– Я заметила, – усмехнулась девушка, засияв шевелюрой ещё ярче, и вдруг перешла на свой обычный официальный тон: – В здании тринадцать обычных человек… плюс что-то непонятное.
– Монстр? – тут же переспросил я, автоматом набивая на колотушке, воткнутой в ухо, положенные шифры, больше думая о том, как не ошибиться, чем о правильных последовательностях, но получилось вроде сносно, потому как пришли ответы-подтверждения. – Дух? Одержимый?
– Нет, – задумчиво ответила чаровница. – Явно какой-то предмет. Сам-то что высмотрел супер-отвлекающими глазками?
– В окнах мелькали двое, – ответил я. – Мужчины, камуфляж… наш московский. Либо «флора», либо «город» – я цветов в зелёном спектре не разбираю. Маш, не выглядят они как бандюки из группировки со Дна. Уж я-то на таких насмотрелся…
Забавно… но день в замкнутом пространстве сплотил нашу группу куда больше, чем весь последний месяц. Даже удививший нас уже сегодня Алтынов стал вдруг, пусть не разговорчивым, но вполне вменяемым парнем. А Сердцезарова так и вовсе предстала другим человеком и практически не вела себя как высокомерная стерва. А уж как мы остались одни, так ее и вовсе будто подменили.
Передо мной предстала вовсе не очередная поместная Княжна вроде нашей Уткиной, которая приехала сегодня утром из своей академии, а вполне нормальная девушка. В меру общительная, весёлая и не меньше Нинки с Ленкой любящая посплетничать.
Я, конечно, подозревал, что, скорее всего, это всего лишь «игра» и ещё одна «маска» нашей чаровницы. Вроде «высокомерной клановой аристократки», которую она носила прилюдно или «влюблённой в наставника блондинки», которая неизменно демонстрировалась Мистериону, только в данном случае надетая специально для меня, дабы упростить контакт с простоватым напарником.
Впрочем, я был только за, потому как работать с такой покладистой Машей было куда легче, чем с остальными виденными мною версиями разной степени стервозности. И уж в последнюю очередь меня сейчас волновал вопрос, какая же она настоящая. Сакраментальный для любого книжного персонажа из бульварной беллетристики на столь популярную нынче тему отношений между простецом наёмником-убиватором Васей и очередной Княжной из выдуманного клана.
– И мне это не нравится, – я покосился на дверь, ведущую в соседнюю комнату выбранной нами для старта операции квартиры, раскинувшейся на весь пятый этаж здания по соседству со «Свищом». – Что наши хозяева?
– Спят, – пожав плечами, безразлично ответила девушка с нечитаемым выражением лица, осматривая вполне добротную обстановку помещения, служившего, видимо, гостевой спальней. – Мужику, правда, пришлось сделать укольчик снотворного… чары на него больно криво легли. Скорее всего, он перед сном тёплого молока выпил, я же всё-таки не классический «Гипнос-морфеа» напрямую накладывала, а массовый «Сомнус», усиливающий естественное состояние и делающий сон глубоким. А он всегда от поглощённой лактозы криво срабатывает. Зато мать с дочерью и слуги уснули вполне штатно. Я проверяла…
Собственно, вернулся в Управу чем-то очень недовольный Мистерион примерно к одиннадцати вечера, застав нас в кабинете, требующем немедленного ремонта. Алтынов спал, развалившись на единственном диване в соседней комнате. «Золотой мальчик» нашего наставника, предоставив остальным право первым продрыхнуть в своё удовольствие, до последнего обшаривал вверенное помещение и даже нашёл чью-то заначку в размере пяти рублей под одной из настенных панелей.
Я, в свою очередь, тоже отметился, потому как, отправившись отдыхать первым и проснувшись часов в девять вечера, обнаружил себя в объятиях посапывающей Нинки, устроившейся рядом на диване. На коврике свернулась калачиком Ленка, а в кресле напротив, уронив на пол книгу, сладким сном, чему-то улыбаясь, почивала Сердцезарова, словно одеялом укрывшись своими пышными длинными волосами. Ну, прямо дриады воплоти! Правда, пока спят…
Масочник же застал нас уже бодрствовавшими. И в то время как я с интересом просматривал книжки без названий на корешках, удивляясь, нафига кому-то понадобилось тратить деньги и в таком слепом, но разноцветном виде выпускать обычные справочники, Нина с Леной активно потрошили саквояж. А точнее, надев тонкие шёлковые перчатки из стандартного набора, перебирали горы золотых побрякушек с камушками. Кольца, браслеты, серьги, колье и вообще что-то непонятное раскладывалось в разные кучки и тщательно описывалось Марией, заносившей находки в найденный Сергеем в кабинете блокнотик.
Масочник материализовавшись прямо посередине комнаты, застыл на мгновение, увидев, чем занимаются девчонки, а затем, выяснив, откуда взялись брюлики, зло оскалился. После чего, заставив растолкать одногруппника, погнал нас на инструктаж, собственноручно запечатав комнату с кучей золота какими-то особыми чарами. Там-то, на первом этаже, специально приглашённый наёмник из тех, которых привёз с собой Мистерион для подтанцовки, рассказал нам, как правильно выбирать помещение для последующего проникновения в соседнее здание нечародейскими средствами.
– Начинаем! – перебил я что-то говорившую Машу, получив соответствующий сигнал на «колотушку» и быстро раскрыв окно нараспашку.
Девушка, вмиг посерьёзнев, кивнула и, скользнув к нему, на ходу сложила последовательность из шести печатей, шепнув: «Гипнос-морфеа. Активация!» – и протянула руку в сторону небольшой надстройки-павильона, расположенной на крыше «Свища». Высвобожденная древнегреческими чарами живица на мгновение сложилась в затейливый узор вокруг её ладони, после чего словно смазанная огромным пальцем клякса унеслась прочь к одной лишь Марии ведомой цели. Ещё секунда – и блондинка снова укрылась за стеной, а волосы её мягко засветились, заставив меня экстренно погасить глаза.
– Наблюдатель уснул, – с кивком сообщила она.
– Поехали! – взяв в руки заранее подготовленную сцепку из трёх крюков с привязанной к ним верёвкой, почему-то называемую в честь того вертлявого пушистого существа, которого мы совсем недавно ловили «кошкой», я отошёл на несколько шагов от распахнутого окна.
Добавив немного дополнительной живицы в руку, я, до свиста раскрутив зацеп, прицелился и уверенно метнул. Тяжёлые крючья по пологой дуге улетели в непроглядную темноту за окном, прямиком на крышу четырёхэтажного дома, занятого условными бандитами. Подёргав, проверяя, закрепился ли за кованую ограду металлический аналог мяукающего пушистого зверка, максимально сильно натянул верёвку и, убедившись, что держится крепко, с помощью Машки быстро прикрепил его к ближайшей батарее. Не дожидаясь излишних в данном случае команд, ведь всё было обговорено заранее, девушка тёмной хищной птицей вылетела из окна, споро перебежав над разделявшей здания дорогой прямо по дрожащему от натяжения нейлоновому шнуру.
Я с некоторым отставанием последовал за ней, да и не так шустро, надо признать. А последний десяток метров и вовсе проскользил, чисто на стартовом рыке, используя «эго», рыбкой нырнув с почти оборвавшегося, оплавившегося троса и кувырком прокатившись по грязной крыше мимо предупредительно отпрыгнувшей девушки. Благо всё это удалось проделать практически бесшумно. И замер, прислушиваясь к тишине ночного города, после чего знаками показал затаившейся Маше, что всё в порядке.
