последняя страница с записями, но на этом все.
В момент, когда я собиралась поделиться информацией, как по заказу, без стука открылась дверь. И если Бальши как шел, так и бухнулся на свою кровать, всем своим видом и наигранной улыбкой показывая, что меня рады видеть, то Калест застопорился на пороге.
Взгляд его потемнел в одночасье. Дверь он закрывал очень медленно, не сводя с меня пристального взора.
Я отвечала той же прямотой.
– Что она здесь делает? – и столько льда в голосе. По-моему, на улице и то теплее.
– Она здесь делится ценными сведениями, которые вы упустили, – ответила я вместо Джэйлиба. И пока мне не наговорили еще чего-нибудь, спешно продолжила:
– Я была в медкорпусе до того, как ворвалась к тебе, Калест.
– А кстати. Не подскажешь, каким чудесным образом ты оказалась в моей комнате? Что-то я не припомню, чтобы ты владела магией воздуха.
– Ты этого помнить и не должен, – отговорилась я, но сердце предательски дрогнуло. Сжав пальцы в кулаки, я спрятала их за спину: – Я видела страницу, что оказалась вырвана. Судя по всему, студент только начал писать, когда с ним что-то сделали. На полу за стойкой в луже лежали осколки кружки, а нижняя часть страницы была перечеркнута. Там не было полного имени рода. Целитель успел написать только одну заглавную букву: А или Б.
– В таких книгах учета больных впереди обычно пишут имя обратившегося за помощью, – со знанием дела задумчиво заметил Демоняка. – А или Б. Это уже кое-что.
– Мы можем значительно сузить круг подозреваемых, – согласился с другом Джэйлиб. – Мелисса, тебе больше ничего не бросилось в глаза?
– Я все рассказала. Может, попробовать снять отпечаток магии?
– Да нет этих отпечатков, в том-то и дело. Похититель не использует магию, иначе мы бы уже давно его нашли, – с недовольством вздохнул Джэй.
– Ладно. Нужно составить списки всех, чьи имена начинаются на эти буквы. Баги возьмет девчонок третий-четвертый курс, Джэй на тебе первый-второй курс. Мы с Балем поделим парней.
– А я возьму персонал и преподавателей, – вставила и я свои пять монеток. На меня взглянули с огромной порцией скепсиса. – Что? Вы же не думали, что я буду стоять в стороне? И потом, меня не покидает ощущение, что это кто-то из персонала. Лично я бы в первую очередь проверила Эбигайл Фарсуа. Преподаватели и персонал гораздо лучше знают территорию академии, а похититель явно провел здесь не один год.
– Мелисса, нет. Это не она, – отрицательно качнул Калест головой. – Персонал и преподаватели были проверены в первую очередь. На директрисе ни единого остаточного следа чужой магии.
– А если похищенные не успевали использовать магию для защиты? Нет магии – нет и следов.
Парни задумались. Даже Бальши, который так и напрашивался своей пошлой улыбкой на то, чтобы я ему врезала, судя по лицу, пытался сложить два и пять.
Я же испытывала гордость за себя и не смогла сдержать победной улыбки.
Ответная улыбка Калеста мне ой как не понравилась. Он будто нашел рецепт изготовления философского камня или добыл золотое перо огненного феникса. Парень еще рот не открыл, а я уже знала, что его слова мне не понравятся.
– Когда мне зайти за списками?
– Зачем? – с притворным удивлением спросила я, обходя парня по дуге, чтобы добраться до двери. – Я передам их одной из твоих... С кем ты там целовался? Как ты их называешь? Малышка, зайка, котик?
– Мелис-с-са... – предупреждающе прошипел Демоняка.
– Ладно-ладно... – тут же пошла я на попятную, открывая дверь. – Багире передам. В конце концов, она у тебя постоянная. И да, спасибо, что исцелил.
– Могу еще и денег подкинуть на теплые вещи.
А вот этот удар ниже пояса я точно не забуду. Попрекать меня в том, что я не имею теплых вещей? Да как он посмел кичиться своим богатством? Дверью я хлопнула от всей своей ведьминской души.
– Мелисса, подожди! – нагнал он меня уже в коридоре, внезапно хватая за руку.
Я обернулась молниеносно. У распрекрасной картины образовалась целая куча любопытных свидетелей, но меня это волновало мало. Ненавидела! Всем сердцем ненавидела!
– Убери от меня свои руки, – процедила, прожигая взглядом.
– А иначе? – спросил так же зло, но хватку ослабил.
– А иначе я ударю, – произнесла громко и четко. – Снова.
Очередной слух разлетелся по академии в течение часа. В нем говорилось, что мы с Калестом сегодня друг друга почти что убили.
Глава 3: Ищут и найдут
– Багира, прикрой Мелиссу! – звучно скомандовал Калест.
– Не надо меня прикрывать! – совершенно не элегантно пнула я собирающегося меня укусить лефандера.
Эти фиолетовые создания походили на самых обыкновенных ящериц, но имели более гибкий, извивающийся хвост и отличались массивными габаритами. Одна такая запросто могла свалить мага с ног, если вовремя не остановить ее физически или магически.
Что примечательно, эти существа жили только в пустынях и могли развить скорость, равную ведьмовской метле. Эту информацию мы узнали из книг, которые в огромных количествах приносил нам Айзек. Там же было написано, что эти твари любят плеваться липкой черной дрянью, походившей на паутину, так что мы вшестером были готовы к любому развитию событий.
