Сверив девушку с образом в приказе, установил, что это действительно была разыскиваемая принцесса.
– Верните девушку или не вините меня, если я буду неучтив, – требовательно приказал я, после чего в сторону мятежного лорда направил оружие весь наш отряд.
– Не двигайтесь или она умрет, – загнано озираясь, практически истерично закричал он, приставляя к голове девушки внушительный пистолет.
– У меня приказ найти и вернуть принцессу, должна ли она при этом быть живой, не уточнялось. Так что в любом случае моя миссия будет успешно выполнена, – ровным, без единой эмоции голосом сообщил я, продолжая приближаться к аристократическому бандиту.
– Чертовы армейские спецы, в вас и правда не осталось ничего хорошего. Посмотрите на себя, вы стали просто машинами для убийства! – гневно закричал загнанный в угол аристократ.
– У меня есть приказ, который я должен выполнить, и нет сомнений, – ответил я, после чего остановился и направил на лорда свои пистолеты.
– Стой, ты хочешь сказать, что у тебя нет приказа убивать меня? – поражённый догадкой спросил он.
– Мне велено вернуть принцессу, и это все, – ответил я, почему-то продолжая медлить.
– То есть, ты разрушил мой дом, убил моих слуг и товарищей лишь только для того, чтобы вернуть никому не нужную принцессу, – удивленно уточнил он.
– Моему командованию она зачем-то нужна, остальное не имеет значения, – просто ответил я, продолжая держать его на мушке.
– Тогда давай договоримся, я отпущу её живой, и ты позволишь мне уйти, – предложил сделку он.
– Отпусти принцессу и у меня не будет причины тебя убивать, – просто ответил я.
– Договорились, надеюсь, ты умеешь держать своё слово, воин, – сказал лорд, отпуская девушку и быстро садясь в бронированный флаер. Пилот сразу стал набирать высоту, стараясь, как можно быстрее, покинуть ставшее не безопасным место.
– Убейте его, не дайте ему уйти! – властно приказала освобожденная принцесса. Я посмотрел на Ярили, он должен был больше разбираться в тонкостях общения с аристократией. Ярили прикрыл глаза и кивнул, похоже, она, и в самом деле, могла нам приказывать.
– Арни, сбей его, – просто приказал я. В конце концов, какая мне разница, чьи приказы выполнять. Лишь бы они были легитимными.
Робот перекинул со свой спины чудом уцелевшую ракетную установку и, прицелившись, выстрелил. Небольшая, но до ужаса умная ракета быстро настигла улетающий флаер и залетела ему прямо в сопло, после чего взорвалась. От взрыва летающую машину развернуло на все 180 градусов и она начала стремительно падать прямо на нас.
Отойдя чуть в сторону, мы позволили сбитой машине упасть прямо на взлетную платформу. После чего Арни бесстрашно подошел к горящей машине и, выломав дверь, вытащил на площадку сильно помятого и местами подкопчённого лорда.
– Ты же обещал! – обвиняюще воскликнул он, когда смог сфокусировать свой затуманенный взгляд на мне. Я лишь печально улыбнулся.
– Чего ты медлишь, убей его, – властно приказала принцесса, с ненавистью смотря на поверженного лорда.
– Прости, но у меня теперь новый приказ, – сказал я, после чего направил на его голову свой пистолет и спустил курок.
Последнее, что увидел перед смертью мятежный лорд, это было торжествующее лицо похищенной им принцессы и равнодушное лицо своего убийцы. Потом его поглотила темнота.
Выполнив последний приказ, я послал отчет о выполнении задания в штаб армии и обозначил точку эвакуации.
– Он получил то, что заслужил, – как бы пытаясь оправдать сама себя, заявила принцесса.
– Как будет угодно госпоже, – смиренно ответил я.
– Думаешь, я была не права? – спросила она, посмотрев мне прямо в глаза. Только тут я обратил внимание, насколько она была прекрасна. Её черты лица были совершены, она была больше похожа на сошедшую к смертным богиню, чем на живую девушку. Хоть она и была немного растрепана и не в самом своем лучшем платье, однако это только добавляло очарования в её образ невинной девушки. Хотелось обнять эту красоту, прижать к груди и защищать до конца жизни от любых опасностей.
– Одна лишь ваша красота может заставить тысячи мужчин начинать войны и захватывать империи, – честно сказал я. Тут же за моей спиной раздались болезненные вздохи. Меня тут же стали оттеснять от смущённой принцессы Кальдерон на пару с Базом. К спасённой же в этот момент подошел Ярили.
– Простите нашего командира. Он очень любит красивых девушек и у него совершенно нет чувства самосохранения, – стал извиняться он.
– Ничего страшного, я понимаю. К тому же, он спас мне жизнь, так что пусть говорит всё, что захочет, разрешаю, – немного покраснев, сообщила она.
– Ради такой красавицы я готов отправиться на край света, – несмотря на попытки оттеснить меня, продолжил говорить я.
– Подождите, отпустите его, я не сержусь. Воин, ты спас меня, чего ты хочешь получить в награду? – немного смутившись, но серьёзно спросила меня принцесса.
Сначала я хотел пошутить, однако, почему-то, ответил серьёзно.
– Я просто хочу закончить эту войну, – честно ответил я.
После моего ответа девушка задумалась, но потом озорно улыбнулась и сказала:
– Хорошо, я постараюсь тебе в этом помочь.
– Я старый солдат и не знаю слов любви, но ваша доброта тронула моё сердце, – в шутливой манере поблагодарил я, добившись от принцессы еще одной озорной улыбки.
В этот момент к взлетной площадке подлетел военный флаер с изображением герба Империи на бортах. Он резко приземлился возле нашей компании, и из открывшегося люка стали быстро выбегать солдаты в форме Имперской гвардии.
В этот же момент, только с другой стороны, приземлился наш боевой транспорт, из нутра которого также выскочили солдаты. Среди прибывших были два офицера. Наряженные в парадные одежды, они выглядели довольно внушительно. Всю их грудь украшали ордена и медали, а от блеска их козырьков болели глаза.
По тем взглядам, которые эти двое бросали друг на друга, стало сразу понятно, что они были хорошо знакомы, однако не любили друг друга.
– Принцесса полетит с нами. Это обязанность Императорской гвардии обеспечивать безопасность императорских особ, – сразу решительно заявил имперский офицер, сосредоточив всё своё внимание на прибывшем и даже не удостоив нас взглядом.
– Но позвольте, это именно мои люди нашли и освободили принцессу, почему она должна полететь с вами? – нисколько не испугавшись напора другого офицера, заявил армейский офицер.
– Это приказ Императора, и он не обсуждается, – враждебно заявил имперский офицер, и его подчинённые направили оружие на своих собратьев по оружию из регулярных войск.
– Вы уже один раз позволили похитить принцессу, как теперь вам можно её доверить, – и не думал отступать армейский офицер, и по его знаку его солдаты также приготовились стрелять. Обстановка вокруг стала быстро накаляться.
