– Я думаю, нам всем это пойдет на пользу.
Олли словно оправдывался перед ней, хотя в этом не было
нужды.
– Я тоже. Но что, по-твоему, скажут дети?
– Что они могут сказать? Я не могу контролировать
Бенджамина, когда приходится ездить туда-сюда. Если они это воспримут как
трагедию и не привыкнут до июня, мы всегда можем вернуться обратно в Перчес, и
осенью они пойдут в свои прежние школы. Но мне думается, так надо было сделать
с самого начала.
Дафна снова кивнула. Он был прав. Всегда можно вернуться, а
сейчас очень важно оградить Бенджамина от волн, которые его захлестывали в
Перчесе.
– А твой шаг не кажется тебе слишком радикальным?
– Хочешь сказать, что я спятил?
Олли нервно улыбнулся ей. Он только что сам задавал себе
этот вопрос, удивляясь, сколько всего натворил, пока дети были с матерью на
каникулах. Он боялся им говорить, но в то же время был радостно взволнован. Для
всех них наступала интересная новая жизнь, а для проблем Бенджамина, казалось,
нет лучшего решения.
– По-моему, ты поступаешь правильно. Только для них это
будет опять большая ломка.
– Может, на этот раз в хорошем направлении.
Олли прошелся по гостиной. Квартира была симпатичная, он
подумал, что детям она понравится, особенно Мелиссе. Дом стоял на 84-й улице,
по обеим сторонам обсаженной деревьями, в двух кварталах от Централ-парка.
Именно этого хотел Оливер, когда решил искать квартиру в городе.
– А ты, Даф, что думаешь? Ты в самом деле считаешь, что
я спятил?
Он вдруг испугался разговора с детьми. Что, если они опять
станут невменяемыми? А ведь, принимая это решение, он был так уверен в его
правильности.
– Я не считаю, что ты спятил, и думаю, все будет
хорошо. Просто не ожидай, что они будут прыгать от радости и кричать, какая это
великолепная идея. Перемена их вначале испугает, хоть ты и делаешь все, чтобы
ее смягчить. Дай им время привыкнуть.
– Да-да. Как раз об этом я и думал.
И все-таки Олли не ожидал, что реакция детей будет такой
резкой. Новость он им сообщил на следующий день. Он встретил их в аэропорту и
повез в город, обещая показать кое-какой сюрприз. Ребята были в прекрасном
настроении, по пути рассказывали ему, где были, что видели, как здорово
покатались с мамой на лыжах. На этот раз их болтовня его не расстроила, он
слишком волновался, как они воспримут его нью-йоркский сюрприз.
– Папа, мы что, едем к Дафне? – спросила Мелисса.
Но Олли только покачал головой. Утром он сказал Агнес. Та
была изумлена, но согласилась на переезд в Нью-Йорк. Для нее было важно
оставаться с детьми.
Олли подъехал к дому, припарковал машину и повел их внутрь.
Дети с любопытством озирались.
– Па, а кто здесь живет? – допытывался Сэм, но Оливер
снова покачал головой, провел их в лифт и нажал на кнопку седьмого этажа.
– Да, сэр, – улыбнулся лифтер.
Швейцар сразу узнал в нем нового-жильца квартиры 7Н и
поэтому не спросил, куда они идут.
Оливер встал перед дверью квартиры и позвонил. Никто не
открыл. Тогда он пожал плечами, достал из кармана ключ, открыл дверь и широко
распахнул ее, пропуская детей. Они стояли, уставившись на него, думая, не сошел
ли папа с ума.
– Заходите, ребята, не стесняйтесь.
– А чья это квартира? – шепнула Мел, не решаясь войти,
Сэм же спокойно вошел и стал озираться. Внутри никого не было, и Сэм дал знак
остальным следовать за ним.
Тут Бенджамин догадался, вид у него был очень расстроенный.
Но Мел стала громко восхищаться, какая замечательная старинная мебель в
квартире.
– Я рад, что тебе нравится, моя милая, – улыбнулся
Олли. – Это наше новое нью-йоркское жилище. Ну, как вам?
– Ого! – Мелисса была в восторге. – Папочка, а когда мы
будем здесь жить?
Раньше у них никогда не было квартиры в Нью-Йорке. Сэма это
озадачило:
– Значит, на неделе ты больше не будешь приезжать
домой, а, пап?
– Конечно, буду. Гораздо раньше, чем прежде. Мы все
будем здесь жить до конца учебного года, а потом опять вернемся сюда в
сентябре.
Олли старался увлечь их этой идеей, но вдруг понял, что у
него не получилось и дети испуганы.
– Ты хочешь сказать, что мы сюда переезжаем? – в ужасе
спросила Мел. – А как же наши друзья?
– Вы можете встречаться с ними в уик-энды и летом. А
если нам не понравится, мы не будем сюда возвращаться осенью. Но я думаю, что
нам надо хотя бы попробовать.
– Ты хочешь сказать, что мне сейчаспридется менять
школу?
Мелисса не могла поверить. Скрывать от нее правду не имело
смысла. Олли кивнул и посмотрел на их лица. Сэм, казалось, был ошарашен, а Мел
опустилась в кресло и расплакалась. Бенджамин вообще ничего не сказал, только
смотрел на отца с каменным лицом. Он знал, что эта мера предпринимается в том
числе и из-за него, но его гнева это не умаляло. Отец не имеет права так с ними
поступать, никакого права. Мало того, что уехала их мать, а теперь они сами
должны менять школы и переезжать в Нью-Йорк. Внезапно все круто поворачивалось.
Но именно этого хотел Оливер, особенно в отношении старшего сына, и Бенджамин
это понимал.
– Ну, что вы, ребята, все будет отлично. Подумайте,
какая новая, интересная жизнь начинается.
– А как же Агги?
Сэм еще больше расстроился. Он не хотел больше расставаться
с теми, кого любил, но отец быстро успокоил его:
– Она тоже переезжает.
– А Энди?
– И он может с нами жить, пока не начнет безобразничать.
А если будет грызть мебель, придется отправить его к дедушке и забирать в
уик-энды.
– Он будет вести себя хорошо. Обещаю тебе.
У Сэма были широко раскрыты глаза, но он по крайней мере не
плакал.
– А можно посмотреть мою комнату?
– Конечно, – обрадовался Олли. Хоть Сэм проявил
интерес. Мелисса продолжала строить из себя обиженную, а Бенджамин угрюмо
уставился в окно. – Пока это не бог весть что, но когда мы перевезем сюда часть
твоих вещей, будет грандиозно.
К счастью, у владельца квартиры были двое – сыновей и дочь,
поэтому две детские имели все признаки мальчишеских, а третья была оформлена в
розовых тонах, оригинально обставлена и в два раза больше той, в Перчесе. Но
Мел отказалась даже зайти в нее. Сэм все доложил сестре, когда вернулся в
гостиную.
– Там все о'кей. Мел... она розовая... тебе
понравится...
– Мне все равно. Я сюда не перееду. Поселюсь с Кэрол
или с Дебби.
– Нет, дорогая моя.
Голос у Оливера был спокойный и твердый.
