Вернувшись в сады, где был рассредоточен его батальон, Тилли с понятной неохотой отобрал 300 бойцов и 20 офицеров. Он чувствовал, что его батальон «отправляют на верную смерть»
[1225] без всякой на то причины, поэтому не взял с собой ни заместителя, ни адъютанта. Позже он отвел в сторонку одного из ротных, майора Джеймса Графтона: «Джимми, я должен тебе кое-что сказать, потому что хоть кто-то кроме меня должен знать настоящую цель этой переправы. Мы не собираемся укреплять плацдарм. Мы попытаемся его удержать, пока эвакуируют десантников. Боюсь, нами хотят пожертвовать, чтобы вывести их»
[1226]. Ошеломленный Графтон уставился на Тилли: «Сэр, разрешите спросить, а бойцам сказали?» «Нет, – ответил Тилли, – и нельзя никому ничего говорить, даже офицерам». Уолтон передал Тилли два идентичных экземпляра плана эвакуации для генерала Уркварта. Один из них Тилли оставил себе, а другой отдал Графтону.
С наступлением темноты бойцы Дорсетского полка и польская парашютная бригада готовились к переправе. По мере приближения ночи гнев Тилли все усиливался. Обещанные пайки так и не доставили, и к 22.00, когда по плану генерала Томаса должна была начаться операция, лодок все еще не было. Как и в большей части операции «Маркет – Гарден», почти все шло не так, чаще всего из-за некомпетентности, которую усугубляло невезение. Часть автоколонны, которая везла в Дрил надувные лодки, проехала левый поворот и направилась прямо по дороге Неймеген – Арнем, через линию фронта. Немцы пропустили колонну до Элста, где грузовики окружили бойцы Кнауста – к удивлению водителей Королевской службы тылового обеспечения. Немцы были весьма разочарованы, обнаружив только лодки, в то время как надеялись найти пайки и конечно же сигареты. Два грузовика из остального конвоя застряли, и в итоге доставили только девять лодок.
Дорсетский полк получил лодки лишь в понедельник, в 01.00. Что до остальной польской парашютной бригады, у них было три резиновые шлюпки, способные нести пару солдат каждая, и три резиновые лодки на шесть человек. «Частые вспышки освещают район переправы»
[1227], – записано в журнале боевых действий бригады. На северном берегу также горел лесозаготовительный завод, который немцы подожгли специально, чтобы дать больше света своим пулеметчикам, которые в темноте могли стрелять лишь по фиксированным направлениям. Пламя отражалось на воде, дорсетцы гребли изо всех сил, даже прикладами и шанцевым инструментом, пытаясь совладать с сильным течением. Поляки гребли даже руками – весел не хватало и им. Три артполка из 30-го корпуса стреляли поверх их голов, но не смогли подавить огонь 30-го пулеметного батальона, бывшего так близко к линии фронта.
В нетерпении подполковник Тилли сел в первую же лодку. Он высадился на песчаную полосу на северном берегу и побежал с белой саперской лентой, чтобы повести за собой людей из других лодок. Но других не было. Тилли и его группа остались одни: он просчитался с маршрутом и высадился за немецкими линиями. Тилли и приплывшие с ним бойцы пошли вверх к Вестербоуингу и наткнулись на немецких резервистов, которые, возможно, были бы только рады сдаться. В хаосе схватки подполковника ударили по голове гранатой-колотушкой, которая, к счастью, не взорвалась. Но, когда появилось еще больше немцев, ему пришлось уничтожить свою копию плана эвакуации и только потом сдаться.
Рота «В» майора Уайта потеряла людей и при переправе, и по прибытии. Дорсетский полк насчитывал 18 офицеров и 298 бойцов, уцелели лишь пять офицеров и менее сотни солдат. Предупреждение Сосабовского генералу Томасу об опасностях маршрута Хевеадорп – Вестербоуинг, к сожалению, полностью оправдалось. В 02.15, через семьдесят пять минут, бригадир Уолтон остановил операцию: вражеский огонь был слишком интенсивным. Согласно журналу боевых действий польской парашютной бригады, Дорсетский полк пытался переправиться в 04.00
[1228]. Но после решения Уолтона остановить операцию у поляков из 1-го батальона, ожидавших, пока переправятся бойцы Дорсетского полка, словно гора упала с плеч. Они прибыли из Валбурга незадолго до полуночи. Двум другим польским батальонам, бывшим восточнее, удалось высадить на северном берегу только 153 человека, не считая раненых. Браунинг и Хоррокс попытались использовать это как доказательство против Сосабовского и его бригады, несмотря на то что половина польских лодок погибла под пулеметным огнем. Браунинг намекал на то, что Сосабовский сдерживал своих людей, стремясь их сохранить.
В отличие от остального Дорсетского полка, майор Графтон и почти вся его рота благополучно высадились и перешли польдер, ведущий к церкви в Остербеке. Там Графтон нашел майора Лонсдейла, все еще в бинтах, но спокойного и, казалось, «гостеприимного, как хозяин загородного дома в выходной день»
[1229]. Падре отнес пакет с планом эвакуации прямо генералу Уркварту в «Хартенстейн».
Подполковнику Эдди Майерсу, главному инженеру 1-й воздушно-десантной дивизии, удалось переправиться невредимым на броневике-амфибии DUKW. Он доставил Уркварту письмо от Браунинга. Тот писал, что «армия спешит к вам на помощь»
[1230], а закончил утверждением, что он, Браунинг, командует обороной коридора, и заявлением, которое весьма удивило бы и генерал-майора Тейлора, и бригадного генерала Гэвина. «Возможно. вам будет интересно узнать, что мой фронт направлен во все стороны, но я сближаюсь с врагом лишь на юго-востоке, примерно на восемь тысяч ярдов [ок. 7 км 300 м], что вполне достаточно в нынешних обстоятельствах». Это заявление о своем руководстве битвой за «Адское шоссе» не выдерживает никакой критики, особенно в свете того, что позднее, в частной беседе, Браунинг признал, что его штаб проявил себя далеко не с лучшей стороны.
Майерс доставил также довольно важное письмо от генерал-майора Томаса. Подготовка к эвакуации остатков 1-й вдд шла полным ходом, и вывод войск решили назвать «операция “Берлин”». Уркварт должен был дать сигнал, как только решит, что они больше не могут держаться.
Той же ночью арнемские подпольщики тайно собрались в подвале особняка «Пензелей» на Вельперплейн, чтобы обсудить, что им делать теперь, когда 1-я воздушно-десантная дивизия на грани поражения
[1231]. Они помогли всем чем могли – от предоставления сведений о передвижениях немцев до охраны пленных. Прямо под носом у немцев они даже добывали медикаменты, сброшенные за территорией периметра обороны
[1232]. Но всего этого оказалось недостаточно.
Настроение было мрачным, они считали, что англичане могли бы использовать их гораздо больше. Британский офицер признался одному из подпольщиков, Альберту Хорстману: он сказал, что из-за многочисленных неточных сообщений, полученных ими от участников Сопротивления во Франции, они ошибочно предположили, что и в Нидерландах будет так же
[1233]. Некоторые из собравшихся утверждали, что должны продолжать борьбу даже в том случае, если победят немцы. Другие считали это ненужной жертвой, тем более что война явно затягивалась
[1234].
