— Оденьте страховочные пояса. — протянул какую-то груду веревок Торгвальд, когда они все подошл к горе, где находились промышленные арбалеты. Гараниил одел пояс сам и помог одеть его Нинатиэль. Поясом это было назвать трудно. Плоские веревки не только опоясывали тело, но и бедра и плечи. Застегивались они на груди. Нинатиэль никогда не видела таких приспособлений, как в самолете и на страховочных поясах. Ей объяснили, что эти железяки называются замкОм. Но эти замки вовсе не были похожи на дверные. Однако Нинатиэль даже и не думала спорить или задавать вопросы. Поднявшись на вершину горы и пристегнув веревки, которые шли от поясов к тросам, Тогрвальд, Гараниил и Нинатиэль двинулись по веревочному мосту. Только вместо веревок тут были все те же металлические тросы. Поднявшись на самую вершину, они подошли к ряду промышленных арбалетов. Видимо тут был центр, откуда и прокладывались все канатные дороги к другим горам. Гараниил встал за арбалет, потянул за рычаг и какое-то странное устройство само вложило стрелу, размером с огромное копье, с прицепленным к нему металлическим тросом, в баллисту. Затем это же устройство натянуло тетиву.
— Видишь вон те светящиеся разноцветные точки? — спросил Гараниил у Нинатиэль. Та кивнула в ответ.
— Каждая точка по цвету совпадает с цветом одного из арбалетов. Этот арбалет синий, значит надо стрелять в одну из синих точек. К концу дня минимум в семи точках должно быть по стреле из синего арбалета. Допустимое отклонение не более одного метра.
— Целый метр? — удивленно прошептала на ухо Гараниилу Нинатиэль.
— Да. — улыбнулся тот. — Попробуешь?
— Дается всего три пристрелочных выстрела. — тут же вставил свое слово Торгвальд. Если она промахнется больше, то я вычту эти выстрелы из твоей зарплаты Гараниил.
— Тут еще и пристрелочные выстрелы дают, да еще и целых три? — опять удивленно прошептала Нинатиэль.
— Пробуй. — вслух ответил Гараниил.
Эльфийка подошла к арбалету, внимательно осмотрела его, потом осмотрела копье на баллисте, потом трос, потом осмотрела путь, который по ее мнению должна будет проделать стрела. Прошлась по остальным копьям и всему, что имело отношение к выстрелу. Минут через десять, она, наконец, встала за арбалет и проделала семь выстрелов, ни разу не промахнувшись и, попав прямо в центр каждого синего круга. Она несколько раз ошибалась, нажимая на спуск быстрее, чем баллиста заряжалась, но механизм не срабатывал, поскольку тетива не была еще натянута до полного заряда арбалета. Семь выстрелов заняли минимальное количество времени, основное время уходило на заряд.
Торгвальд стоял, открыв рот.
— Льета Нинатиэль, вы побили и мой рекорд. — отозвался в тишине Гараниил.
— Это просто невероятно. — пришел в себя Торгвальд. — Я вас всех уволю и возьму на работу одну льету Нинатиэль, бездельники. Крикнул Торгвальд так, чтобы все услышали, но в его глазах не было злобы или обиды. Это, скорее, говорилось для того, чтобы похвалить эльфийку.
И тут Нинатиэль прыгнула за соседний арбалет, который был заряжен и, резко развернув его в сторону Торгвальда, выстрелила.
У Торгвальда вся его жизнь пронеслась перед глазами. Однако копье от баллисты пронеслось мимо, едва не задев его самого. Тут на него набросился Гараниил и прижав его к земле резко крутанулся вместе с ним, чтобы откатиться в сторону, а Нинатиэль уже перепрыгивала к следующему арбалету, целясь в ту же сторону и, отстегнув страховочную веревку еще при первом прыжке. Только через несколько выстрелов до Торгвальда донесся крик падающего гнома, где-то вдалеке. Он достал бинокль и навел его туда, куда стреляла Нинатиэль, разряжая один арбалет за другим. Там, падая с одного троса на другой, летел вниз гном. Молодой еще парень, но подающий большие надежды. И единственное, что ему не давало разбиться насмерть и набрать опасную скорость, это тросы, вовремя подставляемые эльфийкой.
Нинатиэль разрядила все арбалеты, которые могли попасть туда, куда падал гном и она уже неслась к первому, который уже успел зарядиться, но Гараниил опередил ее и запрыгнул в первый. Гараниил успел и сделал один выстрел до того, как гном опять успел набрать скорость при падении. Нинатиэель тоже успела, запрыгнув во второй. Так они смогли предотвратить смерть неопытного гнома, однако, все же, ноги гном себе переломал.
— Если она не будет здесь работать, я уйду к Тильде стеклодувом. — обратился один из гномов в Торгвальду.
— Я тебе уйду. Ишь, распоясались тут у меня. — поставил подзатыльник Торгвальд гному, который собрался уходить. — льета Нинатиэль, я был бы вам очень признателен, если бы вы выбрали именно эту работу. Я обещаю вам платить в полтора раза больше и не беспокоить вас на выходных.
Нинатиэль очень понравилась эта работа, она сама не знала, как сказать, что хочет работать именно здесь. И когда ей предложили эту работу она просто кивнула.
Торгвальд кивка не увидел и видимо решил, что Нинатиэль думает и продолжал ее уговаривать:
— Давайте поступим так: я ставлю сотню золотых против того, что вы устроитесь на работу ко мне, если я смогу доказать, что гномы даже с переломанными ногами бегают быстрее эльфов с целыми.
Тут удивился даже Гараниил. Торгвальд отдал свой бинокль и, взяв у другого гнома еще один, дал их Гараниилу и Нинатиэль. Объяснил, как им пользоваться и сказал:
— Как вы думаете, сколько метров от того гнома, до входа в пещеру?
— Чуть больше ста метров. — ответил Гараниил.
— Верно. Теперь я вам покажу, что этот гном пробежит это расстояние быстрее, чем любой из вас.
— Не верю. — ответил Гараниил. — Ставлю день бесплатной работы.
— Льета Нинатиэль, вы готовы работать у меня на стройке, если этот гном пробежит расстояние с того места где лежит до входа, быстрее чем вы или льет Гараниил?
Нинаниэль на этот раз сильнее кивнула и Тогрвальд принял это за согласие.
— Я ставлю сотню золотых. — добавил Торгвальд. — А теперь смотрите внимательно.
Торгвальд достал из мешочка круглый, похожий на медаль артефакт, который исполнял роль мегафона и закричал в него:
— Это, что ж ты рукожоп творишь. Как ты сучоныш посмел опозорить всех гномов перед эльфами? Где ж, это видано, чтобы гном да с горы сорвался. Да, как ты теперь в глаза Подгорному Отцу смотреть будешь, или вечно жить собрался? Ну-ка дай ка мне свой молот, я ему сейчас еще и руки переломаю, чтобы он больше не позорил уважаемых гномов.
Гном, лежал без сознания, но, когда до него донесся голос Торгвальда, подскочил и побежал с такой скоростью, что даже с вампирами бы, наверное, смог потягаться. Вокруг раздался дружный хохот. Ржали все и гномы, и люди и даже пара эльфов. Отсмеявшись, Торгвальд спросил:
— Сможете быстрее?
— Нет, ты выиграл. — ответил Гараниил, вытирая слезы от смеха.
— А вы, льета Нинатиэль согласны, что я выиграл и согласны работать здесь?
