Прикинув свои возможности, решил сходить за ним в одиночку. Девчонки всё равно начального уровня и толка от них пока никакого. Пока что они могут мне приносить своим присутствием только эстетическое удовольствие.
Оставив крепость на попечение своих прелестных солдат, взвалил себе на плечи противотанковое орудие и пошел в сторону рудника.
Расстояния в этом месте были просто гигантскими, мне, чтобы добраться до природной шахты, пришлось идти по пустоши три дня и две ночи.
Хорошо, что я запасся провизией на пару лет, иначе бы сильно проголодался. Я, конечно, попробовал плоды плодового куста, но не скажу, что их вкус мне очень понравился. Но есть их каждый день на протяжении нескольких лет я точно не смог бы.
Наконец после стольких скитаний по пустоши я добрался до отмеченного на карте места. Это место было даже не на границе моих территорий, а практически рядом с замком. По моим прикидкам, чтобы дойти от моей башни до границы моих земель, мне потребовалось бы идти две недели, причем в любую сторону.
Таким образом мне была подконтрольна огромная территория. И все ресурсы, которые на ней появятся, тут же станут мне известны и будут отмечены на моей карте темного властелина. Вся остальная территория для меня была закрыта туманом войны.
Каменный обелиск я заметил сразу, как и его охранника. Огромная зверюга, внешне похожая на носорога переростка, со здоровенным копьем вместо носа, и если в нашем мире он состоял из спрессованных волос, то тут явно поблескивал металлом. Эта громадина мирно паслась вокруг обелиска и аппетитно грызла железные слитки, валявшиеся вокруг.
Шкура этого монстра, скорее всего, совсем неспроста отливала сталью и была вся усеяна острыми длинными шипами. Вероятнее всего, вся его кожа была крепкой природной броней.
Не будь у меня пространственного кольца, я бы с ними даже связываться не стал. Одному человеку всё это было не унести. Но так как оно у меня было, я решил поохотиться.
Найдя рядом камень повыше, я взобрался на него и стал устраивать себе снайперское гнездышко.
Опыт прошлой войны показал, что чем лучше подготовка, тем надежнее результат.
Очистив небольшую ровную площадку на вершине камня, нарисовал там пентаграмму усиления. Установил противотанковую винтовку и прибил её сошки к камню. Проверил и настроил оптику. Положил рядом с десяток зачарованных патронов. Я выбрал самые бронебойные, что у меня были.
Устроился у винтовки. Врубил на полную пентаграмму усиления, она даже засветилась от напряжения. Энергии здесь вокруг хватало, так что я получил всё, что хотел.
Затаив дыхание, стал ждать подходящего момента. Уязвимых мест у монстра практически не было. Неудивительно, что его так и не смогли победить.
Скорее всего, для добычи металла они раньше разделялись на две группы. Одна отвлекала стального носорога, вторая в это время воровала слитки. Только так я мог объяснить наличие в крепости железного оружия.
Монстр, казалось, что-то почуял и обернул свою уродливую голову в мою сторону. Только этого я и дожидался. Первый выстрел прозвучал.
Пуля, мгновенно преодолев разделяющее нас расстояние, попала чудовищу в правый глаз, вошла глубоко в череп и взорвалась. Стальное чудовище, кожа которого могла поспорить с танковой бронёй, зашаталось и упало замертво.
И тут всё пошло не по плану. Из-под земли, совсем рядом с мертвым монстром, выскочила еще одна отливающая металлом фигура и бросилась в мою сторону.
Похоже, не только обитатели замка воровали у носорога металл. Еще и этот похожий на железного крота монстр.
Быстро передергиваю затвор и вставляю следующий патрон. Начинаю ловить в прицел быстро двигающуюся цель.
Хорошо, что это просто неразумный монстр, он не виляет, пытаясь сбить прицел, а тупо прет на меня со всей доступной скорость.
Выстрел получился практически в упор. Тяжелая пуля попала ему прямо в голову, точнее в раскрытую в страшном оскале пасть. Чудовище в буквальном смысле подавилось пулей.
Проглотив горькое лекарство от жизни, металлический крот упал на землю, перекувыркнулся пару раз и затих.
Я же, не теряя времени перезарядил ружьё и, затаившись, продолжил наблюдение. Похоже, эта пустошь таила в себе больше опасностей, чем я предполагал сначала.
Через пол часа ожидания, когда внешне ничего не изменилось, я поднялся со своего места. Оставив противотанковое ружье на месте, я стал спускаться вниз. В случае неприятностей я собирался отступить сюда и отстреливаться до последнего патрона.
Выхватив один из своих пистолетов, я держал на мушке металлического крота, стал к нему медленно приближаться.
Подойдя вплотную, заметил что-то странное. Из всех его отверстий стала высыпаться непонятная субстанция из разноцветных песчинок.
Осторожно толкнув его ногой, сразу же отскочил в сторону. Труп металлического крота пошатнулся и рассыпался на металлические пластинки. Все же внутренности превратились в разноцветный песок и высыпались на землю. Смешавшись с грязью, земля прямо на глазах превратилась в плодородную землю, на которой стала расти трава.
Мне это показалось очень странным, но я не стал придавать этому особого значения и просто перенес кристалл и остатки крота в пространственное кольцо, попутно высыпав всё его содержимое на землю.
Задуматься о сохранении живительного порошка меня заставило второе тело. Металлический носорог был значительно больше крота размерами и к тому же сохранял пока весь песок внутри. Так что ради эксперимента я решил забрать его целиком в замок и удобрить потом им землю в своем саду. Честно говоря, немного зелени там бы не помешало.
Хорошо еще, что мои земли не оказались в зоне экстремальных температур и тут вообще что-то росло. Питаться чем-то вроде огненных кристаллов было бы совсем не весело.
Погрузив свой увесистый трофей, я подошел к источнику появления здесь железных ресурсов. Здоровенный такой каменный обелиск, вокруг которого лежали натуральные слитки железа. Судя по производительности и размерам это был источник низкого уровня.
Похоже, создатели этого места особо не заморачивались с правдоподобностью, сделав уклон на практичность. То, что это место было создано искусственно, не вызывало у меня сомнений уже давно. С того самого момента, как я рассмотрел интерфейс управления в замке. Все было создано и крайне упрощено с какой-то глобальной целью.
Возможно, всё это было чьим-то грандиозном экспериментом и все обитатели этого места были всего лишь лабораторными свинками. Но, как говориться, у меня своих проблем хватало, чтобы еще решать чужие.
В любом случае, пока я нахожусь здесь, мне придётся играть по их правилам.
Тщательно собрав все ресурсы, разбросанные вокруг, упаковал и обелиск. Потом вернулся к своем снайперскому гнезду и, разобрав винтовку, положил её в кольцо. Даже использованные гильзы подобрал. Пока у меня не появилось способа воспроизводить боеприпасы, решил очень бережно с ними обращаться.
