Всего полтора часа понадобилось чародеям, чтобы полностью подавить это странное восстание и разогнать бунтовщиков и бандитов. Впрочем, «разогнать», это сильно сказано, потому как ни к кому из имевших при себе оружие милосердие не проявлялось. Так что если кто и сумел убежать, то разве что только чудом!
– Знаешь… А вот так наблюдать, оказывается, куда страшнее, чем самой участвовать в тех же зачистках, – поёжившись, произнесла Нина, вместе с которой мы удобно пристроились на северной стороне крыши опорной базы.
Девушка сидела, прильнув ко мне, положив мне голову на плечо больше от того, что действительно устала, слабо улыбнулась. Я же, слегка приобняв её за талию просто потому, что так было удобнее, кивнул своим мыслям.
Не то чтобы я был с ней не согласен, просто выразился бы по-другому. Когда ты смотрел на то, с какой методичностью и беспощадностью действуют чародеи, как десятками гибнут с воплями бегущие по улицам люди, как сгорают, разрываются в клочки, осыпаются пеплом и прахом, обращаются в мерзкую слизь и просто лопаются их тела, становилось жутковато и как-то неприятно на душе.
И, казалось бы, совсем недавно я сам уничтожал этих моральных уродов, убийц, грабителей и насильников и даже не задумывался над тем, кто они и могут ли мне что-нибудь противопоставить. А вот так, наблюдая со стороны, вдруг поймал себя на какой-то жалости, в голову начали лезть странные мысли о том, а стоит ли вот так вырезать всех подряд? Может, кто-нибудь из них невиновен… И тут же взгляд словно сам собой начинал выискивать среди улепётывающих недавних врагов фигурки детей или женщин, а может, мужчин, совсем не похожих на бунтовщиков.
Хоть кого-нибудь, за чью смерть можно было бы осудить столь жёстко действующих коллег. Сказывалась усталость и напряжение прошедшего дня, вот и лезла в голову подобная ересь… Доказывая, на мой взгляд, что мы всё такие же люди, а не машины для убийства или что-то вроде детей Уробороса. Всё же это в человеческой натуре, игнорировать бревно в собственном глазу, выискивая соринку у кого-нибудь ещё. Даже если делается общее дело.
А ещё немного радостно было от того, что я не испытывал восторга, глядя на то, как гибли люди. На эту тему Марфа много раз говорила, что, когда чародей в нашем возрасте начинает наслаждаться не собственной победой, не боем, а тем, как умирают другие, самое время обратиться за помощью к «Хранительницам очага». Это значит, что крыша у тебя взяла, да и поплыла, и надо срочно лечиться. Как минимум в моём клане женщины должны не только защищать детей и жилище, в то время как остальные заняты делом, но и помогать с психологическими проблемами бойцам.
– Пойдём-ка лучше спать, – предложил я, вставая с парапета и помогая красноволосой. – Надо отдохнуть. Да и вообще, мы здесь теперь не шибко нужны…
* * *
– …Не, выглядят, конечно, миленько! – вырвал меня из сна без сновидений незнакомый женский голос.
– А я о чём говорю! – а вот это точно был кто-то свой, ну, или как минимум знакомый и тоже прекрасного пола.
– Что вы на меня так смотрите? – вопросительно произнес ещё кто-то высоким, немного надменным, но при этом грудным голосом. – Я что? Непременно должна либо умилиться, либо возмутиться? Да будет вам известно, мне после выпуска порой приходилось засыпать в куда более компрометирующих положениях и компаниях. И после этого ни один ревнитель девичьей чести не посмел даже мяукнуть в мою сторону! В том числе и на моей свадьбе…
– Охотно верю, – рассмеялась первая. – А я, помнится, на последнем курсе однажды проснулась прямиком в бане, в мужской день. Вот потеха-то была!
– Это как же тебя угораздило-то? – спросил второй знакомый голос.
