И пламя на моей руке резко потухло. Я залечил ожоги и находясь под впечатлением, произнес:
— Ты большая умница, я горжусь тобой.
А она, наклонившись к моему уху, тихонечко прошептала:
— Я сделала, как ты сказал и пламя послушалось меня. Оно исполнило мою волю.
Я лишь улыбнулся в ответ.
— А почему тетя Лия и остальные так странно стоят, как на параде? — вслух недоуменно спросила Анита, видимо, отойдя от эйфории и поняв, что тут, что-то не так, как обычно.
— Возможно это из-за меня, юная леди. — улыбаясь произнес Великий Князь.
— Ой. — округлив глаза и замерев, произнесла Анита. До нее дошло, что она вмешалась в разговор императора с кем-то очень важным. — Я вам помешала. Простите ваше императорское величество. — сделала книксен Анита. Потом, повернулась к Великому князю и не глядя на него, извинилась перед ним:
— Прошу прощения, что прервала вашу беседу.
Затем, она подняла глаза и в удивлении застыла, увидев перед собой эльфа. Смешно скосив голову и губы в мою сторону шепотом, но так, что слышали все, спросила у меня:
— Он что, эльф?
— Эльф, юная леди. — поклонился Великий Князь. — самый настоящий эльф.
Анита, не переставая коситься в мою сторону, опять спросила таким же шепотом, который слышали все:
— А почему у него кожа серая? Это я его своим заклинанием сожгла?
Тут уже Великий Князь не выдержал и расхохотался от души. Отсмеявшись, он ответил:
— Нет, юная леди. Вы тут не при чем. Позвольте представиться, Великий Князь темных эльфов Аталлаил кин Ильвендал.
— Ой-ёй. Я сорвала вам важные переговоры? Простите меня, ваше императорское величество. — низко поклонилась мне Анита. Потом, повернулась и эльфу и, также низко поклонившись, извинилась перед ним:
— Простите меня ваше…. Великий Князь.
— Что вы, юная леди. Вы нисколько не помешали. Наоборот, рискну предположить, что вы сняли некое напряжение между нами.
— Я рада, что смогла вам помочь, а теперь позвольте откланяться.
— Подождите, пожалуйста, позвольте еще немного посмотреть на ваши удивительные способности. — остановил ее Великий Князь и протянул руку. Анита пожала плечами и положила свою руку на его. Рука темного эльфа занялась огнем.
— Как любопытно. — произнес Великий князь, разглядывая свою горящую руку. Он другой рукой достал кинжал и переложил его в руку, которая горела. Кинжал загорелся. Он горел медленнее, чем тогда меч дворянина, но все же горел. Тут уже я удивился и стал разглядывать пламя зрением энергии смерти и был очень удивлен, увидев насколько сильнее стало пламя. А Великий Князь, тем временем, протянул свободную руку к своим сопровождающим и те вложили ему очередной кинжал. Князь поднес этот кинжал к первому, но тот не загорелся. Тогда князь поднес кинжал к горящей руке, кинжал занялся огнем.
— Потуши, пожалуйста, кинжалы. — попросил Аниту Великий Князь темных эльфов.
— Погасни там где я велю. — произнесла Анита и кинжалы погасли. Эльф осмотрел кинжалы и остался доволен, они частично были сожжены.
— А теперь отвернись и погаси мою руку. Сможешь?
Анита опустила голову, покачала ею и ответила:
— Нет.
— Не стесняйся, тут нечего стыдится, я тебе помогу. Отвернись и закрой глаза. Что ты видишь?
— Темноту.
— Теперь, постарайся увидеть ману, саму магию, ее потоки. Сосредоточься на своем пламени, увидь его не глазами, а почувствуй его.
Анита помолчала, попыталась сосредоточиться, но потом, опустила голову и сказала:
— Не получается.
— Тогда представь себе огонь, сильный, неудержимый и очень жаркий, представь очень хорошо. Представила?
— Да.
— Теперь представь, что это пламя окутывает тебя с головы до ног, но не жжется, оно твой друг, оно защищает тебя и заботится о тебе, но в тоже время оно сжигает все, что может причинить тебе вред.
— Представила.
— А теперь подумай, как это пламя горит? Ведь дров-то нет. Тебя оно не жжет, значит что-то должно подпитывать это пламя? Всмотрись, что это?
Анита прищурилась закрытыми глазами, потом повертела головой, осматривая себя, но при этом глаза ее были закрыты.
— Это, что-то голубое, местами даже синее, оно берется отовсюду и втягивается в мое пламя.
— Умница. Теперь посмотри вокруг. Ты должна увидеть все эти потоки, везде.
Анита, не открывая глаз, стала вертеть головой и осматриваться.
— Вижу, вижу. — запрыгала она довольная тем, что ей удалось открыть магическое зрение. — вон там поток выходит из той стены и уходит в ту стену. А вон там между двух потоков, которые текут в разные стороны, ма-а-аленька воронка.
— Все верно. — сказал, Великий Князь и протянул мне руку. Я пожал ее и пламя опять подожгло мою руку.
— А теперь, найди свое пламя и погаси его везде, кроме того, что окутывает тебя. Но глаз не открывай и не поворачивайся.
— Погасни там, где я велю. — произнесла Анита и пламя окутавшее наши руки погасло.
— Получилось, получилось. — запрыгала и захлопала в ладши Анита, открыв глаза.
— Ты просто умница. — похвалил я Аниту и погладил по голове.
— Благодарю вас, Великий Князь. — поклонилась Анита.
— Спасибо, ваше императорское величество. — сделала книксен Анита и в мою сторону. — Позвольте, я вас покину, мне нужно продолжить уроки.
— Был очень рад познакомиться с вами, юная леди. — поклонился Великий Князь.
— Можешь идти, милая. — разрешил я. Анита удалилась, а я, повернувшись к Великому Князю сказал:
— Прошу прощения, что наш разговор был прерван. Я прошу вас не принимать это, как оскорбление.
— Тогда в качестве извинений, я бы хотел получить ответ на свой вопрос. — сказал Князь.
— Слушаю. — ответил я, решив, что уж сейчас-то он своего не упустит. Однако, я был приятно удивлен.
— Почему у этой девочки нет герба империи на ее платье?
— Потому, что она еще не является гражданкой империи. — ответил я.
— Насколько я знаю, у вас в империи есть дети, да и, видя, как вы к ней относитесь, не думаю, что вы против того, чтобы она стала вашей подданной. В чем же тогда причина?
Я не стал выделываться и говорить, что это уже второй вопрос и, что его это не касается, а просто решил ответить, ведь он мог задать вопрос, куда более полезный для него.
— Дело в том, что дети, которых вы видели, приняли присягу на крови по той причине, что так решили их родители, у которых я тоже принял присягу. А эта девочка и те дети, которые прибыли сюда вместе с ней, являются подданными королевства Мирдрамар. Они сироты, я просто решил им помочь. А не принимаю я у них клятвы лишь по одной причине, — они еще не прошли взросления. Вот достигнут восемнадцати лет и если у них все еще останется желание стать имперцами, то я приму у них клятву. А пока, они мне дали клятву на крови не использовать те знания, что они получат от имперцев и тех, кто их обучал за деньги империи, против империи и меня лично.
