– Ладно, – я махнула рукой. – Не буду влезать в дела давно минувших дней. Но прямо сейчас ты ошибаешься. Асы считают Фьярина живым.
– Я обыскал всю оболочку! – гневно вскричал голос. – Его нет нигде!
– А у тебя есть доступ к каждому уголку? Даже к зонам без магии?
– Я везде. Я есть магия. Где она – там и я, – спокойно ответил Дэган, но через мгновение немного неуверенно добавил: – Но там, где её нет, и меня нет.
– Я знаю, что где-то вблизи с нижней гранью оболочки есть облако, замок, где его держат. По словам Роудана.
– Лжец мог что угодно наплести, – фыркнул голос.
– Но это не мешает нам проверить, верно? Можешь поискать такие глухие места?
– Хорошо, Лира. Приходи завтра. Лучше всего я вижу при свете солнца, потому передвигаюсь по оболочке вместе с ним. Утром будь здесь.
Я уверила, что приду и спешно ретировалась. Когда шла по саду обратно, коленки дрожали. Вот это мощь была! А ведь всего лишь половинка, между прочим. Но и на того Дэгана, что знаю я, похож он не слишком. Впрочем, это не должно удивлять, ведь дракон прожил целую жизнь с нуля.
И вообще диалог получился странный. Мне уже не первый раз кажется, что я безбашенная самоубийца. Точнее.. Самоубийца-то я точно, но после того, как воскресла, ощущения такие, словно уже мало чего боюсь. В неожиданный момент может взять и проскочить слишком резкая или слишком смелая фраза. Надо бы поосторожней. Но я итак себе каждый раз это говорю…
Стоило ступить на лестницу замка, как услышала:
– Богиня, застолье с приветствием фамильров невест перенесли на обеденное время. Вечером состоится бал в вашу честь.
– Снова? Я думала Роудан пошутил.
– Он не шутит такими вещами. Приглашены все допущенные.
Зараза, ещё одна нервотрёпка. Но ведь сама напросилась…
– А допущенные, это…
– Это те боги, кому позволено иметь детей. Взрослые, доказавшие свою состоятельность.
– А почему остальных не позвали? Он обещал всех.
– Не допущенные живут в Академии, покинуть её не могут.
– Прошлый бал тоже был таким составом?
– Да, моя богиня.
Теперь его слова мне всё время чудились с привкусом фальши, хоть в интонации замка ничего не изменилось.
Позвала Юнию, чтобы помочь мне собраться к званому обеду. Служанка радовалась, ведь ей теперь не надо бегать по поручениям невест, которые прямо сейчас в спешке принаряжаются, а богиня попалась не привередливая.
– Вы не волнуйтесь, моя госпожа, – успокаивала она меня, – всё пройдёт, как надо. Я уверена, вам не о чем волноваться. Вижу же, что вы беспокоитесь.
Да, но не о том. Хотя стоило бы и об обеде с фамильярами подумать. Хотела позвать Вьюгу, но она объявилась сама, тут как тут. Доверчиво положила мне морду на колени и посмотрела в глаза.
– Не знаю, что требуется от тебя в плане общения с фамильярами… – сказала я ей. – Но если что – обращайся, прикрою.
Однако кошка не волновалась. Она ведь фамильяр богини, а не просто невесты. Пусть остальные волнуются. Отличная мысль, тоже возьму на вооружение.
– Вас ожидают, богиня, – объявил, наконец, замок. А я просто сидела перед зеркалом и смотрела прямо перед собой, но не на отражение, а в воздух. Мысли о том, чья сила во мне, не давали покоя. Губы горестно сжались.
– Подождут, – отрезала я и встала. Юнии мои проявления властности почему-то нравились. Вот и сейчас она гордо вздёрнула нос и пыталась сдержать улыбку гордости за свою подопечную.
Вьюга последовала за мной, неодобрительно глянув в глаза. Нельзя всё слишком туго связывать, не ровен час порвётся. Её мысли. Но… как бы хотелось, чтобы это было правдой. Вот бы магия просто оказалась магией…
Сегодня я впервые задумалась о Дэгане всерьёз именно с той стороны. С той самой. Долго и упорно воспринимала как дракона, но познакомившись со второй его частью, что осталась в Кеацфине, я не смогла, как рассчитывала первоначально, считать дракона приложением настоящего Дэгана.
Дракон, дракон… Он ведь бог на самом деле. Такой же, как Роудан и его сыновья. В плане происхождения. Как же приятно было воспринимать его чешуйчатой рептилией без малейших привязок к этим мерзким тёмным… Но они с Роуданом вроде как братья, да? Может, Дэган такой хороший лишь потому, что поделен пополам? А если объединится, превратится в ещё одного жестокого бога?
Ладно, хватит трусить. Не о том мои мысли на самом деле, не о том.
Страшно признаться. Но… почему? Я ведь правду сказала голосу, Дэган дорог мне. И даже не запнулась тогда. Но по телу прошла горячая волна. И скучаю, к тому же, как никогда раньше и ни по кому… Да, вот такая вот я холодная и бесчувственная, что всего пара-тройка мыслей о ком-то в день уже можно назвать “скучаю”. Но это правда.
Жизнь меня не радовала никогда ни хорошими событиями, ни добрыми друзьями. Казалось бы, уж где-нибудь нашлась бы родственная душа, но за всё время я так и не смогла ни с кем толком подружиться. Компенсировала это беспрестанной учёбой. Вон сколько языков выучила факультативом. Просто сидя за книгами.
Грустно. Что за жизнь? Попадание к драконам было сказкой, но и она неминуемо превратилась в суровую реальность, когда красный вдруг стал Дэганом. Тем самым. Ну, и ладно бы, пусть. Я даже поверила, что он обо мне заботится по-настоящему. Пусть как лишь о питомице, но и такого мне раньше не перепадало.
Но вот я уже начала верить, что его человеческая сущность стремится ко мне, как к другому человеку. Грешным делом даже подумала, что… может он выберет меня в качестве своей… ну, смерти. Того существа, с которым захочет состариться вместе и умереть. И я бы хотела разделить с ним это время. Плевать, что условия дикие, что спать предстоит на куче листьев и опорожняться в странной пещере с грибами и живущими там существами. На всё плевать, лишь бы рядом был дорогой человек. Или дракон.
Но новая беда пришла в мою душу нежданно-негаданно. Когда второй Дэган сказал, что во мне сила его жены Наэнмиен, я не сразу поняла размах проблемы. Зато потом, когда беззаботная Юния щебетала, заплетая мне волосы, я вдруг осознала. Заподозрила и не смогла отринуть, отмахнуться.
Что если… если дракон тоже почувствовал её? Если просто увидел во мне покойную возлюбленную? И вся его привязанность на том и строится…
Я шла по коридорам, боясь расплакаться от обиды на судьбу. Сделала меня богиней, но отобрала всё остальное. Больно надо! Я не просила этого! Хочу обычным человеком да под тёплый красно-жёлтый бок моего дракона…
Непрошенная слезинка всё же скатилась по щеке. Я судорожно протёрла дорожку. Удивительно, но это немного привело в себя. Словно боль плескалась уже у самого края, а единственной пролитой капли хватило, дабы избежать потопа, что вот-вот готов был пнизвергнуться.
