Или же это не он, а я. Я хочу взять, а не дать. И там, где пытаюсь взять, только теряю, а где отдаю – приобретаю. Как вздорная старая дева: она желает взять себе хорошего мужа, а не дать себя, став хорошей женой. Жаль, что я понял это так поздно. Когда уже столько потеряно безвозвратно. Когда столько взято ненужного. Ну и бог с ним. Let it be, как пели Битлз.
Наступил апрель. Повеяло вот тем волнующим – сырым, прелым, но прелестным духом, каким пахнет весна. Это запах моклой земли и талого снега. Запах молодого ветра, бросающего в лицо прохладу и свежесть. Запах сверкающей под солнышком весенней зелени.
В апреле у Леры день рожденья. Когда-то это был очень важный день для меня. Когда мы были вместе и некоторое время спустя – пока я ещё жил прошлым и пытался всё вернуть назад. Пока не встретил Лину. С Линой я старался забыть Леру и всё, что с ней связано. И постепенно, год за годом, забыл почти всё. Даже день её рожденья проходил мимо меня, как холодная тень прошлого, не оставляя в душе ни следа. А зачем оно мне?
Поэтому Лина меня опять удивила.
– Сегодня вернусь поздно. У Леры день рожденья, – сказала она. – Она очень меня звала, неудобно отказывать…
– Хорошо, – смутившись, согласился я. – Сходи, конечно. Может, и от меня поздравление передашь? Скажи, что я… желаю ей счастья.
– Передам, – Лина поцеловала меня в губы, и в тот миг мне вдруг почудился на её губах знакомый до боли сладковатый холодок. Вкус Леры. Вкус её поцелуя.
Лина ушла, а на меня впервые за долгое время снизошло то, что называется вдохновением: желание что-то делать, творить… И я весь вечер писал рассказ. Просто так, ни для чего, без малейшей мысли, что будет с ним дальше: понравится он кому-то или нет, хороший он или плохой. Мне просто хотелось, чтобы этот рассказ был. Я хотел дать ему жизнь через себя.
Назвал я его «Дурак». Это история, в общем-то, про меня. О том, как мужчина любит двух женщин и не может сделать выбор между ними. И у него дурацкая мечта, неприличная и нереальная: то, на что эти две женщины никогда не согласятся пойти…
Концовку я не успел написать. Позвонила Лина и весёлым, чуть пьяненьким голоском потребовала:
– Приезжай к нам! Улица Космонавтов, дом 12, квартира 4.
Я приехал, позвонил в домофон.
– Это ты? – послышался Лерин голос, отчего у меня подступил ком к горлу. Будто бы все эти годы назад отмотались, и я приехал к ней, как раньше. Всё-таки бывших не бывает. Достаточно услышать голос, чтобы всё ожило, и прошлое стало настоящим.
– Я, – глухо, хрипло ответил я.
Она ждала меня, выглядывая в проём приоткрытой двери. Взгляд немного взволнованный, но тёплый. Коротко встретились глаза в глаза, точно окунулись друг в друга.
– Привет. Проходи.
Почти не изменилась. Те же движения, тот же тембр голоса, та же манера говорить. Немного похудела. И черты лица постарели, конечно. Уже не девушка, женщина. В своём любимом домашнем сарафане с меандрами, похожем на античную тунику. Который я столько раз с неё снимал…
– Привет. А что так тихо у вас? Гости уже разъехались все?
– Гостей и не было. Мы вдвоём с Ангелиной весь вечер. Я уже не люблю, когда много народу. А хороших друзей не может быть много.
– Надеюсь, чего-нибудь догадался захватить? – выбежала Лина.
– Догадался, – я отдал ей пакет с алкоголем, а сам ушёл в ванную, помыть руки и посмотреть в зеркало себе в лицо.
Господи, что происходит? То же чувство, как тогда – когда мы с Линой случайно встретили Леру, и она не узнала меня: трудно уместить это всё в голове. Словно две мои разные жизни, два моих мира, существовавшие до того отдельно, встретились и слились воедино, став одним целым. Чувство непостижимости бытия, одновременно и непонимание, и страх, и восторг.
Я вышел, и мы сели в комнате прямо на полу. Лера жила бедно – даже кровати не было: ковёр, на нём свёрнутый матрац и подушка, несколько пакетов с вещами в углу. Вот и всё.
– Я только переехала, – пояснила она. – Снимаю квартиру, денег не хватает ни на что. Так что пока вот так…
– Ничего, мы тоже так жили первое время, – успокоила её Лина.
Но, кажется, они уже говорили об этом, ещё до моего прихода, и тема иссякла. Лера вообще всегда была немногословной. Говорить, особенно про себя, она не любила. И я не стал расспрашивать ни о чём.
Мы сидели молча, скованно. Цедили вино. Мне даже пришла вот та неуютная мыслишка, что это из-за меня всё: зачем они меня позвали?
Лина будто уловила её и начала всех тормошить.
– Что мы как сонные сидим? Давайте поделаем что-нибудь.
– У меня карты есть. Поиграем в «дурака»? – предложила Лера и как-то странно посмотрела на Лину.
– На раздевание, что ли? – Лина посмотрела на Леру тоже как-то странно. – Просто так не интересно ведь, да?
И они обе посмотрели на меня. Очень странно.
– Ну, давайте, – согласился я. – Хотя кто тут дурак, по-моему, и так ясно. Чего вы так переглядываетесь странно?
– Ничего не странно, – ответила Лина. – Может, тебе не хочется с нами на раздевание играть?
– Да, может тебе не интересно? – подтвердила Лера. – Что ты там у нас не видел, правда?
И они обе засмеялись. Очень, очень странно.
– Видел, но не откажусь и ещё посмотреть, – ответил я. – Давайте ваши карты, сыграем в «дурака».
Лера быстро порылась в одном из пакетов и бросила мне колоду карт.
– Раздавай.
Я тщательно стасовал карты, глазом опытного игрока в «дурака» на раздевание оценив ситуацию. У Леры – её сарафан и всё. Ну и под ним, наверное, тоже что-то есть. У Лины – платье, под ним бельё. У меня – майка, джинсы и дальше всё – в одних трусах. Ах, ещё же носки! И вот с носками, решил я, у меня отличные шансы не остаться в этой игре в дураках.
Однако игра у меня вначале не пошла. Первый кон – один за всю игру «козырь» и тот – «шестёрка». Второй кон – лучше, но они явно играли вдвоём против меня. В итоге к третьему кону уже и без носков, и без майки.
Раздал заново. Ага, вот теперь нормальная карта.
– В этот раз кому-то из вас придётся раздеваться, – предупредил я их торжествующим тоном победителя.
– Это мы ещё посмотрим, – отозвалась Лина, но неуверенно.
Вот ей и пришлось раздеваться. Она встала и стащила с себя своё платье так, будто оно ей давно мешало. Села, взяла колоду и раздала карты.
В четвёртый раз опять я проиграл. И лишился джинсов. Тут уж не до смеха, и на пятом кону у меня открылось что-то вроде второго дыхания. Я играл как лев и в концовке, в очной битве, одолел Леру.
Она сняла сарафан, и под ним у неё не было ничего, кроме трусов и её женской красоты, которую я когда-то обожал до безумия.
