– Тебе что-то не понравилось?
Я пожала плечами и рассмеялась:
– А этот вопрос некорректный.
– Почему?
– Потому что я могу дать на него неприятный для твоего самолюбия ответ.
Он рассмеялся.
– Извини, я, наверное, увлекся.
Положив руки в карманы куртки, я снова развернулась к выходу из двора.
– Я не должен был так делать…
В голосе мужчины послышалась неуверенность. Интересно, в чем?
Я сделала первый шаг.
– Прости, все так глупо… Лен! – Он обогнал меня и зашел вперед. – Я – осел.
– Удивительно своевременная самокритика.
– Лен, если я тебя на минутку оставлю на улице, ты не убежишь? В твой телефон я программку поставить не успел. Открою тебе машину, заведу и вернусь за курткой. Буквально на минуту.
Я слушала то, что он мне говорил, а в душе зрела досада: ну разве так с людьми поступают? Разве я его уговаривала ехать вместе? Наоборот, подозревая что-то в этом роде, пыталась отвертеться. И, если бы не мои доверчивые родители…И не въевшаяся с детства привычка думать, что они умнее… Эх, да что там говорить, мужчина – есть мужчина. Каким бы замечательным он ни был, женщина для него – существо, по определению, низшее. И заслуживает внимания только в постели. А в остальное время о нас можно вытирать ноги, обманывать по любому поводу и без оного. На просьбы о помощи отвечать: «а что, сама не справишься?» даже если это относится к передвижке мебели. И, если вдруг где-то рядом случается хорошенькая женщина, а тем паче, состоявшая когда-то с ним в романтических отношениях, он из кожи лезет, стараясь доказать тебе, что желающих на его тело много. И только свистни… Мол, цени, пока рядом… Да что же это такое?! Неужели мужики никогда не вырастают из песочницы? Почему мой отец не такой? Или просто маме повезло одной на миллион? Хотя, я тоже хороша. Могла бы ведь настоять на своем и поехать на своей машине, как и хотела. Вот что за затмение со мной случилось? Неужели… он мне понравился?! Дура.
Борис стоял, мерз и ждал моих слов, уже не стараясь прикоснуться.
– Скажи, подобных эксцессов за эту ночь больше не будет? Я могу расслабиться и не думать, как уговорить таксиста поехать из Москвы за сто с лишним километров?
– Извини еще раз. Пойдем.
Я подошла к машине и, забравшись в ее теплый салон, откинулась на сидении. Борис завел двигатель и включил классическую музыку.
– Я быстро?
– Иди.
Мои глаза сами собой закрылись и, слушая оркестр, душа постепенно уплывала все дальше в мир сна и грез.
Разбудил меня тихий хлопок двери. Неужели я умудрилась заснуть? Борис, раскрашенный, словно индеец, губной помадой с обеих сторон лица, что-то смотрел на мониторе планшета. Увидев, что я открыла глаза, улыбнулся:
– Ты произвела неизгладимое впечатление на моих родственников и их друзей.
– Мечтала всю жизнь. – Зевнула я в руку. – Помаду с лица сотри.
– Ревнуешь?
Я вытаращила глаза: так это он меня ловил на эмоции? Тю…Вроде большой, а так мелко…
– Не хочу, чтобы ребята подумали, что это я тебя целовала.
– Почему?
– Сережке будет неприятно. А его чувства, мысли и доверие для меня много значат. Понимаешь, мой сын для меня важен. Он никогда не говорил мне злых и обидных слов. Не поступал так, что мне было больно. Я люблю его, а он – меня. Мы – семья. Знаешь, что это такое? – Меня понесло. – Это не возвеличивание под шаманский бубен одного конкретного человека, а уважение, служение друг другу. Это не цветы раз в месяц и ресторан по выходным. Это радость общения, единство увлечений и взаимопомощь. Извини, – я покосилась на выезжающего со двора мужчину, – наверное, тебе эти термины незнакомы.
– Возьми в бардачке салфетки и вытри мне лицо. – Попросил он.
Я вздохнула: ну и зачем я это сказала? Да, этот человек при первой просьбе поспешит на помощь брату, все сделает, чтобы его мать была счастлива, хоть стиль жизни Виолочки его, по-видимому, раздражает. А я просто служащая в конторе его брата. Да к тому же – женщина. Короче, ниже только плинтус. Хотя, нет. Он выше.
Я достала салфетки и, вытащив одну из них, протянула Борису.
– Вытри сам. Мне неудобно.
Он обтер лицо. Не переезжая Садовое Кольцо, мы свернули направо и потерялись в узком проезде где-то за Смоленским пассажем.
– Это моя бывшая жена. – Неожиданно сказал он. – Не думал, что когда-либо снова ее увижу.
– Но раз мать твоей жены вхожа в ваш дом, почему бы и ей не появиться у вас? К тому же, она наверняка знала, что ты этой ночью навестишь мать. Поэтому можно сделать вывод: она чего-то от тебя хотела.
– Да. – Он задумался. – Хотела.
Немного покрутившись, мы въехали в очередной дворик и остановились. Сквозь проезд между домами светила фонарями празднично украшенная улица. По ней шли люди. Только в нашем дворике было темно и тихо.
Я посмотрела на окна домов. В них не было света. И перевела взгляд на Бориса. Он сложил руки на коленях и задумчиво глядел в одну точку. Но, поймав мой взгляд, выпрямился и посмотрел на меня.
– Еще раз извини. Но, раз так получилось, мне надо было разобраться в ситуации. Если бы я с ней не поговорил при всех, она могла бы насочинять все, что угодно.
– Не надо, Борь. Это – твоя жизнь, и ты волен делать с ней все, что хочешь.
– Да. – Он выключил зажигание. – Ты права. Это – моя жизнь.
И достав телефон, он набрал номер и поставил на громкую связь.
– Да, дядь Борь! – Раздался голос моего ребенка. – Мы все еще здесь!
– Тогда мы идем к вам! – Борис сбросил вызов и обратился ко мне: – Лен, пойдем забирать ребят.
Я застегнула молнию на куртке и выпрыгнула из машины.
Перейдя по пешеходному переходу Садовое кольцо, мы влились в праздничный поток гуляющих людей. На морозе, под расставленными искусственными елочками, играли и даже пели артисты, танцевали под аккомпанемент баяна парочки, жонглеры подбрасывали светящиеся шарики, а клоуны развлекали гуляющих с родителями детей. Мы пробирались сквозь толчею в конец улицы, туда, где взлетали и опадали огоньки. Народу было много, и меня кто-то толкнул. Борис тут же среагировал: найдя взглядом моего обидчика, он наступил ему на ногу и двумя пальцами взял за ворот куртки.
– Извините… – Пролепетал длинный парень, – я случайно!
– Карманчики проверим? – Ласково поинтересовался Панкратов, – или сам отдашь? Я сегодня добрый… но могу быть и злым.
– Да, конечно.
Мне в руку ткнулся мой айфон. Я растерянно сжала его в руке, переводя взгляд с Бориса на парня и обратно.
– Убери в джинсы. – Приказал Борис и отпустил воришку. Тот сразу затерялся в толпе.
