– Здравствуй, девочка Лиза, – сказал робот и замигал светодиодами. – Я скучал.
– Но мой Боббе погиб. – Лиза, не удержавшись, заплакала. – Не нужно меня обманывать.
Степан Матвеевич немедленно подал Лизе салфетку.
И тогда робот выдвинул маленький экран и показал снимок, который сделал на вершине Уральских гор. На фоне восхода, в то холодное утро.
– Боббе? Милый Боббе, это ты?
– Робот малой серии Б-74, называемый хозяйкой Боббе, – это я.
Он рассказал свою историю.
В тот день, двести пятьдесят один с половиной миллион лет назад, Боббе спас Жанну, но и сам упал с обрыва в воды залива. От удара система безопасности выключила его, пусть ненадолго, но этого хватило, чтобы поиск по электромагнитному излучению стал невозможен. Когда системы Боббе включились, оказалось, что отливом его утянуло в глубь Вилюйского залива. Подать сигнал на станцию он не мог, потому что передатчик сгорел ещё в пермское время. Оставалось только ждать. Вилюйский залив стал сушей, двигались континенты, по земле ходили динозавры, а потом они вымерли, и владыками планеты стали млекопитающие, и, наконец, появились люди. Всё это время Боббе, вдавленный в толщу горных пород, ожидал встречи с Лизой. И вот за день до отлёта Лизы в Космический центр Института времени его обнаружили геологи и немедленно вызвали папу.
– Если бы Боббе не упал со скалы, его бы не нашли, папу не вызвали, и я с Боббе не полетела бы к дяде Саше! – воскликнула Лиза. – И всё было бы иначе.
– Время хранит ещё множество тайн, – сказал папа задумчиво. – Корпус робота, конечно, никуда не годился, но электронная начинка оказалась в хорошем состоянии. Правда, энергетическая батарея была на исходе, но, думаю, ещё на полмиллиона лет её в спящем режиме хватило бы. В общем, Боббе получил новый корпус, а вот передатчик починить не удалось. Даже если ставить новые детали, каким-то образом его работа блокируется. Но менять прошивку мы не будем, чтобы не потерять индивидуальность робота.
Лиза обнимала Боббе, гладила его металлический корпус и пропустила половину из того, что сказал папа, а если бы слышала, то, конечно, запретила бы менять прошивку. Но сейчас она спрашивала у робота, как он пережил эти миллионы лет разлуки, а тот мигал новенькими светодиодами и был счастлив. По крайней мере, в этот момент к роботу можно было применить такое человеческое слово.
И дядя Саша, и Бен были рады, узнав, что Боббе не просто жив, а пронёс сквозь время свою индивидуальность.
– Удивительные чудеса, милейшие мои! – восклицал Бен. – Удивительные чудеса могут происходить на Земле во все времена!
– Удивительна и сама Земля, – сказал дядя Саша. – Сколько испытаний выпало этой планете, а она стойко их переносит и хранит жизнь. Или жизнь хранит сама себя, но это тоже заслуга Земли, нашей колыбели и сурового воспитателя.
– Бип-бип, – сказал Боббе. – Ещё удивительнее, что человек – хрупкое создание, но ему по силам преодолевать самые сложные препятствия. Это благодаря вашей отваге и дружбе. Если бы в прошивке некоторых людей, как вирусы, не таились жадность и предательство, злоба и зависть, мир стал бы ещё прекраснее.
– Боббе, среди нас таких нет, опасность ноль баллов.
– Опасность один балл: Бен сжимает корпус робота малой серии Б-74 сильнее, чем горные породы мелового периода.
На Землю летели специальным рейсом. Когда трап был подан и многочисленные доктора наук, премьер-министр с заместителями по всем вопросам, журналисты и разные официальные лица пошли к выходу, Лизу задержал Павел Святославович.
– Как ваша рука? – спросила Лиза.
– Всё хорошо. Я перечитал протоколы, и, знаешь, почему бы тебе не написать об этих приключениях повесть?
– Может быть, – ответила Лиза
Офицер улыбнулся и неловко отдал честь.
Долгое время Лизе приходилось пересказывать историю своего путешествия. Сначала – одноклассникам, потом – для создания нескольких документальных фильмов и даже приключенческого «Элизабет и палеозойские монстры». Всем была интересна схватка с гигантским скорпионом, а стихи Заболоцкого слушали вполуха. Это огорчало, и вскоре Лизе надоело рассказывать одно и то же. Тогда она засела за книгу.
К осени поправилась Жанна. Правда, её плечо и ключицу пришлось собирать заново, поэтому из команды хроноисследователей её исключили, и она очень переживала. Лиза как могла утешала её, дядя Саша, чья рана оказалась не такой серьёзной, тоже хотел уйти, чтобы больше не летать в прошлые эпохи, но Жанна запретила, сказав, что такие хорошие специалисты обязательно должны быть при деле, а она будет его ждать. Чтобы разрабатывать руку, Жанна сделала проа, и они с Лизой и Боббе ходили под парусом. Иногда просто прогуливались по берегу, слушая, как кричат чайки. И, конечно, съездили на Урал. В декабре Жанна с дядей Сашей поженились, а спустя несколько недель после свадьбы подошла его очередь лететь в экспедицию. И он улетел в каменноугольный период изучать трилобитов.
Бен ушёл из хроноисследователей по возрасту, хотя по земным документам ему был тридцать один год и пришлось дописывать в метрики пребывание в ином времени. Он улетел в Канаду, завёл сибирскую лайку по кличке Дружок и стал жить отшельником. Несколько раз к нему прилетала Эмма, но ненадолго. К весне он решил водить по тайге туристов и показывать, как можно выжить, если у тебя только нож, собака и потрёпанный костюм хронопроходца. Вскоре его маршруты стали популярными.
Арнольду присудили год исправительных работ. Говорят, что хотели дать пять лет, но его родители выхлопотали минимальный срок. На исправительных работах он вёл себя хорошо, и его выпустили через девять месяцев, а может быть, просто не смогли прокормить. О полётах в прошлое Арнольд мог теперь мог забыть навсегда. Зато расцвёл его талант резчика по дереву, который открылся в пермском периоде. Вырезанные им фигурки пермских эдафозавров, стрекоз и многоножек пользовались большим спросом.
Только о судьбе Мурзкова Лиза ничего не знала. Он исчез из её жизни навсегда.
В мае у Лизы был день рождения, и она позвала всех, даже Арнольда, который к тому времени освободился, но он отказался из-за огромного количества заказов, зато приглашал прилетать к себе. Жанна устроилась в Космический центр Института времени специалистом по робототехнике, там и дядю Сашу ждать удобнее. Александр Калиновский вернулся и написал научную работу по трилобитам. А Бен прилетел из Канады не только с Дружком, но и с Эммой.
К этому дню Лиза закончила описывать их приключения. Когда гости собрались, она вслух читала лучшие отрывки. Боббе подключили к проектору, и он демонстрировал все сохранённые слайды и видеозаписи. Конечно, все признали, что у Лизы талант, что Боббе – превосходный фотограф, и читка закончилась аплодисментами.
– Только убери из окончательного варианта строчки, где Саша меня поцеловал, – попросила Жанна, – а то неловко.
