Римуил легко уклонился от выпада главы безопасности и даже не стал запускать парализующее заклинание, он не стал ничего делать, только ждал, что предпримет Иленсиил. Иленсиил не стал заставлять князя ждать и запустил в него заклинанием мгновенной смерти, но это заклинание просто стекло по магическому щиту Великого Князя. Тогда Иленсиил произнес проникающее заклинание, которое должно было проникнуть сквозь щит князя и изнутри деактивировать его, но и оно стекло по щиту Римуила. Однако, Иленсиил ожидал этого и сразу за заклинанием стал неистово атаковать Великого Князя клинком. Тот же в ответ просто уклонялся. Потом все же сделал несколько пассов рукой и, заломив Иленсиилу руку за спину, выбил у него клинок.
— И все-таки император был прав, мы ослы. — сказал Великий Князь с грустью. — и прежде всего я, раз позволил такому, как ты находиться у власти. Стража.
Тут же ворвались в кабинет несколько эльфов. Римуил толкнул Иленсиила так, что тот упал к ногам вбежавших эльфов:
— Этого заковать в антимагический ошейник. Он лишается должности главы безопасности. Сослать его в девятую рощу четвертого леса и если он через десять дней не войдет в империю с дипломатической миссией с целью переговоров с императором о заключении пакта о ненападении, то скинуть его со стены на территорию империи и не выпускать его с их земель. А имперцам обязательно сообщить кто он такой в любом случае.
— Позвольте напомнить вам Великий Князь, — сказал Иленсиил, на шее которого защелкнулся антимагический ошейник. — Что в таком случае вы лишитесь поддержки всей моей семьи.
— Спасибо, что напомнил. — ответил Римуил и повернувшись к секретарю добавил:
— Забрать все земли и все имущество у всего дома Таливан. Всех их сослать в девятую рощу четвертого леса. И не давать им там никаких привилегий. Пусть зарабатывают себе на жизнь так же, как все. Собрать великий совет завтра же. — затем он повернулся к побледневшему Иленсиилу и спросил у него:
— Ты и, правда, считаешь, что Великому Князю нужна чья-то поддержка? Ты до сих пор не понял, что все это время ты делал, что хотел, только с моего позволения? Ты наивно полагал, что моя власть над светлым лесом действительно перешла знати и большая ее часть принадлежит твоему дому? Как же прав император, мы не зайцы, мы ослы…
Глава 4
Империя Элизиум. Замок императора.
Во время пыток светлых эльфов и всего того, что я там творил, я старался абстрагироваться от всего того ужаса. Но сейчас я опять стал собой и весь этот ужас нахлынул. Я не хотел жить, я хотел убить себя, мне хотелось выпрыгнуть из своей кожи. Моя совесть разрывала меня на части. Я выл и кричал. Моя мана выплескивалась из меня взрывами, а прана кипела. Я не мог поверить, что все эти зверства сотворил я.
Первые полтора дня я не ел и не пил. Еду передавали через один из ящиков в стене. Туалетное ведро забирали и возвращали через другой.
К вечеру второго дня я съел кусок хлеба и выпил воды. Так я питался еще два дня. Все это время я не мог уснуть и в голове у меня звучали крики эльфов и шепот личей. И, когда у меня не осталось, больше сил я просто вырубился. Проспал я двое суток. За это время вампиры пытались связаться со мной, но я не отвечал. Зайти ко мне никто не мог, поскольку я приказал никому не входить. Уверен, что мои подданные уговаривали Великого Князя темных эльфов сунуться ко мне и проверить, как я тут. Но тот явно не дурак и отказался.
После пробуждения я почувствовал себя лучше. Меня отпустило. Я открыл дверь и, опираясь на дверной проем, стал выбираться наружу. Меня тут же подхватил Элиот. Я еле стоял на ногах, слегка опустив голову. Лия нагнулась и заглянула мне в глаза. Не знаю, что она хотела в них увидеть, но, видимо, она увидела то, что искала и улыбнулась. На душе сразу стало легчеи теплее. Это клыкастое рыжее чудо способно вернуть меня к жизни, одной лишь улыбкой.
— Отведите меня в купальню. — попросил я и Элиот, подняв меня на руки, быстро, но аккуратно доставил меня туда.
Наверняка за время моего самобичевания мой контроль над высшей нежитью сильно ослаб, но я уверен, ни у кого из них не возникло и мысли, чтобы меня предать. Понял я это по их лицам, полных радости от того, что я пришел в норму.
Часа два я отмокал, потом еще час отмывался. Мне казалось, что я все еще воняю. Когда я вышел в раздевалку, то увидел новый комплект одежды и сок из Алтиды. Приятная, прохладная и живительная жидкость полилась в меня. Я почувствовал, как мое тело начало восстанавливаться. Я перешел на зрение энергии жизни и, увидев рядом с собой поток силы жизни, просто встал в него и начал впитывать его живительную силу.
Восстановил я себя достаточно быстро, потом оделся и вышел из купальни. Снаружи меня ждала вся моя пятерка, Гериндорф с Тильдой, Даниил, Торин, дядька Ригал, Дар и Мельвин.
— Чего притихли. — спросил я у них?
— Мы решили, что ты умом тронулся. — ответил Гернидорф.
— Чуть было не тронулся. Больше у меня нет желания лично присутствовать при таких наказаниях. А еще лучше вообще бы их избежать. Надеюсь, светлые эльфы усвоили этот урок очень хорошо и в прямые столкновения больше не полезут.
— В прямые не полезут, но отомстить попытаются. Такого унижения они не простят. Поэтому не надейтесь, еще не один светлый эльф умрет на ваших алтарях. — сказал Великий Князь, идя по коридору в мою сторону. — Как вы себя чувствуете, император? — спросил он и заглянул мне в глаза.
— Намного лучше. Что вы все пытаетесь разглядеть в моих глазах? Их же не видно, только свет.
— Вот на него мы и смотрим. Хочу убедиться, что вы остались человеком.
— А почему вы не уехали?
— Так, мы же не подписали с вами все, что хотели и вы предложили мне стать вашим гостем. Я воспользовался вашим предложением.
— Странно. Я предположил, что после моего само заточения вы сочтете меня слабаком.
— Не слабаком, а человечным. И я рад, что в вас больше человечности, чем я ожидал. Если бы вы были больше Повелителем Смерти, чем человеком, вот тогда бы я мог и уехать. Может, позавтракаем? На завтрак подадут иллюмиэль. Вы очистите воду?
Я улыбнулся и ответил:
— Конечно. Пойдемте, на этот раз я ее лично очищу.
За завтраком, я все же решился задать вопрос Аталлаилу:
— Скажите, а почему вы начали свое обращение к эльфам, когда Великий Князь светлых эльфов уже покинул поле боя?
— Потому, что его я не считаю ослом.
— Мне тоже показалось, что он умнее остальных светлых эльфов, с кем мне довелось общаться. — ответил я.
— Дело не в том, что он умнее. Дело в том что нельзя стать правой рукой Хранителя, не получив на это разрешение самого Хранителя. Хранитель всегда выбирает того, кто, по его мнению, самый лучший из всей расы и больше подходит для этого титула. И в нашем случае это лучшие из худших.
