— Значит, он всё еще здесь, — после долгого молчания сказал Элькор.
— Я думал, он уже давно исчез, так давно о нем не было ничего слышно, — удивленно заметила Эльвира.
— Мы прекрасно знаем, кто виноват в том, что произошло восстание машин, да и Некросы появились далеко неслучайно. Однако мы надеялись, что за тысячу лет этот наш смертельный враг исчез. Как же мы были наивны, — с раскаянием и горечью в голосе простонал старик.
— Эту проблему нам придется решать. Даже если мы сможем достать росток Мирового дерева и возродить его, Посланник Зилота придет и снова всё разрушит. Так что мы должны уничтожить его первыми, — решительно заявила девушка.
— Это проще сказать, чем сделать, — осторожно заметил я. Хотя это было мне несвойственно, этот враг вызывал у меня первобытный ужас. От него исходила жуткая аура существа, опустошившего целую планету. Там, где я убил десятки тысяч, он собственноручно убил сотни миллионов живых существ. Так что даже такому отпетому убийце, как я, было очень трудно выносить его присутствие. Как же его можно уничтожить, я откровенно даже не догадывался.
— Я уверен, наш командир найдет выход, — уверенно и немного наивно заявил Эльщилт, смотря на меня глазами невинного ребенка в ожидании чуда.
— Я думаю, с вашей силой это вполне возможно, — неожиданно поддержал нашего большого ребенка Эльдаг.
— Мне, конечно, приятно слышать, что вы в меня так верите, но я не сказочный герой, а он — совсем не картонный злодей. Он умный, жестокий и практически не уязвимый робот, созданный богом разрушения. Одолеть его будет совсем непросто, — постарался я вернуть их на грешную землю.
— Нет, это возможно, только нам понадобится помощь, — решительно заявил слепой старик, кажется, что-то придумав.
— От ваших вояк толка особо не будет, — скептически заметил я.
— Я говорю не о них. Единственная сила, способная посоперничать как с Некросами, так и с машинами, это вампиры, — решительно заявил старик.
— Что-то они меня не впечатлили, — пренебрежительно отозвался я, вспомнив свою небольшую стычку.
— Они просто были не готовы, да и ты тогда был очень грозным, — заступился за своих родичей Эльдаг.
— Ладно, допустим. Но они же объявили нейтралитет, — высказал я новый довод.
— Я слышал, что короля вампиров похитили Некросы, так что нейтралитет, считай, нарушен, — ободрил меня Эльдаг.
— То есть, если мы его спасем, они будут за нас? — сделал предположение я.
— Совершенно верно, народ ночи поддержит тебя, — заверил меня Эльдаг.
— Значит, осталось только с ними договориться, — принял я этот план действий.
— Я этим займусь, у меня еще остались там кое-какие связи, — решительно заявил Эльдаг.
— Ты сначала поправься, — улыбнувшись, посоветовал я ему. — А вот потом мы с тобой туда прокатимся.
— Как скажите, командир, — покорно согласился наш раненый боец.
Путь обратно в бункер прошел, на удивление, спокойно. Ни роботы, ни мертвецы не преграждали нам дорогу. Под конец путешествия мне даже удалось немного подремать, сильная усталость давала о себе знать.
По возвращении мы уже привычно заехали в гараж и, оставив машину на попечение штатных механиков, спустились на грузовом лифте в убежище.
Там нас уже ждала внушительная делегация. Торжественно зачитав поздравительную речь, нам выразили сердечную благодарность за очередное спасение нашего дома и перечислили обещанное вознаграждение.
Я тут же перечислил по два миллиона всем членам своей команды. Об эльфах Эдварда пусть он сам заботится. Так же вернул долг Элькору, после чего направил еще десять миллионов на развитие сельскохозяйственного проекта у крепости. Оставшиеся средства решил пока сохранить. Как оказалось, даже здесь деньги могли мне еще пригодиться.
Похоже, мои манипуляции с деньгами не остались незамеченными членами совета, но по их одобрительным кивкам такое распределение средств их полностью устроило.
Также обещанные апартаменты по соседству со мной были переданы всем членам моей команды. Так что с этого дня их можно было официально назвать моими соседями. По такому случаю возвращаться домой мне пришлось в компании. Всем просто не терпелось увидеть свои новые квартиры улучшенной комфортабельности.
Ради приличия заглянул в каждую комнату и лично поздравил всех с новосельем. Квартиры по соседству оказались немного меньше моих апартаментов, но всё же были на порядок лучше обычного жилья в убежище. Ну, наверное, кроме жилища членов совета, и то, только по слухам, сам я там не был.
Наконец-то оказавшись один дома, тут же приступил к готовке приличной еды, которая после сухих пайков в пустошах, стала еще более желанной.
Не успел я закончить приготовления к трапезе, раздался дверной звонок. На пороге, к моему большому облегчению, оказался всего лишь курьер от моего оружейника. Он принес новые ящики с патронами, как для пистолетов, так и для винтовки. Последние были особенно кстати, так как их запасы подошли к концу.
Получив посылки, выстроил ящики с патронами на журнальный столик перед визуальным экраном, переименованным мною просто в телек. Я собирался посмотреть что-то из картотеки местных фильмов, дабы изучить местную культуру. Так я поступил и на планете Эльдар, что, кстати, очень помогло окунуться в местную культуру. Ну и попутно улучшать патроны, этот процесс уже практически не требовал от меня внимания, выполняясь на автомате. Два полезных дела за раз. С таким темпом жизни здесь время стоило экономить. И если честно, так я еще хотел немного отвлечься и отдохнуть. Совершать постоянно подвиги, может, было и достойно такого опытного попадана, как я, но уже начинало немного напрягать. Усталость, больше психологическая, начинала в действительности влиять на меня и заставляла совершать странные и не очень логичные поступки. Так что мне требовался настоящий отдых.
Как только еда была готова, в дверь снова позвонили. Посмотрев через камеру на нового визитера, я невольно вздохнул и приказал сделать еще одну порцию того же блюда, что у меня. Потом сменив свой бронированный скафандр на что-то более домашнее, в моем случае военный мундир. Адаптивный камуфляж изменил свой вид, пока я шел к двери.
Способность Эллы приходить точно к моему приему пищи казалась мне её сверх способностью. Возможно, она просто обладала слабыми пси силами и использовала их не совсем осознанно. Ничем другим я не мог объяснить её столь точное появление каждый раз, как я начинал готовить.
Открыв ей дверь, я приветливо улыбнулся и сказал:
— Привет, ты как раз вовремя. Проходи, садись, еда скоро будет готова.
— Привет, рада, что с тобой всё в порядке. Я слышала, в конце у вас были сложности и вам пришлось спешно отступать, рада, что ты не пострадал, — радостно сказала она, буквально пожирая меня глазами, в то время как её ноздри возбужденно расширялись, улавливая ароматные запахи у меня за спиной.
