Я подобрал свинку, посмотрел ей в глаза. Что вообще тут происходит?
— Ну, не тормози! — Наталия схватила меня за руку и провела чем-то острым по моему запястью.
— Тс-с-с, — от неожиданности я едва не выронил поросёнка, который с удовольствием слизал выступившую кровь.
Вспышка!
Поросёнок исчез, а я опять ослеп. Голова закружилась сильнее, я начал заваливаться набок, но меня подхватили чьи-то руки. Перед тем как потерять сознание, я услышал гордые слова Михаила:
— Отнеси его в Белый Квартал. Мой внук достоин…
***
Проснулся я в большой светлой комнате, в роскошной кровати. Проморгался. Мне приснилось, что Наталия принесла меня сюда на собственной спине. Она прыгала по странным столбам, а вокруг были высокие дома с садами на крышах…
Тебе не приснилось, Арчи, — уверила Алиса. — Тебя и правда несла Наталия на спине, прыгая по столбам.
— Чего-о-о?! — протянул я вслух.
Раздался негромкий хлопок, и ко мне быстро подбежала девушка в серой форме служанки. Поклонилась.
— Господин, как вы себя чувствуете? Желаете отужинать? — тихим голосом спросила она.
Арчи, скажи, что нет. Мне нужно многое тебе рассказать.
— Я полежу, — улыбнулся служанке. Обязательно попрошу Наталию прислать Милану.
Девушка молча поклонилась и вышла из комнаты через боковую дверь.
«Алиса, ты серьёзно о Наталии и столбах?» — спросил я, ощупывая свою грудь. Опухоль была на месте, но уже почти не болела. Да и на костях, кажется, наросло немного мяса.
Да, Арчи. Ты проспал больше суток, за это время я смогла выудить из памяти тела много информации.
«Расскажи».
Местные называют свою планету Террой. И сейчас мы в Империи Русов, в городе Петербурге. Я тебе говорила об этом.
«Терра? Интересно».
Вся империя разбита на города. Есть Старшие города, как Московия или Петербург, а есть младшие. За пределами городов — враги. В основном — гули. Но есть ещё звери и люди из враждебных стран или преступных организаций.
«Подожди», — я в волнении сел. — «Разбита на города? Не регионы, а именно города? Как такое возможно?»
Сама удивилась, Арчи. Как я поняла, еду они выращивают на крышах домов и под землёй. Точно не могу сказать.
«Жесть», — я лёг обратно. Пошарил рукой по карманам в поисках монетки, но ничего не нашёл. Досадно.
«Давай дальше».
Столбики, по которым прыгала Наталия, установлены специально для Огранцев. Есть низкие, с небольшим диапазоном, они для слабых Огранцев. А есть высокие столбы, они расположены далеко друг от друга и по ним прыгают сильные Огранцы, как Наталия. В Московии примерно так же.
«Ого. Я теперь тоже так смогу?»
Перед мысленным взором появилась картинка — я, как в китайских фильмах, лечу по воздуху, легко отталкиваясь от фонарных столбов…
Да. Огранцы гораздо сильнее обычных людей. Твой организм за эти сутки изменился. Он стал сильнее, выносливее. Регенерация и реакция значительно возросли. Я и не представляла, что такое возможно…
— Ох! — меня вдруг скрутило. Под кожей будто заползали тысячи и тысячи жуков. Больно! Перед глазами всё потемнело…
Я проснулся там же. За окном была ночь — свет от лунного кольца слабо освещал пол перед кроватью. В животе заурчало. Досадно. Я заворочался.
Арчи, твоё тело продолжает изменяться. Все Огранцы через такое проходят, когда становятся Примой.
«Кем?» — вяло спросил я.
Прима — Огранец первой Грани. Деус — второй. Больше я не знаю.
Я вспомнил мёртвого Илью. Интересно, его уже ищут? А я ведь теперь убийца. Эта простая мысль подняла на поверхность глубоко спрятанные воспоминания — осколки кувшина, кровь, взгляд Ильи, наполненный страхом, ненавистью и ужасом.
Стало трудно дышать — чёртовы лёгкие! Жутко захотелось курить.
Арчи, успокойся. Когда ты волнуешься — вирус прогрессирует!
Я закрыл глаза, но лицо безглазого Ильи продолжало укоризненно на меня смотреть. Досадно. Зачем это всё? Зачем меня переместили в этот мир? Что с мамой, папой, Мишкой? Я же за них всё отдал. А Като? Зачем мне вообще жить? Цель? Просто существовать?
Вытер обжигающие слёзы. Снова стало трудно дышать, лёгкие заболели. Ну и к чёрту — с силой сделал вдох, наслаждаясь болью.
Арчи, соберись! Ты пожертвовал своей прошлой жизнью, отдал её родным. Так проживи эту для себя! Если ты продолжишь страдать, твои лёгкие вернутся к прежнему состоянию! Хочешь цель? Найди Като! Узнай, как ты сюда попал. Что за «проект жидкий чип»? Неужели тебе не интересно?
Я несколько раз вдохнул и выдохнул. Лёгкие продолжало жечь.
Арчи. Не хотела напоминать тебе, но… Неужели ты хочешь снова умереть?
Я застыл. С трудом загнал обратно воспоминания о смерти в капсуле. Они слишком страшные, не хочу вспоминать.
— Не делай больше так, — шепотом выдохнул я и зажмурил глаза, с силой убирая образ Ильи и его кровавого убийства в глубины своего сознания. — Не пытайся манипулировать мной, Алиса. Есть запретные темы, и ты прекрасно об этом знаешь.
Я открыл глаза. Грубый приём Алисы подействовал, все лишние мысли отошли на второй план. Сейчас глупо сдаваться, как минимум мне нужно найти Като.
Прости, Артё… Арчи. Я делаю всё ради нашего выживания и иногда перехожу границы дозволенного. Прости, — голос Алисы звучал устало, неотличимо от настоящего человека.
«Без тебя я бы не справился», — мысленно ответил я и улыбнулся. — «Не бойся, я не собираюсь умирать. Во всяком случае мне сперва нужно спросить совет у монетки».
Да… — с заметным облегчение ответила Алиса.
Мы некоторое время помолчали.
Арчи, нам нужно подготовиться к встрече с Михаилом и Наталией. Ты готов?
«Да», — легко ответил я, отгоняя от себя лишние мысли.
Для начала тебе надо научиться делать несколько вещей. Прошлый хозяин тела это умел. Я надеюсь, что и ты сможешь. Огранцем способен стать не каждый, есть три испытания. И первое — самое базовое. Тебе надо увидеть своё чакротело, почувствовать чакроканалы и выпустить из пальца чакроиглу. Иначе ты не сможешь рисовать узоры. Давай попробуем вместе…
Алиса рассказывала, как прошлый хозяин тела учился чувствовать своё чакротело, что бы это ни значило. Я лёг как можно удобнее, закрыл глаза и постарался погрузиться в себя, увидеть что-то. Сам не знаю что. И, на удивление, у меня получилось. Сперва я ощутил чакротело — что-то вроде белого энергетического тела, которое полностью повторяло форму моего скелета.
