— И что же тогда делать? — растерянно спросил Аргус.
— Ну ты подумай, а пока доем, очень вкусно, кстати, — ухмыляясь, сказал я.
* * *
Десять лет назад Аргус, копаясь в древних руинах, нашел описание могущественного массива. Разгадав его, он понял, как ему попасть на нижний план. После тщательной подготовки он создал портал в другой мир.
Нижний план по свой сути был другим измерением, с совершенно отличными от этого мира законами. В нем не было понятия космического пространства. Девять планов располагались параллельно друг другу, никогда не пересекаясь, лишь огромные башни соединяли их, служа проходами в другие планы.
Портал Аргуса привел его на самый первый план. Согласно легендам под ним находился первозданный хаос. Это место считалось самым неблагополучным и трудным для проживания. Однако все сильные демоны, в основном, обитали на верхних планах.
Этот мир был невероятно огромным. Поговаривали, что он размером с бесконечную вселенную. За всю историю этого мира еще никому не удавалось дойти до его края. Но вот путешествовать между планами обитатели этого мира научились давно.
Эта вселенная была заселена всевозможными демоническими существами. Часть из них даже обладала разумом и своей культурой. Здесь правил культ силы. Только самые могущественные и жестокие существа могли здесь жить и развиваться. Здесь существовало бесчисленное количество крупных и мелких государств. Все они боролись за своё существование, постоянно воюя друг с другом. Рушились огромные империи, маленькие королевства расширялись, становясь огромными государствами. Миллионы демонов постоянно погибали и возрождались.
Это невероятное место сразу же пленило сердце Аргуса. Он победил мелкого демонического лорда и захватил его домен. Он стал очень много времени уделять этому миру, постоянно развивая и расширяя свои территории. Он практически забросил все дела на проклятой планете, передав их своим помощникам.
Все дела, что приходилось исполнять в этой реальности, стали для него скучными и рутинными. В нижних же планах он всё время сражался и развивал свой домен. Очень скоро он дорос до размеров баронства и теперь он копил силы, чтобы напасть на ближайшего своего соседа и захватить его.
Он был так самоуверен и небрежен в реальном мире только потому, что в любой момент мог сбежать в нижний план и спрятаться в своем домене. В окружении целой армии преданных ему демонов он чувствовал себя в безопасности.
Однако после встречи с этим ненормальным Майором Рэдом все его планы пошли прахом. Он проиграл турнир, его секта была практически вырезана, его основная крепость пала. И даже здесь он не мог его одолеть. Майор оказался слишком сильным, нереально могущественным и, по какой-то, не ведомой ему причине, служил приманкой для остальных демонов. Он приманивал их, как магнит.
Его домен нельзя было назвать очень крупным, но в городе, окружающем его башню, жило десять тысяч демонов, подвластных его воле. И сейчас они отчаянно сражались против окруживших их врагов.
Демоны со всех сторон света стекались сюда в поисках непонятного сияния. Оно было очень ярким и притягательным. Некоторые, особенно сильные особи чувствовали его на огромном расстоянии. Всех их обуяла невероятная жажда поглотить это сияние. Они думали, что если сделают это, то станут невероятно сильными и могущественными. Некоторые, обладающие особой чувствительностью, чуяли этот свет даже за пределами своего измерения. Они были готовы последовать в другой мир за этим сиянием.
Стены города высотой в десять метров сейчас были полностью облеплены карабкающимися по ним демонами. Защитники города раз за разом сбрасывали их со стен, но их было слишком много. Весь горизонт за городом был заполнен жаждущими сияния демонами.
Демоны были всех возможных размеров и форм. Такого многообразия трудно было даже представить. Казалось, что они специально изменяли свои тела, делая их сильнее и смертоноснее. Некоторые из них были похожи на насекомых, другие на мутировавших котов, третьи — на собак. Были среди них и демонические крысы. От горизонта величественно вышагивали настоящие гиганты. Некоторые из них превышали тридцать метров в высоту. Они были в три раза выше стены, окружающей город.
Один демон, похожий на огромного богомола, очень быстро орудовал своими длинными лапами лезвиями, разрезая на части защитников города. Пока один из них не снес ему голову метко брошенным копьем с широким лезвием наконечника, больше похожего на небольшой меч.
В воздухе развернулось величественное сражение. Тысячи крылатых демонов сражались не на жизнь, а насмерть. То и дело с неба падали мертвые демоны. Черная кровь лилась повсюду рекою. И только величественная башня в центре города была окружена защитным барьером. Несколько особо сильных демонов сейчас пробовали это поле на прочность, постоянно осыпая его разнообразными атаками.
Высоко над городом кружили огромные огнедышащие драконы, на их спинах можно было рассмотреть демонов наездников. Периодически они спускались над улицами и заливали всё и всю огнем. Жуткий запах гари повис над городом. Многие дома загорелись. Горючая жидкость, выпускаемая драконами, была настолько страшной, что горели даже голые камни.
Защитное поле сотрясалось от каждого удара, но пока держалось. Ситуация накалялась с каждой секундой. Гиганты, наконец, достигли оборонительных позиций, и стены, не выдержав, пали во многих местах. Враг ворвался в город и начал массовую резню.
Особо большие гиганты просто перешагивали через стены и начинали топтать паникующих защитников города. Неожиданно один из летающих защитников резко спустился с неба и, пролетая мимо, распорол гиганту горло своим длинным мечом. Из раны тут же стала литься целая река крови. Гигант простонал и упал на город, разрушая своим огромным телом бесчисленное количество зданий. Его смерь принесла не меньше разрушений, чем и его жизнь.
Гиганты, что были поменьше, останавливались перед стеной и начинали по ней бить, пока не появлялся достаточно большой проем, через который они могли пройти.
Озеро возрождения кипело от выходящих из него демонов. Восставшие сразу же бросались в бой и тут же гибли от рук бесчисленных врагов. Каждый раз после возрождения защитники становились слабее.
Оборона города могла обрушиться в любой момент. Последним рубежом обороны стала главная башня города. Все самые сильные демоны защитники собрались вокруг неё.
* * *
Повелитель Черной Башни внимательно наблюдал за хаосом, творившимся в соседней области. Там были владения молодого лорда из другого мира. Последние десять лет он развивал свою провинцию, но так и не стал ни реальной угрозой, ни лакомым кусочком для завоевания. Повелитель давал ему время для развития и планировал через пару сотен лет присоединить его земли к себе, когда они станут достаточно большими и будут стоить того времени, что он потратит на их завоевание.
Демона звали Измаил, он был гуманоидной формы, только вместо кожи его тело покрывала очень мелкая, но невероятно прочная чешуя. За его спиной были сложены чешуйчатые крылья, а ниже болтался довольно увесистый хвост. Его предком определенно был истинный дракон. Его физическая сила бы невероятно устрашающей, при том его магические способности могли бросить вызов небесам.
