Бабка с дедом немного поспорили, и мы так поняли, что Новому году быть. Потому что дед взял топор и собрался идти в лес за ёлкой.
– Мы с тобой, – подскочили мы с Вовкой.
– А то как же ещё? Не я же ёлку из леса попру.
Мы не возражали и отправились с дедом в лес.
Дед захотел отделаться малой ценой и собрался уже рубить первую попавшуюся ёлку.
– Дед. Она кривая. И ветки некрасивые. Такую нельзя рубить, – сделал я замечание деду.
– На вот тебе топор и руби какую хочешь.
Я взял топор, и мы с Вовкой пошли выбирать ёлку, пока дед присел на пенёк скручивать себе самокрутку. Мы бродили, наверно, минут двадцать, стараясь не углубляться в лес и не уходить далеко от деда. Ориентиром служили поднимающийся дым от самокрутки и периодические окрики деда:
– Ну что? Выбрали?
– Нет!
– Щас кабан вас выберет. Довыёживаетесь. Берите уж какую-нибудь, и домой пора.
Наконец мы нашли ту, которая соответствовала нашим требованиям. Небольшая, ровная и достаточно густая.
– Есть! – крикнул я.
– На жопе шерсть, – отозвался дед.
Я попробовал срубить, но получалось как-то плохо. То в разные места, то вообще мимо. В итоге весь низ ёлки был в зазубринах и без некоторых нижних веток. Не очень-то удобно рубить тяжелым топором, да ещё на уровне земли.
– Дед! Помощь нужна! Ёлка не рубится!
– Это мне помощь нужна. Я уже старый, а жизни спокойной так и нет. Вам разве что медицинская помощь нужна. Так сказать, психиатрическое обследование с последующей госпитализацией. Наука сделает шаг вперёд, исследовав ваши мозги. Вы, можно сказать, находка для советской медицины. В таких маленьких мозгах столько дурных мыслей и идей.
С этими рассуждениями дед дошел до нашей ёлки.
– Ну и что? Что тут рубить-то?
Дед взял топор и замахнулся.
– Дед, – осторожно дёрнул Вовка деда за рукав.
– Ну что ещё?
– Кабан, – сказал Вовка и показал куда-то в сторону.
– Какой ещё на хрен кабан? Я тут отродясь их не видел, – отмахнулся дед.
– Ну ты говорил, что кабан нас найдёт, – продолжал Вовка. – Вот он и нашел. Вон стоит и смотрит на нас.
Дед, видимо, понял, что Вовка не шутит, и резко выпрямился, а затем опять согнулся.
– Ёшкин кот!!!
– Какой кот? – спросил я, потому что никак не мог ничего разглядеть там, куда показывал Вовка.
– Поясницу прострелило. Согнуться-разогнуться не могу.
– А кабан-то где? – повторил я вопрос.
– В Караганде, – ответил дед. – У братца твоего приступ воспалённой фантазии был. Вот ему и померещилось. Зато меня по-настоящему скрутило, аж дыхнуть не могу спокойно.
– Ничего не померещилось мне, – обиделся Вовка. – Вон там стоял.
– Вон там стоял, – передразнил его дед. – Глаза на место поставь. Пень там стоит, такой же деревянный и трухлявый, как твои мозги.
В итоге дед оказался не помощником, пришлось нам кое-как рубить ёлку самим. За это время дед успел немножко отдохнуть и готов был идти домой. Ну как идти, ковылять потихоньку. Мы же вслед за ним тащили ёлку.
– Всё, бабка, шандец вместо Нового года наступил. Угробили меня эти черти. Разогнуться не могу, – жаловался дед на нас бабке. – Нужны мне покой и сто грамм для обезболивания.
– Ещё чего удумал. Обезболивающее ему подавай. Ложись и не свисти.
– А как же Новый год? – спросил Вовка.
– Новый год откладывается на завтра. Дед Мороз отписался, что не успевает к сегодняшнему. Штиблеты лаковые купит и сразу приедет, – объяснила нам бабка.
– А как же он отписаться-то успел? Мы же недолго ходили.
– Голубиная почта, – объяснила бабка. – Пока вы ходили в лес, голубь прилетел из Ялты и письмо принёс.
– А где письмо? – не унимался Вовка.
– Съел его голубь и на крыльце ещё нам нагадил потом. А сейчас некогда мне, деда лечить надо.
Через пару дней дед поправился. Это мы поняли утром по крику бабки из коридора.
– Ах ты, инвалид-колясочник! Встать он не может! Я тебе сейчас ноги с руками поотрываю и местами переставлю! Будешь на руках ходить, чтобы ногами самогон воровать неудобно было!
– Так я же в лечебных целях, – оправдывался дед. – Видишь. Сто грамм принял, и как рукой сняло. Надо было ещё в первый день налить.
– Щас настанет твой последний день! – кричала бабка и чем-то, видимо, лупила деда.
Затем всё затихло, судя по всему, события переместились на улицу. Через несколько минут бабка вернулась в дом.
– Проснулись? – зашла она к нам в комнату. – Тогда вставайте. Новый год приближается. И чтобы с подарками! – крикнула она куда-то в сторону выхода.
– Дед Мороз едет? – обрадовался Вовка.
– Пулей летит. Пойдёмте ёлку ставить.
Мы занесли ёлку со двора в дом, и бабка поставила её в ведро посредине комнаты. Затем нанесли песка в ведро, чтобы она крепко стояла и не заваливалась. Бабка достала игрушки из шкафа, и мы стали наряжать ёлку. Затем сказали, что нужна обязательно гирлянда. Бабка ответила, что гирлянды нет, но есть церковные свечки, так что вполне потянет.
– А я стих про Деда Мороза знаю, – похвастался Вовка. – В саду выучил. Мальчишки рассказали, я и запомнил.
– Вот и хорошо, – сказала бабка. – Дед Мороз придёт, а ты ему стишок расскажешь, а он вам подарки за это принесёт.
Скоро ёлка была готова, и нам оставалось только ждать. Прошло уже достаточно времени, а Деда Мороза всё не было.
– Что-то долго он едет, – занервничал Вовка. – У нас-то всё готово.
– Да, – согласилась бабка и посмотрела на часы.
– Он точно придёт? – спросил Вовка.
– Если жизнь дорога, то придёт. А если нет, то…
– Что то?
– А это уже сказка для взрослых, – сказала бабка. – Вам лучше не знать.
В это время в коридоре послышались шаги и какая-то возня.
– Дед Мороз! – обрадовался Вовка. – Баб, давай зажигай свечки на ёлке. Дед Мороз уже идёт.
Бабка зажгла на ёлке свечки, и тут в дверь постучали.
– Тук-тук! Дома есть кто?
– Да! Мы дома! – кричал Вовка.
– Ну, тогда я вхожу.
Дверь открылась и на пороге появился…
Я даже не знаю, как тут описать, что появилось. Это было существо в тулупе, шапке ушанке, в валенках и комком ваты вместо бороды. Нам с Вовкой уже доводилось видеть Деда Мороза, но это… Да и на деда нашего чем-то смахивал.
