Из обломков стены и сломанных роботов очень быстро образовалось что-то на подобии насыпи. Всё это периодически поливалось расплавленным металлом и со временем стало походить на железный склон, по которому нескончаемым потоком поднимались роботы.
Небо окончательно заволокло дымом пожаров. Солнца не стало видно совсем. Теперь мы сражались под отблески огня и немногочисленных сохранившихся прожекторов. Невыносимо пахло дымом, кровью, горящим пластиком. Этот токсичный запах полностью покрыл город и, если бы не фильтры в противогазе, вызвал бы у многих отравление и смерть.
Я уже стрелял практически в упор, стараясь каждым выстрелом поразить по несколько целей за раз, что у меня с блеском получалось. Иногда в этой суматохе удавалось поразить сразу четверых за раз. Каждый раз делая выстрел, я просчитывал возможные траектории и выбирал только самые лучшие и эффективные. Я не знал жалость, я превратился в машину, такую же расчетливую и холодную, как и те, что уничтожал. Отбросив все эмоции, я доверился своему чутью и просто уничтожал нападавших сотнями. Если бы я сейчас оказался на родине и сражался с орками, то, скорее всего, в одиночку смог бы сдержать целую армию. Настолько собран и решителен я был.
Накал боя перешел на новый уровень. Количество убитых с обоих сторон превысило несколько тысяч и продолжало расти. На стену сплошным потоком поднимались как враги, так и защитники.
Практически все технорыцари уже были уничтожены или выведены из строя. Только облаченные в усиливающую броню штурмовики продолжали сражаться.
Боевые маги изрядно выдохлись и, отступив за укрепления, спешно восстанавливали свою ману. К ним на смену вышли магические рыцари и довольно успешно рубили машины в ближнем бою. Их безудержная храбрость вдохновляла защитников и сдерживала врага.
Вампиры же здесь выкладывались больше всех, да и гибли они на порядок чаще всех остальных. Их кровью и остатками тел было усеяно все вокруг.
Город за нашими спинами также сильно пострадал. Многочисленные пожары было уже просто некому тушить. Все, кто мог держать оружие, бились в это время на стене. Здесь у нас еще был шанс сдержать их. Если враг сумеет прорваться в город, мы проиграем.
Когда враг захлестнул стену, я отбросил в сторону раскалённую до красна винтовку, выхватил свои пистолеты и начал ураганную стрельбу. Одна обойма сменялась другой, враги передо мной буквально сметались шквалом огня. Но как бы я не старался, я не мог в одиночку победить целую армию. Возможно, будь у меня время, я смог бы сделать больше, но здесь и сейчас от меня практически ничего не зависело. Всё, что я мог, отчаянно сражаться и убивать как можно больше врагов, используя каждую секунду с пользой.
Магически усиленные пули разрывали стальных врагов на части. Жуткие ударные волны от столкновений корежили металл и пробивали машины насквозь. Я старался попадать по уязвимым местам, так что нередко мои цели после попадания взрывались. Море огня и искорёженного металла раскинулось под моими ногами.
Став плечом к плечу со мной, мои товарищи яростно сражались. Даже слепой старил вступил в противостояние и рубил на куски вражеские машины. Однако им было просто нет числа. Они не знали усталости и страха, они просто продолжали нападать, не считаясь с потерями, и в один момент мы дрогнули и начали отступать.
В это тяжелый и во многом значимый момент на поле боя показалась Королева вампиров во главе своей гвардии. Впервые мне удалось увидеть высших вампиров в действии. Орудуя огромными мечами, они буквально вырезали передовые части роботов в мгновение ока.
Танк-паук, ловко перебирая манипуляторами, устремился наверх. Тут его встретил высший вампир с огромным длинным мечем. Он высоко подпрыгнул и сделал мощный вертикальный удар, робот тут же распался на две половины, упал со стены и практически сразу взорвался, сбрасывая тем самым еще с десяток машин поменьше. Мечник тем временим уже разрубал на части другую цель, так и не притормозив даже на мгновение. Он бежал вперед и рубил направо и налево и, где бы он не проходил, за его спиной гремели взрывы. И таких, как он, были сотни.
— Вперёд, на стены! Мы сегодня или умрем, или победим, третьего не дано! — закричала Королева вампиров, показывая своим мечом на врага. Тысячи солдат ответили на её призыв громким криком. Почувствовав душевный подъем, они, как сумасшедшие, бросились на врага.
Это стало переломным моментом всего сражения. Всего сотни Высших хватило, чтобы изменить всё. Мы выстояли и очень быстро вернули свои позиции, откуда нас уже было невозможно выбить.
Прорыв не удался и машинам ничего не оставалось, как гибнуть под нашим огнем. Хотя они продолжали оказывать ожесточённое сопротивление, все было тщетно.
Но противник тоже вывел свои резервы. И возглавлял их лично посланник Зилота. Весь в окружении взрывов и разрядов, он, как неуязвимый бог войны, поднимался наверх. Каждый его шаг был твердым и неумолимым. Казалось, что ничто его не сможет остановить. Он шел как заговорённый. Казалось, ни одна пуля или снаряд не могут его коснуться. В этом хаосе битвы он как будто был на весенней прогулке. Только его наполненные металлическим блеском глаза смотрели на мир с недобрыми намерениями. И так уж совпало, что нам было суждено встретиться с этим монстром на стене…
* * *
Тем временем в Великой пустоши…
Объединенные отряды техноэльфов, Хранителей мирового древа и вампиров проводили военные акции. Они атаковали военные базы машин по всей пустоши. Все войска, которые были слишком далеко, чтобы помочь осаждённому городу, сейчас штурмовали секретные и не очень объекты врага. И так как практически все силы машин были стянуты в одно место — это им удавалось очень даже успешно.
Сметая с ходу немногочисленную охрану, они захватывали эти объекты один за другим. Многие хранители баз после потери контроля уничтожали себя, забирая с собой и захватчиков. Некоторые базы удавалось разграбить, а потом уничтожить, были и те, что удавалось полностью захватить и потом использовать для своих целей.
Эта грандиозная операция разрабатывалась давно и прошла как по маслу. Теперь, даже если Мишины победят и захватят Сумеречный город, им было уже некуда возвращаться. Все их запасы, комплектующие и производственные мощности были или уничтожены, или захвачены.
Тройственный союз был серьёзно настроен покончить с господством машин и готов был на любые жертвы ради выполнения своего плана. Они использовали все свои резервы для этой битвы и не рассчитывали на завтра. Им было необходимо победить здесь и сейчас.
Глава 21. У роботов тоже есть гордость
С появлением посланника Зилота битва вошла в новую стадию. Машины как будто обрели второе дыхание и стали еще яростнее нападать на наши ряды. Гиганты, наконец-то, добрались до стены и начали уничтожать защитные башни своими огромными руками. Все их тела уже были пробиты, раскурочены и порваны, но они еще продолжали двигаться и сражаться. Их живучесть не могла не вызвать восхищения.
