– Буду следить за Жанной, как за собственным копьём! – раздался голос Бена. – Поймаем одноногого, и назад.
– Поставлю маячок, когда приземлимся, следи за Лизой, следующий сеанс через час, – сказала Жанна. – Конец связи.
– Береги себя, – только и успел сказать дядя Саша потухшему экрану.
– И я сама за собой прослежу, – обиженно заметила Лиза. – Будто я маленькая.
– Никто не уйдёт живым! – злобно хохотал запертый Мурзков из третьего жилого отсека. – Серебренцев всех вас прикончит!
Лиза покривилась, проходя мимо, настолько ей был неприятен пойманный бандит с его глупыми криками.
– Опасность три балла, – успокоил её Боббе.
– Лиза, тебе стоит отдохнуть после перелёта, – напомнил дядя Саша.
Она и сама почувствовала усталость. Всё же последний раз Лиза как следует спала ещё в пермском периоде, больше сорока миллионов лет назад. Кажется, она заснула ещё до того, как голова коснулась подушки.
По ощущениям, сон Лизы был очень долгим. После душа и лёгкого завтрака она направилась в кают-компанию. На станции царила тишина. «Наверное, все спят», – решила Лиза, никого не обнаружив в кают-компании. На всякий случай отправилась в рубку связи.
Там, подпирая голову рукой, а во второй держа протеиновый батончик, сидел Арнольд. Увидев Лизу, показал на экран, по которому бежали цифры.
– Пытаюсь установить связь с Жанной. Маячок пропал.
– Давно? – Лиза попыталась по потоку цифр определить, успешна ли будет попытка связаться в этот раз.
– Не очень, – ответил Арнольд. – Пару часов.
– Пару часов?! – вскрикнула Лиза. – И ты не стал нас будить?
– Калиновский только ушёл, и связь пропала. Думал, что сам налажу. Листрозавр пробегал и уронил маяк, вот и все дела.
Цифры перестали мелькать, на экране появилась надпись: «Связь устанавливается».
– Ну вот, что я говорил, – сказал Арнольд. – Пришла Медведева, подняла маячок. Сейчас узнаем, как поймали Серебренцева.
Сначала изображение на экране было нечётким. Потом оно сфокусировалось, и Лиза похолодела. Перед экраном, улыбаясь, стоял Иван Серебренцев.
– Всем привет! – сказал он радостно. – Только что я поймал Медведеву и Гунницкого. Мне пришлось стрелять, и кое-кого я подстрелил так метко, что не знаю, доживёт ли этот человек до завтрашнего утра. Но, признаться, я потрясён вашим чудесным спасением. Вы незаурядные люди и очень везучие. Я хотел бы заключить с вами сделку. Не знаю, как ваш прилёт проворонил Мурзков, последнее время он был немного не в себе, постоянно ныл, и судьба Серёжи меня не интересует. Если он жив, можете прикончить его сию секунду. Но я намыл здесь кое-какое золотишко и хотел бы спокойно убраться в более приятное время. – Тут Серебренцев закашлялся. – Да, лёгкие мои попорчены здешним воздухом, совсем не курортным. Однако к делу. Сейчас вы спускаетесь на третьем челноке. Я отдаю вам пленных, а сам улетаю. А после отсюда убираетесь и вы. Поскольку предложение очень щедрое, то я буду ждать не больше трёх часов, после чего убью пленных, один из которых, напоминаю, и без того при смерти.
– Нужно их спасать! – воскликнула Лиза. – Летим немедленно!
– А ведь на месте Медведевой мог быть я, – сказал Арнольд в волнении. – Нет. Я не полечу. Там был Бен и ничего не смог. А тут мы с тобой да ещё твой дядя, который и пистолета не поднимет.
– Ты предлагаешь их бросить?
Арнольд молчал.
– Ну и сволочь ты, Арнольд, а говорил, что годен, и на Жанну обижался. Немедленно введи данные в челнок, я лечу сама с Боббе.
– И ты не полетишь, – сказал Арнольд. – Серебренцев прикончил их обоих, иначе он не был бы таким весёлым. Нужно улетать в Центр.
– Быстро! – Лиза, забыв, что Арнольд выше и сильнее, налетела на него, сгребла униформу в кулак, рывком притянула к себе и прошипела: – Иначе я тебе, трусишка, глаза выцарапаю!
Арнольд вжался в кресло и чуть помедлил с ответом, решая, что страшнее: лишиться глаз сейчас или встретиться лицом к лицу с Иваном Серебренцевым.
– Ладно. Только глаза не трогай. Сумасшедшая. Пойду разбужу Калиновского.
– Лиза, – дядя Саша давал инструкции с самым серьёзным видом, но было видно, как он взволнован, – ты остаёшься одна. Возьми карту и лист с паролем: если мы не вернёмся, ты должна будешь немедленно лететь в Космический центр Института времени. Одна, без Мурзкова. Ни в коем случае не спускайся вниз. Если наш маячок исчезнет, немедленно улетай. Если поймёшь, что к станции летит челнок и в нём нет нас, немедленно улетай. Если просто почувствуешь опасность – опять же, немедленно улетай. И расскажи там всем, что случилось. Вся надежда на тебя. Мурзкова не выпускай, даже если он будет очень тебя просить. Всё необходимое в жилом отсеке есть. И если даже он останется в этом отсеке навсегда – что же, твоя безопасность важнее.
Вскоре они с Арнольдом облачились в костюмы для работы на Земле в трудные временные периоды и, держа в руках оружие, были готовы спасать Жанну и Бена.
– И ещё, – добавил дядя Саша, входя в челнок, – если отправишься спать, подключай к связному компьютеру Боббе. Вся связь через тебя и робота. Обещай, что не полетишь вслед за нами. Нет, пальцы крестиком держать не нужно, дела совсем плохи.
Лиза разжала пальцы и кивнула.
Так на станции она осталась одна. Не считать же человеком Мурзкова. Он, кстати, перестал ныть под дверью – наверное, заснул.
– Боббе, всё плохо? – спросила Лиза у робота, когда они заняли места в рубке связи.
– Недостаточно вводных, – ответил тот.
– Скажи, сколько баллов опасность?
– Десять для тех, что внизу, пять для тебя.
Канал связи зашумел, и на экране появился дядя Саша.
– Всё нормально, Лиза, – сказал он. – Приземлились. Тут дождь. Приступаем к поискам. Конец связи.
Экран погас.
Время, когда ты сидишь в неизвестности и ждёшь, растягивается, словно резиновая лента. Отсчитывались секунды, минуты, часы с прошлого сеанса связи, а никаких новых сообщений не поступало. Ожидание мгновения, когда загорится экран и дядя Саша или Жанна скажут: «Мы победили Серебренцева! Не волнуйся, возвращаемся», – было мучительным. Как тут не волноваться! Лизе начало казаться, что в рубке она сидит дольше, чем путешествовала по раннему пермскому периоду. Может быть, сейчас в таинственных лесах начала триаса Бен копьём пронзает бандита из будущего. Или он лежит раненый и ему необходима помощь. Или Серебренцев ранил Жанну. И тогда трудно представить, что с ним сделал дядя Саша.
– Кто-нибудь, выпустите меня! – послышался крик Мурзкова. – Вам же лучше будет! Может быть, мы вас пощадим.
Мурзков стучал в дверь и хохотал. Тогда Лиза, оставив Боббе на связи, пошла к нему.
