Арчи, Милана слишком много знает. Если она расскажет то, что видела…
Я поморщился. Как бы Алиса ни была похожа на человека, но в такие моменты это впечатление улетучивалось. Я даже не думал о том, что Милана может что-то рассказать. Она первый человек, которого я узнал в этом мире, и я не хочу, чтобы она страдала из-за меня. Что может связать людей крепче, чем одно убийство на двоих? Невесело усмехнулся и поймал недоумённый взгляд старого веника, проходящего мимо. Досадно…
За завтраком я снова позвал Борю, но даже его компания настроение мне не подняла. Тревога в груди стремительно росла. Какими правами обладают слуги в этом мире? Вдруг тут как в феодальной Японии? Неспроста все эти азиатские замашки, ой неспроста…
Арчи, ты накручиваешь себя. Нужно сперва поговорить с Наталией. Если будут сложности — можно обратиться к Михаилу.
Я кивнул, жуя бурый рис с мясом, чёрными грибами и овощным соусом. Неплохой вкус. Боре принесли большую тарелку с овощами и фруктами.
Свою порцию я съел быстро, хоть она и была раза в полтора больше, чем в прошлый раз. Боря, будто чувствуя моё нетерпение, тоже активно двигал челюстями.
— Всё, иди домой, — я почесал поросёнка за ушком и отозвал его. Чакра в моём теле просела где-то на половину от изначального обьёма. Как-то много, по-моему…
После завтрака служанка проводила меня в кабинет Наталии. Она сидела за большим белым столом и с серьёзным видом изучала какие-то бумаги. Интересно, а тут есть компьютеры? Позади неё было открыто большое окно, из него в комнату долетали детские крики.
— Арчи, — Наталия подняла голову и улыбнулась мне. — Садись, — она указала на стул напротив себя и посмотрела на мои руки. — Пальцы не болят?
— Болят, — признался я. — Что с Миланой?
— Возьми, — она взяла со стола белую коробочку в форме невысокого цилиндра и протянула её мне. — Намажь руки, это поможет.
Коробочка была сделана из… кости? Не уверен. Внутри — молочного цвета мазь. Я подцепил её и размазал по рукам, чувствуя странный запах — смесь воска, клея и дождя.
— Запах знакомый, — рассеянно пробормотал я. — Что с Миланой?
— В расходниках для Гранёной Доски чувствовал?
— Да, в цилиндрах, — кивнул я. — Что с Миланой?
— Мазь и расходники сделаны из одного материала, — Наталия с огромным интересом уставилась на свои ногти. — Очень ценный материал. Даже одежду Огранцев им обрабатывают. У Империи Русов в распоряжении целый остров-тюрьма, где заключённые добывают…
— Что с Миланой? — я едва сдерживал раздражение.
Наталия вздохнула и посмотрела на меня.
— Она под стражей. Полиция клана нашла улики — она связана с исчезновением Ильи.
Я крепко сжал зубы, стараясь не выдать своё волнение. Одна мысль с бешеной скоростью сменяла другую, я искал возможность спасти Милану. Признаться? Выкрасть? Подговорить деда и тётю?
— Почему ты так печёшься о служанке? — спокойно спросила Наталия.
— Она мне понравилась, — с заминкой ответил я. Нельзя ей врать, вдруг тётя тоже чувствует ложь, как эскулап. А Милана мне и правда нравится, как младшая сестра.
— Мужчины, — снисходительно протянула Наталия. — Я не могу пойти против законов клана. И дед тоже.
— Что будет с Миланой?
— Не знаю, — Наталия криво улыбнулась. — Вообще… Это очень странная история. Илья был в комнате Миланы, это точно. И там же наши сканеры обнаружили мощный всплеск разрушительной чакры. Кто-то уничтожил Илью одни ударом. Служанка такое бы не провернула. Непонятно, что там произошло, но она упрямо твердит, что ничего не знает.
У меня спёрло дыхание, в груди разлилось тепло. Эта девчонка не сдала меня. Ничего не сказала…
— Её убьют? — мой голос дрожал. Наталия внимательно посмотрела мне в лицо.
— Убьют? Нет, Беловы не убивают слуг. Во всяком случае — официально. Если её признают соучастницей убийства — отправят в подземный город. Думаю, что долго она там не проживёт. Если ничего не докажут — вышлют из Белого района. Но прежний статус точно не вернут.
— Куда вышлют?
Высылка — не убийство. Есть шанс на спасение.
— В Серый район.
Увидев мой непонимающий взгляд, Наталия с лёгким раздражением улыбнулась.
— Тебя в Московии совсем ничему не учили? За декор считали? Ты даже элементарных вещей не знаешь.
Я кашлянул в кулак. Досадно…
— Серый район — это область в виде бублика, расположенная впритык к стене. Самое неблагополучное место над землёй. Логика простая — чем ближе к центру, тем больше Огранцев и тем меньше в воздухе разряженной нейтральной чакры. Тем дольше и лучше могут жить веники. Понял?
— Да.
— Но, учитывая мнительность Вики, я не сомневаюсь, что служанка долго не проживёт. Но прямо убить её не могут — законы клана запрещают. Или подземный город, или высылка.
Арчи, подземный город — это место, где выращивают еду, — вклинилась Алиса. — Там ужасные условия. Бывает, люди не видят света всю жизнь. Обычно туда отправляют пленных из других стран или преступников.
— Милану будут пытать? — мои руки подрагивали, выдавая моё волнение, но я всё равно старался держать лицо. Я так и не решился задать один вопрос: могут ли дознаватели залезть в голову Милане и перекопать её воспоминания? А что насчёт сыворотки правды? Кто знает, какие у них тут методы допросов.
Наталия окинула меня долгим задумчивым взглядом. А затем отстранённо ответила:
— Не будут. Не бойся.
Тон Наталии мне не понравился. Она явно что-то недоговаривала, но кто я такой, чтобы требовать у неё ответов?
— Когда состоится суд?
— После Фестиваля Звёзд, не раньше, — Наталия достала из рукава бутылку и два бокала. Вот совсем не удивлён. — Выпей, — она разлила по бокалам светло-розовую жидкость. Материал, из которого были сделаны бутылка и бокалы подозрительно походили на кость. Но уточнять я не стал.
— А когда праздник? — невпопад спросил я, размышляя над его названием. В небе нет звёзд, но зато существует фестиваль в их честь. Интересно.
— Арчи, сегодня ты меня расстраиваешь. Вчера казался умным, а сегодня — тупой как гуль.
Я отпил из бокала. Жидкость приятной холодной тяжестью упала мне в желудок, а затем тёплой волной прокатилась по всему телу. Я невольно вздрогнул от наслаждения.
— Двадцать первого сентября. Через шесть дней.
— Ты сможешь спасти Милану, если её изгонят?
— Если её вышлют в Серый район — да, смогу. С подземным городом всё сложнее. Давай сперва дождёмся суда, чтобы знать, от чего отталкиваться. Я помогу.
— Хорошо, я понял, — я сделал ещё один глоток. Только сейчас заметил, что тяжесть в животе после завтрака пропала. Это благодаря напитку?