– Да дурами мы были, – усмехнулась женщина. – Поспорили в одном посаде с девчонками из местных простецов, что нам «не слабо» два пузыря медовухи на троих укатать. А как зарок, если мы осилим, они должны были голышом по главной улице пробежаться. А бутылки там, надо сказать, не как под нашу водку, а могучие такие, литра на три!
– И?
– Мы победили, а эти прошмандовки взяли, да и обиделись, – звонко засмеялась женщина. – Только мы с девочками не учли, что медовуха – это не какое-нибудь там винишко, а очень даже коварная штуковина. И вроде в голове кристально чисто, а ножки уже не держат! Так что домой на постой возвращались уже на бровях, а эти сучки взяли и заперли нас в бане! Да ещё и дерюгами прикрыли. Просыпаюсь я такая, вокруг жара, пар, дышать нечем, и тут открывается дверь, в которую вваливается с десяток мужиков в чём мать родила с вениками в руках. Я тогда так завизжала от неожиданности, что чуть стёкла во всём посаде не полопались!
Приоткрыв один глаз, а затем второй, я широко зевнул и с некоторым удивлением посмотрел на трёх женщин. Русую, красноволосую и беловолосую, что оживлённо беседовали неподалёку от нас. Собственно, можно было даже не гадать – последние две оказались кем-то из Ефимовых и Светловых, а вот представительницу своего клана я сразу узнал. Она была одной из наших «Защитниц», вот только имени я ещё не запомнил.
Находились мы в одной из комнат, примыкавших к временно развёрнутому жандармами госпиталю. Собственно, это было сейчас единственное нормально отапливаемое помещение во всём комплексе, служившее его прежним хозяевам то ли бальной, то ли обеденной залой. Централизованное отопление в районе после начала бунта приказало долго жить, а туда командование понапихало переносных печек. Как работавших на живице, так и обычных буржуек, реквизированных, судя по всему, из соседних домов.
По таким вот соседним с той залой комнаткам непонятного назначения, потому как за исключением нескольких шкафов в них больше ничего не было, даже стола или каких-нибудь диванчиков. Именно в них и расходились на ночлег мобилизованные студенты чародейских Академий в соответствии со своими предпочтениями, более-менее удобно устраиваясь у тёплой стены. Так кто-то, например, стеснялся спать в компании противоположенного пола, а другие, как мы, предпочитали компанию одногруппников. Так что Нина притулилась в уголке рядом со мной и быстро уснула, затем к нам подсела Машка, а когда усталость взяла своё, и я уже засыпал, пожаловала Светлова, пристроившись под бочок к Сердцезаровой.
Естественно, моё пробуждение не осталось незамеченным. Получив парочку ехидных комментариев на тему хитрого жучары, окопавшегося в цветнике, я с успевшими проснуться девочками был обрадован тем, что халява, как и приключения, закончились и нам пора возвращаться в Академию!
Ну, это, конечно, я, немного недовольный спросонья, так интерпретировал, а вообще, дамы прибыли сюда, чтобы отконвоировать нас прямиком в новый особняк Бажовых. А такой представительной компанией в первую очередь для того, чтобы ни у кого не возникло даже тени желания припахать нас четверых к добровольно-насильственной службе на благо Полиса вплоть до окончания всей этой катавасии с бунтом и прорывом Титана.
А всё дело в том, что чинуши из Княжеского Стола, очухавшись, подсуетились и ночью «Княжим словом», пользуясь так называемым «Правом смутного времени», протолкнули в обход Совета Кланов эдикт, позволяющий командованию сил правопорядка переквалифицировать мобилизованных студентов в команды «Крысоловов». А это та ещё задница, потому как подчинены они непосредственно Княжескому Столу, и, когда они решат, тогда подобные команды и смогут освободиться от обязаловки. А ещё, так как мы «не обученные» и не «квалифицированные», то и оплата наших трудов по закону не предполагается.
