Империя Элизиум. Замок императора.
Дарк сидел за огромным письменным резным столом, с противоположной стороны стоял второй длинный стол, чуть менее импозантный, но все же не говорящий о каком-либо недостатке хозяина огромного зала или его материального состояния. Такой вид постановки столов Дарк увидел однажды из видений, что передавались ему с кровью императора. В этом видении, император приходил к кому-то из вышестоящих руководителей, у которого именно так были размещены столы.
Сначала Дарк не понял для чего это, но когда увидел, как расселись те, кто пришел, то понял, что эта расстановка идеальна, для совещаний. Ему всех видно и все видят его, каждый может высказаться и, при этом, не придется выискивать его из стоящей толпы. Очень удобно. Недолго думая, Дарк заказал себе в Мирдрамаре эти два стола. Точнее столов было намного больше. Длинный стол состоял из нескольких, идеально скрепленных между собой так, что казалось, будто это один длинный стол. И за все время пользования удобствами мира, откуда прибыл император, Дарк еще ни разу не пожалел об этом. Хотя надо признаться далеко не все, что видел Дарк в видениях, он перенимал.
Напротив Дарка стояли Гараниил и Нинатиэль.
— Присаживайтесь. — указал рукой на передние резные стулья Дарк, замещающий императора. Император недавно улетел в султанат и все заботы об империи и все дела передал Дарку, поскольку именно Дарк был приемником императора.
Эльфы присели на стулья, что располагались ближе к Высшему вампиру.
— У меня к вам просьба, не приказ. — начал Дарк. — Империи нужно дерево. Доски и различные деревянные материалы. Я бы обратился к темным эльфам за помощью, но у нас в империи теперь есть эльфы имперцы, да и мы изрядно потрепали запасы темных эльфов, не хочется злоупотреблять их раположением. Нам нужна ваша помощь. Никто лучше эльфов не разбирается в качестве дерева. А нам нужны материалы самого высшего качества, которое только есть в Мирдрамаре. И если вы откажетесь и я, и Император поймем и попросим нам помочь темных эльфов. Вам пока еще опасно покидать империю.
— Мы согласны. — громко и четко произнесла Нинатиэль, встав со своего стула. Дарк удивился, а Гараниил уже привык, что та, которую называли недоразумением дома Таливан, теперь не просто сформировавшаяся личность, а одна из двух командиров штурмового отряда мЕхов.
Сначала Нинатиэль стеснялась и разговаривала со своими подчиненными тихо-тихо. Разумеется, те ничего не понимали из ее речи и учения приходилось проводить совместно с отрядом Гараниила. Но чем дольше она тренировалась с гномом, тем решительнее она становилась. Он тренировал ее не только искусству убийства, но и заставлял четко и ясно выражать свои мысли. И боль от тренировок очень способствовала этому. Поэтому Нинатиэль довольно быстро научилась четко и внятно излагать свое мнение и отдавать приказы другим. Об этом гнома попросил сам император и в очередной раз оказался прав.
Дарк взглянул на Гараниила.
— Льета Нинатиэль права, мы возьмемся за это задание. Мы просто не можем за него не взяться после того, сколько империя для нас сделала. — подтвердил слова своей возлюбленной Гараниил.
— Хорошо. Вы поедете с большим караваном, для него будет выделена усиленная охрана, в которую будут входить, помимо людей еще и вампиры, и черные рыцари. Выезжаете завтра утром, собирайтесь.
Гараниил и Нинатиэль, поклонившись, покинули кабинет.
— Что думаешь по этому поводу? — спросила Нинатиль своего мужчину.
— То, что нас не пытаются слить это понятно, так же понятно, что Дарка хорошо прижала ситуация с недостатком качественного дерева, раз он с согласия императора обратился к нам, но вот справимся ли мы? И сможем ли избежать неприятностей?
— Согласна с тобой. Трудно будет найти качественное дерево у людей. И да, избежать нападения нам будет ой, как трудно. И если нарвемся на карателей, то могут пострадать и имперцы, а этого мне не хочется. — загрустив, ответила Нинатиэль.
— Тогда давай подготовимся по максимуму. Начинаем собираться и прежде всего начнем с составления списка и рассмотрим максимально возможное количество вариантов развития событий, как и учил нас император. — предложил Гараниил.
Сборы заняли все время до вечера, но светлые эльфы все же сумели отлично подготовиться и собрать не только все необходимое, но и кое-какой запас, который заставил гнома возглавлявшего караван присвистнуть.
— Вы на войну со светлым лесом собрались? — спросил коренастый гном, когда к каравану подкатили телегу с припасами Гараниила и Нинатиэль.
— Если понадобится, то да. — ответил Гараниил.
— Ну, что ж, у меня приказ содействовать вам во всем. Если нужно принять в караван еще одну повозку, значит примем. — ответил гном.
— Благодарим вас. — поклонилась ему Нинатиэль.
— Мы вам очень признательны. — склонился перед гномом и Гараниил.
На следующее утро огромный караван выдвинулся в путь. Ну, как выдвинулся… драконы перенесли все к роще, недалеко от ворот в Мирдрамар. В столице знать привыкла к тому, что во дворец к королю Мирдрамара может прилететь дракон, а вот в глубинках еще нет. Даже в городах Бравый и Пограничный. Тут к черным рыцарям то относились с опаской, хотя вампиров уже не боялись даже дети.
Альман ван Балиэт находился в гостинице в то время, когда прибыл караван с эльфами.
— Сколько ж вас приехало. Где ж мне вас всех разместить? — удивленно спросил Альман.
— Не беспокойтесь, уважаемый господин Альман, часть разумных из нашего каравана остановится в «Бравом наемнике». Имперцы не прихотливы. — ответил гном.
— Хорошо, но если вдруг и там мест не хватит, сообщите мне обязательно, я не оставлю имперцев на улице. Что-нибудь придумаем.
— Благодарю вас, уважаемый господин Альман. — поклонился старший караванщик гном.
— Альман, просто Альман. Мы не на приеме, и за то, что сделали для меня император и имперцы мне за всю жизнь не рассчитаться, поэтому прекращайте кланяться и чувствуйте себя, как дома.
— Валдабор сын Далагора — представился гном. — Я старший караванщик, очень рад знакомству с вами… гхм… с тобой.
— Что, я могу для вас сделать, кроме, как разместить, Валдабор? Может брадамар?
— Нет, благодарю вас. Мы пить не будем, у нас путь не близкий и важная закупка, не хотим подвести императора. Нам бы поесть посытнее и выспаться перед дорогой.
— Это мы сейчас организуем. Я уже отправил прислугу за провизией. Если бы мне сообщили, что приедет столько разумных, я бы лучше подготовился. Прошу прощения.
— Вам не за, что извиняться. Мы специально не стали предупреждать, не хотим, чтобы о нас узнали раньше времени. Понятно, что такой караван не скроешь, но все же, чем позже о нас узнают, тем лучше.
— Понимаю, тогда размещайтесь, а я прослежу, чтобы вас накормили и вам никто не мешал. — ответил Альман.
